— Я все же обязан уточнить у полковника. Это займет несколько минут.

— Извиняйте, ребята, но этих минут у нас нет.

Я перевел управление на ручное. Гарм резко присел, напружинился. Мой палец вдавил кнопку запуска турбин. Волчара прыгнул и перемахнул через кордон. В брюхо полетели снаряды, но система не отметила существенных повреждений.

— Зараза! Ты что творишь, мразь?!

Дальше слушать Принглтона не стал, оборвал связь.

Дорога снова стала относительно ровной. Лекса молчала, но ее пальцы все так же водили по шерстке шушундрика.

— Знаешь, — я нарушил тишину. — Ты могла бы стать лучшей абордажницей на континенте.

— Что? Только на континенте? А почему не в мире?

— Вот если избушка начнет шагать по другим континентам, то и в мире.

— Смотрю, у тебя глобальные планы. Но уж извини, становиться еще одной твоей девушкой я не собираюсь.

— И мне даже не полагается поцелуй за спасение тебя от Ледоруба?

— Нет. Потому что в его лапах я оказалась по вине твоих баб.

— А за спасение от этих пушистых комочков? — я уже во всю улыбался.

— Кончай торговаться! И я не из тех баб, что готовы растаять в руках спасителя!

— Ага, ты из тех, кто злится, что тебя в принципе пришлось спасать. Я уже понял. Цветы хоть понравились?

— Красивые. Подарила их Фли’Жа.

Я покачал головой.

— Какая несгибаемая барышня. Когда ты в последний раз расслаблялась?

— Не твое дело.

— То есть никогда?

— Волк!

— Да, Лекса?

— Рррррр!

Шушундрик на ее коленях сладко зевнул и закрыл глазки.

— Посмотри на него, — ухмыльнулся я. — Он уже привык.

— Он идиот.

— Зато мягкий и пушистый.

— Ага, в точности твоя кошка.

— Да хватит уже ревновать к Сэше. Уж кто, а она точно обрадуется новому члену экипажа.

— Вот достал, а!

— Лекса, зачем ты тратишь столько нервов на то, чтобы держать всех на расстоянии? Даже тех, кто тебе нравится.

— Ты мне не нравишься.

— Врешь.

Ее пальцы напряглись, и шушундрик недовольно пискнул.

< image l:href="#"/>

— Ладно, — она ослабила хватку. — Допустим, ты прав. Допустим, мне нравится твое наглое, самодовольное, вечно ухмыляющееся лицо. Что дальше? Ты предложишь мне переспать с тобой, а потом устроиться в твой гарем?

— Гарем? — я рассмеялся. — У меня экипаж.

— Который состоит исключительно из женщин.

— Совпадение.

— И которые спят с тобой.

— Стечение обстоятельств.

Лекса закатила глаза.

— Ты безнадежный бабник.

— А ты — слишком напряжена.

— Мне не нравится этот разговор. Он идет по кругу!

— Так давай его разорвем!

Отстегнул ремни и позволил себе некоторое нарушение техники безопасности.

Ее губы были в сантиметре от моих.

Теплые, но крепко сжатые.

Я накрыл их своими — мягко, но уверенно.

Руки девушки сперва уперлись в броню у меня на груди, но оттолкнуть не попытались. Ее губы дрогнули, но ответили не сразу — первые секунды Лекса еще боролась с собой. Но тело уже предало ее: дыхание участилось, кровь прилила к лицу. А потом… потом ее губы разомкнулись, и все стало горячее, глубже. Я почувствовал ее вкус — терпкий, как вишневое варенье с косточками, но в то же время сладкий.

Ощущения нарастали…

И в этот момент…

Запиликал сигнал вызова. По тональности я сразу же понял — это избушка.

Пришлось немедленно разорвать поцелуй и ответить.

Голос Шондры ворвался в кабину:

— ВОЛК! У НАС ЧП!

«Черт! Шони, не вовремя!» — подумал я, но вслух сказал другое:

— Докладывай.

— Моника, Джаз и Газон сбежали! Они пробрались в машинное отделение и захватили Ди-Ди! Кармилла выведена из строя ультразвуком. Я отправила туда Робина и дала задание Ядвиге, но не уверена, что они справятся.

Стиснул зубы.

— Где сейчас избушка? Вы остались на прежнем месте?

— Да, в пяти километрах от вас. Мы не сдвинемся с места даже при желании, эти мрази повредили двигатели! А я занята Дестро, так что не могу помочь остальным!

— Держись, я лечу.

Наскоро ввел несколько дополнительных команд, чтобы бортовой искин не подвел.

— Справишься? — спросил у Лексы.

Она бросила на меня взгляд, в котором читалось и раздражение, и понимание.

— Здесь автопилот такой, что можно и без пилота обойтись.