Неизвестный крался вдоль переборки, чутко прислушиваясь, застывая на месте и возобновляя движение только после того, как ему казалось, что всё спокойно.

— Всем замереть! — приказал Санти.

Его люди выполнили приказ. Подразделение штурмовой пехоты замерло в тех позах, в которых бойцов застала команда, и не двигались, пока крадущийся чужак не оказался меду ними.

— Взять.

По этой команде лазутчика схватили за руки и за ноги, рывком распластали на спине, сорвали шлем.

— Кто ты такой? — требовательно спросил Сантиллиан, подходя к пленному.

— Катись ты… — выплюнул тот сквозь зубы, извиваясь и дёргаясь в тщетных попытках освободиться.

Но держали его крепко.

— Ответ неправильный, — сказал Санти, наклоняясь над ним. — Мы ведь можем и по-плохому спросить.

— Что, голобоевиков пересмотрел? — оскалился пленный. — Какие с вами вообще могут быть разговоры? Вы же золотые детки, мажоры, у вас отродясь яиц не было для серьёзных дел!

Санти побледнел и влепил ему оплеуху. Голова пленного мотнулась от удара, но ухмыляться тот не перестал.

— И бьёшь ты как баба…

— Дай я ему врежу! — рыкнул Робин.

— Какие вы смелые, когда сдачи дать не могут, — издевался пленник. — Я бы посмотрел на вас, когда один на один и за руки не держат…

Голобоевики Санти и его парни действительно смотрели. И какими методами там добывают информацию, знали. Но одно дело знать, другое — самим начать ломать пальцы и выкалывать глаза. На это никто из них решиться не мог — а от мысли, что они уже убили сегодня двоих, начинало мутить.

— Мальчики, — послышался вдруг мягкий женский голос, — вы всё делаете неправильно.

Санти поднял голову, включил плечевой фонарь. В луче света стояла и улыбалась одна из девушек, с которыми они накануне вечером так весело болтали. Кажется, она была из сопровождающих Михалыча? Или доверенное лицо Снежаны Медведевой? С трудом припомнил имя:

— Клара? А ты тут как оказалась? — спросил он, недоверчиво глядя на красотку.

— Стреляли, — та пожала плечиками. — Хвалю за рвение, но так вы толку не добьётесь. Уступите место профи.

— В смысле… Ты его сама пытать собралась?

— Зачем пытать? — та скривила брезгливую гримаску. — Грубо, грязно, непродуктивно. Надо просто правильно спросить…

Она подошла, плавно покачивая бёдрами, опустилась на колени, наклонилась над пленным и, к огромному удивлению практикантов, поцеловала его в губы.

— Во даёт… — выдохнул Робин.

— А теперь задавайте вопросы, — предложила Клара. — Он будет вам отвечать.

Санти недоверчиво посмотрел на неё. Один поцелуй может больше, чем побои? Но всё-таки спросил:

— Как тебя зовут?

— Джозеф Кларк, — прозвучало в ответ.

— Ух ты, работает, — восхитился кто-то.

— На кого ты работаешь? — спросил Санти.

— На Старков.

— И много вас? — вмешался Робин.

— Два десятка диверсантов в МПД. Шесть штурмовых отрядов по три мобильных доспеха и двенадцать МПД на каждый.

— С какой целью напали?

— Старкам нужна эта станция со всеми разработками.

— «Эспада», — выдохнул кто-то. — Они пришли за «Эспадой».

— И за вашими МПД, — отозвался пленный. — Они тоже входят в контракт.

— Где сейчас штурмовые отряды? — спросил Робин.

— Готовятся к высадке.

— Восемнадцать МД и семь десятков МПД, — посчитал кто-то. — Да это целая армия!

— Нужно сообщить Аране, — Санти вздохнул. — А с этим что делать?

— Отдайте его мне, — предложила Клара. — Я за ним присмотрю.

— Но он же… — начал Робин.

— Он ничего мне не сделает и будет делать всё, что я скажу, — девушка улыбнулась. — Я сама отведу его к синьору Аране. Привет вам от Ведьмака, мальчики…

— И здесь Ведьмак, — проворчал Сантиллиан. — Есть хоть одно место в Солнечной системе, где нам не передадут от него привет?

Тем временем Федерико Арана раздавал распоряжения, перебрасывал подразделения своих подчинённых к местам обнаружения противника, формировал эвакуационные команды для раненых, и был занят по горло. Ему лишний раз вздохнуть было некогда, не то что заниматься отвлечёнными размышлениями. Но где-то глубоко внутри копошился червячок сомнения: кто мог разбудить практикантов и предупредить их о появлении врага на станции? Арана даже выкроил пару минут и на ускоренном воспроизведении прокрутил запись с камер наблюдения, установленных в казарме для новичков.