На этот раз под раздачу попал «Ратник». Пока основная часть группы отстреливала пехотинцев противника, для которых место боя резко перестало быть таким уж безопасным, Санти и Робин начали отвлекать пилота «Ратника» на себя. Тот пытался не обращать внимания на назойливых штурмовиков, скачущих вокруг, как блохи, у него были куда более весомые противники, которые перешли в атаку. Но когда ему выбили половину сенсоров, и мех почти ослеп, пилот потерял ориентацию в пространстве, запнулся о руку обездвиженного «Виконта», потерял равновесие — и этим немедленно воспользовался «Монарх». Из-за щита высунулась плазменная алебарда, пронзила кокпит, и второй «Виконт» остался в одиночестве.

К чести пилота, он сражался как лев. Уклонялся, парировал, вёл непрерывный огонь, вынуждая «Монарха» почти всё время прятаться за щитом, и даже повредил один из «Ратников», отстрелив тому ногу. Но совершил ту же ошибку, что и его товарищи — не воспринял всерьёз штурмовиков-попрыгунчиков, которые быстро ослепили его, отстрелили крепления одной из пушек, а «Монарх» и его алебарда довершили начатое.

— В «Виконте» живой пилот, — предупредил Сантиллиан пилота «Монарха». — Мы его только обездвижили.

— Уже нет, — ответил тот, нанося сокрушительный удар алебардой по кокпиту.

Никому из ударной группы не удалось уцелеть

— Молодцы, — прорезался голос Араны на канале группы. — А теперь дуйте все вместе к тоннелю 1, там наших прижали.

— Да, синьор Арана, — ответил Сантиллиан. — Сейчас будем.

У первого тоннеля кипела настоящая свалка. Выход тоннеля располагался в складском помещении, загромождённом контейнерами с грузами. Шесть вражеских мехов против пяти защитников, на довольно ограниченном пространстве склада, и группа вражеских штурмовиков, которая в основном пряталась по углам, чтобы не затоптали, заполняли почти всё свободное пространство, а с прибытием ещё троих мехов на складе вообще стало не развернуться.

Кураж, который испытывали Санти и его группа, никуда не делся, он только нарастал. Они зачистили превосходящую их по количеству штурмовую группу, победили один мех и помогли уничтожить ещё два, и теперь испытывали ликование, которое гнало их вперёд. Штурмовики рассредоточились, прыгая по контейнерам. Часть группы направилась к блокирующему щиту, до которого успели добраться и даже взорвать, но вот собраться в одну группу никак не могли. Вражеская пехота жалась по стенам, не имея возможности перемещаться без риска быть затоптанными или раздавленными падающими контейнерами.

Бойцы Санти обрушились на подрывников, быстро уничтожили их — и понеслись, перепрыгивая со штабеля на штабель в поисках затаившегося врага.Противник был рассредоточен вдоль стен склада, где сохранялась относительная безопасность, и не мог действовать объединёнными усилиями. Кроме того, из-за постоянно перемещающихся по всему складу мехов отсутствовала прямая видимость, и те, кто находился далеко, не могли ни видеть отчаянных штурмовиков, ни как-то вмешаться в происходящее. Ловкие и стремительные, люди Сантиллиана точно знали, куда прыгать, чтобы остаться невредимыми в этом бедламе — боевое вдохновение ни разу не подвело их. Обнаружив цель, штурмовики прыгали на неё сверху, сбивали с ног, в несколько ударов плазменным клинком уничтожали — и мчались дальше, пока на складе не остались только они — и мехи, кружащие в безумном танце сражения.

Грохот взрывов, вспышки выстрелов, лязг столкновения сошедшихся врукопашную стальных титанов — эта кутерьма могла дезориентировать кого угодно. Но только не штурмовиков Сантиллиана. Робин, используя прыжковые ускорители, прыгнул прямо на вражеский мех, ударился о него рядом с кокпитом, повис на магнитной перчатке и плазменным клинком ударил в остекление фонаря кабины. До пилота не достал, но пробил дыру, в которую тут же просунул дуло винтовки. Выстрел — и вражеский мех начал падение, сшибая попутно ещё один мобильный доспех, принадлежащий защитникам.

Выстрел, предназначенный сбитому с ног меху, отстрелил руку другому противнику. На попавшего под дружеский огонь «Ратника» набросились штурмовики, полосуя плазменными клинками сервоприводы. Санти ощутил укол — аптечка начала впрыскивать стимуляторы, значит, они действуют уже на пределе сил. Даже штурмовики не всемогущи и способны уставать…

Одуревший от боевого азарта и крови, Робин повторил трюк с клинком и винтовкой, спрыгнул на контейнер, огляделся, выискивая новую цель…

«ПРЫГАЙ!» — отдалось в голове.

Не отдавая себе отчёта в том, что делает, штурмовик перескочил на соседний стеллаж контейнеров, и туда, где он только что стоял, опустилась рука мобильного доспеха. В разные стороны полетели обломки. Нападающие наконец оценили степень опасности этих прыгучих, как блохи, штурмовиков, и начали охотиться на них, но тем самым отвлеклись от сражения с равными себе противниками, и защитники станции не преминули этой оплошностью воспользоваться.

Ещё один «Виконт», едва не прихлопнувший Робина, попытался снова достать его, повернулся боком и оказался под перекрёстным огнём, быстро лишившись руки и ноги. На него тут же налетели штурмовики с плазменными клинками и довершили превращение грозной боевой машины в неподвижную груду металла.