Кажется правитель Ралайята говорил что-то ещё, вероятно столь же высокопарное, однако Бримс его не слышал. Потому что Тьма его Дара внезапно всколыхнулась, прилила к глазам, и он увидел истинный облик того, кто носил в физическом мире имя Яр’грон. Увидел, и только поэтому смог определиться со своим дальнейшим поведением.

Ведь перед ним стоял не смертный, не маг и даже не рептохорс. Нет, перед ним находился могучий дух, лишь по странному выверту судьбы воплотившийся в теле обычного человека.

А в общении с такими существами лучше было лишний раз не хитрить.

— Ваш отец знает о моем появлении? — в лоб спросил Бримс, отказываясь от своего прежнего намерения избегать в общении какой бы то ни было прямоты и откровенности.

— Что? — сбился с мысли Яр’грон, однако быстро перестроился и столь же прямо ответил: — Пока нет, но он обязательно узнает!

Бримс мысленно выругался, после чего осторожно уточнил:

— Могу спросить, зачем?

Уж чего-чего, а каких бы то ни было проявлений интереса к своей персоне со стороны Владыки Сардуора он на текущий момент с радостью бы избежал.

— Не боитесь, что по теме усиления Нолда он будет иметь своё собственное мнение, и оно будет весьма сильно отличаться от вашего?

Однако убедить Яр’грона у него не получилось. Сын Владыки засмеялся своим будоражащим Бестелесных смехом и с непонятным удовольствием сообщил:

— Боюсь, что будет отличаться? Ха, да любое мнение отца в принципе отличается от всего того, что считается нормой на Торне. Он иначе смотрит буквально на всё — на природу власти, на отношения с миром, на управление своей империей. Он так привык и иначе не может… Вот только знаете, что во всём этом действительно важно? Имея подобное отношение к жизни, отец всё равно позволяет нам с братом самим отвечать за выбор того пути, по которому идём мы сами и ведём за собой наших людей. Такой вот особенный подход к воспитанию!

У Бримса так и вертелось на языке острое замечание, касающееся «свободно идущих по жизни» детей живого бога, но он смог сдержаться. И вместо этого с максимально искренней улыбкой спросил:

— Тогда тем более не понимаю. Если всё так хорошо, то в чём смысл этого доклада о б одном внезапно воскресшем Магистре? Не оставить ли всё как есть?

Подсознательно Бримс ждал, что поиск ответа для сидящего перед ним Повелителя астрала всё же вызовет некоторые трудности, и тем удивительнее стало, когда тот, не задумываясь, фыркнул:

— Смысл в том, что ни вы, ни я, ни кто-либо ещё на Торне оборвать ваш поводок не сможет. Вырвать прославленного льера Бримса из тисков предопределённости способен только К’ирсан Кайфат, а значит и избежать разговора о вас тоже вряд ли получится…

— Вы уверены? — нахмурился Бримс, честно говоря рассчитывавший после восстановления прежнего уровня могущества разобраться со своим «изъяном» собственными силами.

Яр’грон пожал плечами.

— Так говорят духи. И пусть их логика порой бывает чужда существам из плоти, всё же иногда смысл их слов оказывается довольно прозрачен и не имеет двойного толкования. Сейчас тот самый случай.

Несмотря на то, что Яр’грон говорил в общем-то обычные вещи, выглядел он при этом явно далеко не так, как этого принято ожидать от обычного смертного. Застывшее, точно восковая маска лицо, обжигающие холодная аура, и кажущиеся бездонными глаза, в глубине которых плескалось море Астрала.

Вымя Кали! Говоришь, духи непонятны? Парень, да ты себя-то давно в зеркале видел?!

— Ладно, убедили… — протянул Бримс, отворачиваясь. Разговор неожиданно начал его тяготить и у него возникло резкое желание как можно скорее покинуть проклятую кальянную. — Тогда если это всё, что вы от меня хотели, я наверное могу считать себя свободным?

В разговоре возникла крохотная заминка, в ходе которой Яр’грон кажется пытался обуздать взбрыкнувший Дар. И лишь когда его аура вернулась в норму, а внешность перестала быть столь пугающей, лишь тогда любимец духов сообщил:

— Примите от меня проводника, который отведёт вас к отцу, и можете идти хоть на все четыре стороны разом! Я задерживать не буду.

— Интересные у вас представления о свободе… — хмыкнул Бримс, в общем-то уже готовый к чему-то подобному.

— Какие есть, — развёл руками правитель Ралайята и подтолкнул всё ещё лежащий на столе додекаэдр к бывшему Магистру Наказующих. — Это тоже на забудьте, а то потом будете говорить, что всё зря и поездка в мои владения была пустой. — И всё то время, пока Бримс ловил укатившийся почти к самому краю стола додекаэдр и прятал его в карман, Яр’грон продолжал сверлить собеседника тяжёлым изучающим взглядом. — Но главное — отец и ваш поводок!! Ясно?

И вроде бы ничего особенного в сказанном не было, однако последнюю фразу сын Владыки произнёс столь конфликтным тоном, что Бримс не выдержал.

— А если вдруг передумаю, что тогда случится? — помимо своей воли и почему-то с интонациями Бу спросил он.

— Да ничего особенного. Просто мои духи превратят ваш поводок в нерушимую цепь, и тогда свободное служение Нолду однозначно превратиться в некую форму рабства! — как ни в чём ни бывало зафыркал Яр’грон, словно бы радуясь своей провокации. — Но решение принимать данную реальность или нет уже полностью зависит от вас.