Шрифт:
«А если найду?
– допытывалась я. – Признаешь?»
«Слово скажи, заветное. И я на тебе женюсь».
«Слово? Какое?»
Он задумался на мгновение и произнес: «Est-ce que tu veux m’epouser ou pas?[1]»
Я сделала вид, что ничего не поняла. А он был уверен, что я не обучалась иностранным языкам.
Я определенно была не в себе, но не он меня опоил. Зла на него я не держала. В конце концов, он подарил мне Митю. И ту волшебную ночь я вспоминала без сожалений.
Но тот мужчина - не генерал-майор Юрьевский, что сейчас взирал на меня с явным неодобрением. Просто похож. Немного. Цветом волос. И лицом, если бы был лет на десять моложе.
– Не нравлюсь? – сухо спросил Владияр Николаевич.
Я беспомощно уставилась на Афанасия.
– Это я ее запугал, - великодушно помог он. – Сказал, что уволят сразу, если не понравится хозяину.
Тот хмыкнул и задал новый вопрос:
– Ты откуда?
– Родилась в деревне, жила в городе, при господском доме, и в скиту несколько лет, - отбарабанила я заранее подготовленный текст. – Все умею. Дом вести, готовить. Языки знаю…
– Вот это мне точно без надобности, - перебил Владияр Николаевич. – Иди, ужин готовь. Афанасий даст нужные указания.
Добравшись до кухни, я стерла со лба испарину. Митя спал, положив голову на стол. Недоеденный пирожок выпал из его руки.
– Умаялся, - сказал Афанасий. – Он крепко спит? Не испугается, если проснется, а тебя рядом нет?
– Спит крепко, но ему хорошо б понимать, куда бежать, если нужда заставит проснуться, - ответила я.
– Я его наверх отнесу. Горшок рядом поставлю.
– Наверх? Почему наверх? – удивилась я.
Обычно на верхнем этаже располагались хозяйские комнаты, а прислуга жила где-то рядом с кухней.
– Сама не догадаешься? – буркнул Афанасий. – Наверху все комнаты свободны. И детская есть.
– Он… совсем не ходит?
– Нет, прикидывается, - съязвил он. – Значит, так. Приказ ты слышала. Готовить придется из того, что есть. Но у хозяина диета. Знаешь, что это такое?
– Догадываюсь, - буркнула я. – Приготовить что-то легкое? Нежирное?
– Именно. И, желательно, вкусное.
– Сладкое можно?
– В меру. Шевелись. Я ребенка отнесу и вернусь, расскажу подробнее. На кухне хозяйничай, как знаешь. В комнаты – ни ногой.
Распоряжения он отдавал четко, отрывисто. Вот точно, и сам военный. Так и хотелось ответить в его же манере. Но я лишь коротко кивнула и полезла в ледник, в надежде найти там хоть что-нибудь съедобное.
[1] Так ты женишься на мне или нет? (французский)
Глава 6
В леднике я нашла творог, сметану, молоко и масло. В шкафах – коллекцию чая, мешочек с кофейными зернами, соль и специи. В кладовой – мешочки с крупами, мукой, сушеными ягодами и фруктами, корзинку яиц, ларь с овощами. На полках – банки с вареньями, соленьями и медом. Кадки из-под огурцов и квашеной капусты стояли пустые. Оно и понятно, старые запасы закончились.
Чего я не обнаружила, так это колбас и сыров. И никакого мяса. Впрочем, для ужина мне хватит и того, что есть.
В доме стояла печь, но использовалась она для отопления. Для приготовления пищи на кухне имелась угольная плита с удобными конфорками, духовкой и баком для нагрева воды. Рядом с ней я нашла ведро с углем и небольшую кочергу. В кухонной утвари недостатка не было.
Поразмыслив, я остановилась на творожной запеканке. Ее можно подать со сметаной, медом и вареньем. А еще можно сделать яблочный мусс. В саду я видела яблони, для мусса хватит несколько плодов из падалицы.
Я тщательно вымыла руки, надела фартук и платок. Их я нашла в шкафу и посчитала чистыми. Первым делом оттерла стол, мало ли что на нем до меня делали. Потом растопила плиту.
В скиту я долго помогала на кухне. Поначалу мне поручали заготовку продуктов или мытье посуды, но постепенно я училась резать овощи, шинковать капусту, разделывать мясо. Я следила за процессом готовки разных блюд, и как-то незаметно набиралась опыта.
Ничего сложного. Творог протереть через сито. Разбить яйца, разделяя белки и желтки. В творог вмешать желтки, добавить капельку ванили, изюм, цукаты, мелко порезанную курагу. Взбить белки, и аккуратно вмешать их в творожную массу. Переложить все в форму, отправить в духовку.
Афанасий давно вернулся. Краем глаза я заметила, что он застыл у порога и внимательно за мной наблюдает. Не доверяет? Ничего страшного, работа у него такая, о хозяине заботиться.
Управившись с запеканкой, я хотела выйти во двор.
– Далеко собралась? – окликнул меня Афанасий.
– Яблок набрать. Можно?
– Я принесу, - ответил он. – Сколько надо?
– Если падалица, штучек десять.
К несомненным преимуществам этой кухни я отнесла наличие водопроводной системы. Это ж как удобно, что воду ведрами таскать не надо! И посуду можно помыть сразу.