Все же обиделась. И, наверняка, беспокоилась. Мира тихонько вздохнула. Она давно одна, никто не переживает, куда пошла и зачем. А Владимир мог бы быть внимательнее к маме.

Он тоже вздохнул. Подошел к Лидии Алексеевне, наклонился, поцеловал ее в щеку.

– Мама, прости. Так получилось.

Мира быстро отвернулась, пряча слезы, навернувшиеся на глаза. В такие моменты собственное одиночество чувствовалось острее.

– Володя, нас никто не должен услышать, - сказала Лидия Алексеевна.

– Не услышат, - пообещал он. – Защиту я держу практически постоянно.

– Володя!

Это прозвучало с упреком, но в нем Мира расслышала и беспокойство.

– Здесь это несложно, - произнес Владимир. – Источник силы рядом.

Мира, наконец, справилась с собой. И села рядом с Лидией Алексеевной, приготовившись слушать. Владимир же устроился на подоконнике, словно мальчишка.

– Отсюда подъездная дорога видна, - пояснил он. – Мама, ты узнала что-то интересное?

– Ага, - ответила она не без ехидства. – Хозяин этого дома – упырь.

Владимир замер, уставившись на матушку, не мигая. Лидия Алексеевна смотрела на него снисходительно, как на малое неразумное дитя.

– С-спасибо, - наконец выдохнул Владимир.

– Что бы ты без меня делал, сынок!

– За то, что дом не разнесла – спасибо, - уточнил он.

Мира едва удержалась от смешка. Вид у Лидии Алексеевны сделался обескураженным.

– Так ты знал? – растерянно спросила она. И тут же добавила сердито: - Знал! И ничего мне не сказал! – Она обернулась к Мире. – И ты знала?

– Недавно узнал, - поспешно произнес Владимир. – Вот только что, в городе. А что, о том, что Красибор упырь… все знают? Или это слухи?

– Все знают, - твердо ответила Лидия Алексеевна. – Но знание это хранят при себе. И отец его упырем был. – Она перевела взгляд на Миру. – Тут бабка твоя постаралась. Все пыталась свою родовую линию продлить. Но и цену за то она отдала немалую. Собственной жизнью заплатила.

– И как оно, местным? С упырем жить? – поинтересовался Владимир. – Не страшно?

– А чего им бояться? – Лидия Алексеевна повела плечом. И кота Мире на колени переложила, пожаловалась: - Тяжелый он.

– Упырь пьет кровь, - сказал Владимир. – И жизненные силы.

– Насчет сил не знаю, а кровь для него местные сами сдают.

– В смысле? – опешил он.

Мира и сама удивилась. Владимир рассказывал иное. Вернее, Кощей – Владимиру.

– Я не знаю подробностей. – Лидия Алексеевна попыталась смахнуть кошечью шерсть с платья, но не преуспела в этом. – Есть лекарь, который сцеживает кровь в баночку. За баночку платят… Ох, не запомнила, сколько. Кровь в баночке ведовством как-то консервируется. Как варенье на зиму. И вроде бы ему хватает.

– А как же пропавшие женщины?!

Владимир не выдержал, голос повысил, и Лидия Алексеевна взглянула на него с укоризной.

– Прости, мама, - выдохнул он со смирением. – Это не тебе. Это…

– Нам иное рассказали, - вмешалась Мира. – О Красиборе. Вроде как это он женщин похищает и убивает. Выпивает.

Владимир выглядел недовольным. Наверное, зря она это Лидии Алексеевне сказала. Он маму бережет. Ей-то к чему все эти подробности?

– И кто ж вам такое сказал? – поинтересовалась Лидия Алексеевна.

– Силантий Маркович Волков, - ответил Владимир.

– А, Кощеюшка… - Она улыбнулась. – И ты ему поверил?

– Звучало убедительно. Хотя, ты права, верить ему трудно.

– Красибор – упырь обыкновенный. Я родственникам верю, потому как им обманывать смысла нет. Да и, знаешь ли… кровь родовая… она ложь почуяла бы.

– А я вот ничего тут не чувствую, - пожаловался Владимир. – Может, дар ослабел, все же я им редко пользуюсь. Но такое ощущение, что все говорят правду. Или вот Красибора, к примеру, не чувствую вовсе.

– Практиковаться надо было чаще, - сказала Лидия Алексеевна, состраданием к сыну не проникшись. – Ты ведун сильный, а ментальный дар всегда использовать боялся.

– Знала бы ты, как это противно…

– Уверен, что не знаю? Или, по-твоему, дар этот тебе от отца достался? – Она фыркнула. – Нет, он тоже кое-что может. Я научила.

Мира ощущала себя лишней. Вроде как она подслушивает разговор, что не для ее ушей предназначен. Но встать и уйти нельзя. И уши затыкать некрасиво.

– Как-то я об этом и не думал, - признался Владимир. – Так, может, подскажешь чего?