Марьяна ждала, как и договаривались. А матушка спала. Владу удалось незаметно добавить ей зелье в чай.

Владу показалось, что Марьяна чем-то расстроена. И, в свою очередь, спросил, все ли в порядке.

– Нет, - шепотом ответила она. – Я забыла кое-что важное.

– Что же?

– Забыла купить конфет.

– Э-э…

– Луша любит шоколадные конфеты, - пояснила Марьяна. – Я обещала привезти!

– А-а… - протянул Влад. – Купить уже не получится, но я знаю, где их взять.

– Где?

– У матушки в буфете.

Что ж, в детстве он был примерным ребенком, и конфеты не воровал, в отличие от старших братьев. Теперь придется наверстывать… упущенное.

Глава сорок пятая, в которой Марьяна любопытничает

Марьяна

О разговоре с дедом Кузьмичом я рассказала Владу в ведомобиле. За рулем сидел Добрыня. Он тоже слушал внимательно. Я уже поняла, что Влад и Добрыня – верные друзья, и секретов друг от друга у них нет.

История о Палаче впечатлила обоих мужчин.

– Хорошо бы на кафедру к камневедам сходить, - сказал Влад. И досадливо поморщился. – Совсем нет времени. Ничего, Владимир разберется, сказки ли это.

– Может, лучше к историкам? – предложила я. – Если камень когда-то использовали…

– Использовали, - перебил меня Добрыня. – Я слушал лекции по истории смертельных артефактов. Тех, что к оружию не относятся, но способны убивать. О Палаче нам рассказывали.

– И где я в то время был? – хмуро спросил Влад.

– А ты, Владушка, с ангиной слег, - не без удовольствия напомнил ему Добрыня. – На спор с Венечкой пять фунтов мороженого умял, и слег. Вы на желание бились. Помнишь?

Я не выдержала и хихикнула. Уж больно пристыженный вид сделался у Влада.

– То на первом курсе было, - пробормотал он в свое оправдание.

– Добрыня, о камне расскажи, - попросила я. – Кто его использовал? Когда?

– Не у нас это случилось, а в Османской империи. И давно… - Не отрывая одной руки от руля, другой Добрыня пригладил рыжую бороду. – Султанша одна власть любила больше жизни. Ей так нравилось управлять мужиками…

– Добрыня! – одернул его Влад. – Ты думай, что при Марьяне говоришь!

Я подавила очередной смешок. Тут принято оберегать барышень от грубых слов и описания неблаговидных поступков.

– Так просили ж рассказать! – возмутился Добрыня.

– За словами следи – и рассказывай, - отрезал Влад.

– Мальчики, не ссорьтесь, - попросила я. – Добрыня, эта султанша использовала камень, чтобы устранять конкурентов?

Похоже, в местной Османской империи была своя Кёсем-султан.

– Точно, - кивнул Добрыня. – После ее смерти Палач исчез. И как он оказался у Пронских, я не знаю.

– По словам Кузьмича, его моей прабабке какой-то султан подарил, - сказала я.

– Это странно, - вмешался Влад. – Подарок опасный. Такими артефактами не разбрасываются.

– Сам же говорил, без подпитки кровью это обычный камень, - напомнил Добрыня. – Может, его случайно в браслет вставили. Подарили-то браслет, а не артефакт с инструкцией.

– Да, но инструкцию даже слуги знали, - сказала я. – Пусть думали, что это сказки, слухи… Значит, Пронские разгадали секрет камня.

– Во-первых, черное зеркало и кровь младенца могут быть сказками, - вмешался Влад. – Это непроверенные данные. Во-вторых, Пронские все же сильные ведуны, могли и почувствовать артефакт в браслете.

– Ничего, с ними, кто надо, побеседует, - пообещал Добрыня. – И как надо.

Ведомобиль мчал по дороге, подпрыгивая на ухабах. Окрестности тонули в темноте. Я не понимала, где мы едем, и полностью полагалась на Влада и Добрыню. Все же ведуны, не заблудятся. Наверное.

– Кстати, о черном зеркале, - произнесла я, так как после слов Добрыни все молчали. А ехать в тишине и темноте… как-то некомфортно. – Что это такое?

Добрыня цокнул языком.

– Решила камнем воспользоваться? – пошутил он. – Сожгут, как ведьму. И Влада заодно, как пособника.

– Ромашка, ты мне друг, но, если не прекратишь мою жену пугать… - опять взвился Влад.

– Не испугалась я. – Пришлось брать Влада за руку, благо он сидел рядом. – Это же шутка. Да, Добрыня?

– В каждой шутке… - важно произнес он и замолчал.

– Само по себе черное зеркало – не сказки, - нехотя пояснил Влад. – Черное ведовство.

– Это я уже от деда Кузьмича слышала. А подробнее можно? Любопытно. Разве люди могут путешествовать в Навь и обратно? Или зеркало не из Нави?