– Ничего, Михаил, зато спокойная жизнь, - пробормотал я.
– Именно о такой я и мечтал, разве не так?

Разве не так? Да, это уж точно, в ближайшие дни мне предстоит очень много работы, как в поле, так и по дому. Ничего, может быть подкопить смогу, да брамина куплю. А это и молочко, и в возможном будущем мясо. Да и нужно же кому-то скармливать сорняки, да стебли и негодные листья от растений. В дело-то не все идет.

Я вернулся во двор теперь своего дома, огражденный невысоким заборчиком, прошел по периметру. Здесь был колодец, небольшой сарай и туалет, от которого перло самым обычным для такого места запахом. Ну ничего, можно будет почистить его и раскидать дерьмо по полям, попытавшись хотя бы таким образом поднять урожайность. Этому меня научили в Нью-Ханаане. Да, интересно, что бы я делал, если бы не встретил мормонов.

Да умер бы и все. Истек бы кровью на руинах Нового Иерусалима.

Но ведь насколько все хорошо могло бы обернуться, если бы не эта тварь - Нина. Мне осталось-то прожить среди Битых Псов всего несколько месяцев. И все, потом спокойная и счастливая жизнь. Может быть к разведчикам бы пошел, или еще куда.

Но нечего об этом жалеть, что было, то было, прошлого уже не переделать. Я ведь мог вернуться на торговый пост, попытаться договориться, рассказать о ситуации. Сам этого не захотел, потому что побоялся, что Битые Псы пойдут на мормонов войной, и это закончится очередной резней. Хотя резню-то я им и так устроил.

В очередной раз вздохнув, я двинулся к сарайчику, открыл его и заглянул внутрь. Там было темно, но чисто, в углу стояли лопаты и мотыги, на полках лежали какие-то мешки. Я подошел к люку в дальней части помещения, дернул за кольцо и потянул на себя крышку. В подвал, из которого потянуло холодом, вела лестница. Да, похоже тут даже будет где держать урожай, чтобы он не попортился.

Я спустился вниз, отметив про себя, что подвал достаточно сухой. Ну так даже и лучше, значит, гнить ничего не будет, и плесень не заведется. Вдоль стен были установлены полки и ящики для овощей, и сейчас они были пусты. Видимо, если у старого Эбернети и имелись запасы овощей, то их забрали в пользу города. Это было плохо, потому что первое время мне нужно что-то есть, а весь мой капитал составлял неполные полсотни крышек. Ну ничего, что-нибудь придумаем. В любом случае, подвал тут был, а значит, я смогу хранить здесь урожай.

Поднявшись наверх, я закрыл люк и повел плечами. После прохлады подвала жара на улице показалась мне еще хуже.

Ну ничего, это можно перетерпеть. А теперь пришло время заглянуть и в сам дом, посмотреть, где мне предстоит жить. Что-то подсказывало, что лачуга изнутри будет выглядеть еще хуже, чем снаружи. Все-таки жил там дед, а старики редко заморачиваются над такими вещами, как уют.

Закрыв дверь сарая на замок, я двинулся к дому, отпер дверь и потянул на себя створку.

Здесь пахло старостью. Не в том смысле, что жил тут старик, а в том, что несло старой мебелью. Такой же запах был в той квартире Нью-Рино, которую я занимал, будучи полицейским. Там было все, что нужно для жизни: водопровод с душем и туалетом, старый холодильник, рабочий стол и диван.

Этот дом похвастаться такими удобствами не мог, это было понятно уже по туалету, который находился на улице. Но мебель здесь была: кровать со старым чиненным матрасом, вещевой шкаф, сундук, который тоже запирался на ключ, стол и пара стульев. Все довоенное, очень старое, но вроде бы еще крепкое.

Я открыл вещевой шкаф и достал из него одеяло и подушку. Встряхнул, проверил не ли на них клопов. Вроде ничего особого видно не было. Ну и славно, будет на чем спать.

Усевшись на кровать, я положил рюкзак на пол и принялся стаскивать с себя броню. У меня была запасная пара джинсов и пара клетчатых довоенных рубашек. Так оно и даже лучше, будет у меня одна одежда для работы, а вторая для того, чтобы выйти в город. Не все же время я буду проводить на полях. А в будущем, если повезет, разживусь каким-нибудь комбинезоном, и работать уже буду в нем.

Я упрятал броню в сундук, туда же сунул пыльник, вытряхнув его и аккуратно сложив. Поверх положил разгрузочный жилет, который очень компактно сложился, после того как я достал из карманов все магазины. Патроны из магазинов я тоже повыщелкивал в небольшой мешочек, потому что знал, что хранить их так не стоит, ведь это может повредить пружинам.

Закончив с магазинами от автоматов, я проделал то же самое с пистолетными, а потом сложил все это добро в сундук. Убрал туда же патроны, что лежали в рюкзаке, сам рюкзак вытряхнул на кровать, свернул его и сунул под кровать. В сундук положил свою винтовку и Кольт 6520.

Тот пистолет, что достался мне от мормонов, я собирался носить с собой всегда с парой магазинов. Остаться без оружия совсем я не мог. Это где-нибудь в НКР, в Хабе или Шейди Сэндс, фермеры могли ходить без оружия вообще, рассчитывая на полицию, которая всегда работала над поддержанием порядка. В этих же местах все было не так, и безоружный человек воспринимался здесь исключительно как добыча.

Я же добычей быть не собирался, несмотря на то, что рассчитывал на спокойную жизнь.

Переодевшись в запасную рубаху, я почувствовал себя почти другим человеком. Если бы только можно было на самом деле измениться, сменив одежду. Кинул в сундук мешочек с крышками, закрыл его на ключ, после чего забрал запасы еды, оставшиеся после путешествия, ушел в другую часть дома и сложил все в кухонный шкафчик. Запасную одежду я кинул в вещевой шкаф, огляделся. Дом обрел более-менее обжитый вид, хотя чтобы я почувствовал его по-настоящему своим, понадобится еще много времени.

Вздохнув, я двинулся прочь из дома. Нужно было приступать к работе, выполоть все сорняки, пока они окончательно не задушили своими корнями растения, которые я должен выращивать. Буду бросать их в компостную кучу, пускай гниют, а потом этот перегной можно будет использовать в качестве удобрения.

Да, хорошо, что мормоны научили меня работать на земле. Теперь пришло время применить эти знания на практике.

Женщины. Такие загадочные существа, вроде бы и люди, а иногда, если посмотришь, не совсем. Забавно то, что главные повороты моей судьбы определяли женщины, которые меня окружали в те времена.