Н?бл?дает

Я сделал шаг вперед, чувствуя, как сердце заколотилось быстрее. Видение расплывчатой третьей фигуры за плечом Евы в кристалле вспомнилось с новой силой.

— О чем ты говоришь? Ева — одна.

Эхо внезапно повернулся к пустому пространству рядом с собой, словно обращаясь к кому-то невидимому. "Он еще не видит." Затем снова ко мне: "Когда ты смотришь в медальон, кто смотрит в ответ? Действительно ли это та, кого ты ищешь?"

[TM-?.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: [с тревогой] Его слова резонируют с тем, что я обнаружил в подпрограммах медальона. Что-то скрыто от нас.

Эхо сделал приглашающий жест. "Пойдем. Я покажу тебе кое-что. Может быть, это поможет... увидеть яснее."

Он двинулся вглубь кристаллического зала, и я последовал за ним, сохраняя настороженность. Мы прошли мимо десятков кристаллов с замершими воспоминаниями, поднялись по спиральной лестнице, где каждая ступень существовала одновременно в нескольких позициях, и оказались в центральной комнате башни.

Центральная комната ошеломляла своей геометрией. Стены были усеяны символами, напоминающими одновременно математические формулы и древние руны. Потолок терялся в бесконечной спирали, а пол имел форму круга с колодцем из жидкого света в центре. Лестницы, нарушающие все законы гравитации, вели к дверям в стенах, полу и потолке.

Свет в этом пространстве имел свою волю — он собирался в неустойчивые сгустки, которые плавали в воздухе как медузы, мягко освещая окружение. При приближении они отплывали в сторону, сохраняя дистанцию.

Эхо подплыл к странной конструкции у дальней стены — чему-то напоминающему консоль управления, собранную из кристаллов разного цвета и прозрачности.

"Это архивная станция," — пояснил он. — "Для поиска конкретных воспоминаний в хранилище."

Он сделал жест над консолью, и кристаллы засветились изнутри. Над ними появилась голограмма — трехмерная карта с множеством светящихся точек.

"Каждая точка — кристалл. Каждый кристалл — фрагмент воспоминания. Вместе они образуют то, что некоторые называют 'коллективной памятью'," — Эхо провел рукой над голограммой, и карта изменилась, показывая другую конфигурацию точек. — "Но некоторые воспоминания... защищены. Требуют ключ доступа."

Я подошел ближе, изучая консоль. В ее центре находился паз, форма которого показалась мне знакомой.

[TM-?.SYNC/ANALYSIS]: Геометрическая структура паза соответствует медальону. Вероятность совпадения: 97.8%.

— Медальон подойдет как ключ? — спросил я Эхо.

"Попробуй," — ответил он, но в его голосе звучало что-то похожее на нервозность. — "Только... будь готов к тому, что увидишь."

Я колебался всего мгновение. Если здесь содержатся воспоминания Евы или информация о местонахождении Джейми, я должен узнать это. Я снял медальон с шеи и осторожно поместил его в паз на консоли.

В момент контакта произошло нечто необычное. Медальон идеально встал в паз, словно был создан именно для него. По консоли пробежали золотистые искры, и колодец света в центре комнаты активировался, испуская столб ослепительного сияния к спиральному потолку.

Внутри света начала формироваться проекция — женская фигура, сотканная из золотистых нитей эфира. Постепенно она обретала детали, становясь всё более реалистичной. Сначала появились длинные волосы, затем черты лица, наконец, глаза с золотистым отливом. Это была Ева — такой, какой я ее помнил. Или... почти такой.

Что-то было не так с этой проекцией. Движения казались слишком механическими, словно кукловод дергал за ниточки. Изображение мерцало, временами распадаясь на фрагменты и собираясь вновь. В особенно сильные моменты искажения я замечал странные артефакты — на долю секунды улыбка становилась неестественно широкой, почти хищной, а глаза... глаза иногда меняли цвет, становясь металлически-холодными.

???????

// Визуальная проекция [?.2.SKT-01.1]

[ЭСКИЗ]: "Ева фрагмент/отклонение"

[ИСТОЧНИК]: [Нестабильная запись / медальон / вставка: режим тени]

[СТАТУС]: Несинхронизированная интерпретация / вирусный элемент

Но самое тревожное происходило на периферии проекции. В моменты особенно сильных помех за спиной знакомого образа Евы проступал третий силуэт — размытый, с неопределенными чертами, но определенно наблюдающий за происходящим. Этот силуэт исчезал так быстро, что я не был уверен, не было ли это игрой моего воображения.

Т?нь с?три? на т?бя

В редкие мгновения стабильности проекция выглядела безупречно — именно такой, какой я помнил Еву: теплые глаза с золотистым отливом, мягкая улыбка, знакомый наклон головы. Но эти моменты длились всего пару секунд, прежде чем изображение снова начинало глючить и распадаться.

"Алекс... если ты активировал это сообщение, значит... ты нашел путь... в Разлом."

Ее голос, прерываемый помехами, разносился по комнате, вызывая вибрацию в кристаллических стенах. Каждое слово отдавалось в моей груди физической болью — одновременно узнаванием и отчуждением. Это был ее голос, но что-то в нем звучало неправильно, словно запись на поврежденной пленке.