— Простите, Виктор Артемьевич, прихватило так, что сидеть не могу… здоровье, сами понимаете… — нарочито охнул я.

— Здоровье… — буркнул он. — Только учти — вернёшься, будешь разгребать вдвойне. Всё, лечись. Но если позвоню — трубку берёшь.

— Так точно, — сказал я и отключился.

г. Новознаменск. Дворовая территория офиса бизнесмена Валькова

Грач, облачённый в синюю робу электромонтажника, незаметно скользнул к задней стене здания. Здесь, среди пластиковых труб и серых коробов, висел главный распределительный щит. Замок на дверце был простой — китайская навеска. Щёлк — и он сдался с первого раза.

Грач открыл дверцу щита и быстро оглядел внутренности. Десяток автоматов, счётчики, пара трансформаторов, мощные кабельные вводы. Действовал чётко: нашёл главный вводной автомат и вырубил его. Свет в здании мигнул, но не погас — на случай аварии имелась резервная линия.

Тогда он достал из кармана кусачки. Проверив тестером напряжение, нашёл нужную фазу и нейтраль от внешнего питания — и аккуратно перерезал их. Потом ловко замкнул их между собой и на заземлённый корпус. Искра, короткий щелчок — и всё стихло.

Предохранитель сгорел, вводной кабель «сел». Резервная система, не получив сигнала из-за замкнутой линии, не успела включиться. Щит погрузился в мёртвую тишину. Всё. Питания больше не было.

— Э! Ты кто такой? — за спиной раздался грубый окрик.

Грач медленно обернулся, не спеша — как человек на важной работе.

— Я с РЭСа, — ответил спокойно. — «Горэнерго». По аварийному вызову.

Охранник, крепкий бугай в чёрном костюме и с гарнитурой на ухе, посмотрел подозрительно.

— Не вызывали мы никого, — буркнул он.

— Аварийная ситуация, — кивнул Грач на щиток. — Подстанция просела, автомат сгорел. У нас в диспетчерской сработка была. Позвони старшему, пусть подтвердит.

— А чего свет вырубился? — не унимался охранник, оглядываясь на окна.

— Так в этом и дело. Я ж говорю — авария. Надо устранить. Позвони старшему.

— Сейчас позвоню… А ты пока пойдёшь со мной, — охранник шагнул ближе и положил тяжёлую лапу Грачу на плечо.

Прижал, как тисками. Пальцы сжались, почти до ключицы.

— У меня ещё два адреса на очереди. Я пока тут побуду, — не изменив интонации, буркнул Грач.

— А ну пошёл! — зарычал охранник и дёрнул его за плечо.

Удар был точный, без замаха — два пальца в глаза.

— А-а-а! — заревел охранник, схватившись за лицо. — Убью, сука!

Грач уже не слушал. Рванул к забору, перемахнул через него ловко. Он приземлился, пригнулся и скользнул между машинами.

«Йога, мать её… помогает, как ни крути», — ухмыльнулся про себя Грач. — «Макс, братец, теперь твоя очередь. Я своё сделал».

Я вошёл в здание. Кровь прилила к лицу, в висках стучало. Злость пробирает до самых костей. Здесь, за этими стенами, находился мой настоящий враг. Тот, кто когда-то убил меня. И теперь я шёл расквитаться.

Я уже понял: по закону его не взять. МВД, прокуратура, мэрия — все они в одной упряжке с «меценатом» Вальковым. Бумажный фронт не работает. Остаётся силовой.

У меня было два варианта. Первый — пробираюсь в офис, выношу Валькова и ухожу. Грач должен был вырубить питание, значит, камеры писать не будут. Второй — если до него не доберусь напрямую, зайду с другого фланга. Дольше, сложнее, но пока иначе никак.

В холле я упёрся в рамку металлодетектора и двух охранников. Черные костюмы, наушники, жвачка — типичные безопасники. Стояли, зевали, поглядывая в никуда. Я окинул взглядом потолок — камеры на месте. Опустил голову, натянул бейсболку пониже.

Одет был неброско. Всё с чужого плеча — куртка, джинсы, кроссовки. Для этого даже пришлось сгонять в секонд-хенд. Переоделся в чужую жизнь — на один раз.

— Ты кто такой? — буркнул охранник, прищурившись.

— На работу хочу устроиться, — ответил я спокойно, не поднимая взгляда.

— Центр занятости в другой стороне, — хмыкнул второй, лениво перекатывая жвачку во рту.

— Я в охрану. К вам, ребятки, — всё так же невозмутимо проговорил я.

— К нам? — фыркнул первый. — Ты себя в зеркале вообще видел?

— Позови старшего, — спокойно повторил я, делая вид, что не слышал насмешек.

— Вали отсюда, — гаркнул тот, уже раздражённо.

— Погоди, Саня, — остановил его второй. — Давай Дирижёра позовём, пусть сам глянет. Заодно поржёт.

— Дёргать его из-за фигни? — почесал бритую макушку первый, сомневаясь.