На следующий день после того, как мне выдали этот пистолет, мы покинули Нью-Ханаан. Мы - это трио миссионеров, двое помимо меня были семнадцатилетними молодыми парнями. Но стоило сказать, что оба они умели крепко держать в руках оружие и, что немаловажно, были тверды в своей вере. Я-то твердостью в вере как раз не отличался, потому что был воспитан в совсем других кругах, хотя за почти четыре месяца, что провел среди мормонов, проникся что ли.

Мы добрались до Денвера с большим караваном, который снарядили в те края мормоны. Как оказалось, они поддерживали связь с тамошними племенами, а в городе у них был еще и торговый пост, на котором постоянно жило некоторое количество народа.

Туда мы и пришли, вместе с вьючными браминами, повозками и прочим скарбом. Честно говоря, этот поход прошел гораздо лучше, чем предыдущий. В первую очередь благодаря тому, что шли мы проторенной дорогой, да ещё и большой толпой. Опасаться в таком походе стоило либо больших банд налетчиков, потому что маленькие сами предпочтут убраться с нашего пути, либо диких зверей, у которых слишком мало мозгов, чтобы поберечься.

Но все равно осознавать, что большой путь остался позади, оказалось приятно.

Торговый пост был построен посреди большой площади и огорожен достаточно высокой стеной, увитой поверху колючей проволокой. Вокруг стояли полуразрушенные из-за времени и ядерной войны здания. Этот город не миновала общая участь, и он тоже оказался разрушен во время Великой Войны. Ничего удивительного в этом не было.

– Ну вот мы и на месте, - проговорил Эдвард, он же человек, который командовал нашим караваном.
– Добрались.

– Это точно, - согласился Ричард Грэхэм, один из трех миссионеров, что отправились вместе со мной в Денвер, или как его еще называли, Догтаун.

– Есть тут что-то, чего опасаться стоит?
– спросил я.

Мне хотелось знать больше о месте, где мне предстоит жить целый год, прежде чем вернуться обратно в Нью-Ханаан. Да, нам рассказали в общих чертах об этих местах, рассказали и о племенах, в которых нам предстоит проповедовать. Но одно дело когда об этом говорят там, а совсем другое - когда здесь.

– Тех, кому вы проповедовать собираетесь опасайся, - ответил Эд.
– А еще псов. Их здесь своры настоящие, они жрут, плодятся и живут на руинах. Говорят, среди них еще и киберпсы попадаются, это из тех, у которых тело наполовину собачье, а наполовину из металла сделано. Вот этих еще сильнее опасайтесь, они ведь еще и разумные. А многие еще с Великой Войны по руинам бегают, так что мало ли, чего может в их собачьи мозги прийти.

– И что, собак тут даже больше, чем богомолов в Пустошах вокруг Нью-Ханаана?
– спросил Джеф Томпсон, третий из начинающих миссионеров.

А богомолов вокруг бывшего Солт-Лейк-Сити было действительно целое море. Мы даже пару раз ходили охотиться на этих тварей, которые поедали посевы и нападали на домашний скот. Даже непонятно было, откуда столько мелких пустошных тварей в тех краях.

– Насчет того больше или нет, не знаю, но очень много, - проговорил начальник каравана.
– Они крыс жрут и прочую мелкую живность. Утильщики бьют их, Битые Псы приручают вроде бы. Они, кстати говоря, лучшие собаководы во всех Пустошах, так что тому, кто к ним отправится, будет чему поучиться.

– А между собой местные племена как?
– спросил Ричард.
– Дружат или наоборот воюют?

– Когда дружат, когда воюют, - ответил Эд.
– Разное случается. На наших они не нападают и с нами же и торгуют, а это главное. Все, включая Утильщиков, хотя их как раз-таки не все любят.

Ворота торгового форта открыли, и погонщики стали загонять внутрь вьючных браминов и повозки. Я же забрал с повозки рюкзак со своими пожитками и дарами для лидера Битых Псов. Меня собирались отправить туда, так что это мне придется учиться обращаться с собаками. Да, хорошая затея, особенно если я потом смогу передать это учение другим мормонам.

Внутри оказалось неожиданно людно, были здесь и люди вполне цивилизованного вида, и какие-то мрачные парни, одетые в кожаную одежду и с противогазами, притороченными на боках, и абсолютно дикарского вида люди, одетые в набедренные повязки и какие-то обрывки шкур.

О дикарях я слышал и раньше, еще в НКР, но они, насколько мне было известно, быстро цивилизовывались, стоило им попасть под влияние Республики. Хотя говорили, что где-то на севере есть целое поселение, в котором жили дикари и выходцы из одного из Убежищ. Я лично в эту байку не верил, зачем жителям убежища делить кров с какими-то дикарями?

Похоже, что к кому-то из этих дикарей мне и предстояло пристать. Учить их мормонской вере, агрономии, уходу за оружием и прочим премудростям, а в ответ впитывать науку выживания. Да уж, интересный будет опыт, особенно с учетом, что прожить так мне придется целый год, пока меня не подменит кто-нибудь из новичков.

– А это кто такой?
– спросил воин, охранявший ворота, уставившись на меня. Однако, едва он заметил на бедре кобуру с Кольтом 1911, взгляд его потеплел. Похоже понял, что я кто-то из своих, раз ношу такое оружие.