Я бросил взгляд на ошейник и задумался стоит ли его снимать? На всякий случай повесил на Ежова пространственную метку, а после снял ошейник. Если он попытается сбежать, то я тут же верну его обратно и прикую к батарее на веки вечные.

— Идём, господин Ежов. Немного отдохнёшь. А завтра продолжим. Работы у нас с тобой полным-полно! — Я закинул его на плечи и понёс к десятиэтажке, решив выделить шипастому отдельную комнату на моём этаже.

На душе было тепло и спокойно. В мои руки попало невероятно мощное оружие против голода и нищеты. А то, что оно оказалось слегка колючим, так это ничего страшного. Однажды я заполучу модификатор, позволяющий точечно отбирать доминанты, и перестрою геном Ежова, если тот будет служить верой и правдой.

Поднявшись на десятый этаж, я пинком отворил дверь незанятой квартиры и вошел внутрь. Зажег свет и присвистнул.

— Как там пелось? Разруха, ты разруха. Родная сторона. Где нету смысла жизни. Загублена мечта?

В квартире, мягко говоря, было грязновато. Во время побега из города кто-то не запер окно. Пол, стены и даже потолок покрыты толстым слоем пыли. Да и квартирка была маленькая. Одна комната и кухня, санузел, к слову, не работал. Ну, не зря ведь Ежов повелитель времени и пространства. Пусть справляет нужду в пространственный разлом. Ха-ха. Шучу. Починим ёжику туалет. Не проблема.

Я швырнул его на кровать и укрыл шерстяным одеялом. От пыли шипастый начал чихать, словно припадочный, однако в себя так и не пришел.

— Даже не знаю, радоваться за тебя или соболезновать? Прожил такую долгую жизнь, и все, кого ты знал или любил, уже умерли. Да и что это за жизнь? Вечно прятаться в карманных реальностях и лесах, — тихо произнёс я, глядя на шипастого уродца.

За спиной послышались шаги. Обернувшись, я увидел Артёма. Он замер в дверном проёме, сложив руки на груди.

— Древняя душа значит? — спросил он, ожидая, что я поддержу разговор.

— Шипастый несёт всякую чушь. Видать, пытался оправдать свой провал, — равнодушно ответил я, не желая развивать тему.

— Я сперва тоже так подумал, но когда увидел твоё лицо, понял, что тут что-то не так. — Артём вошел в квартиру и закрыл за собой дверь. — Ты был спокоен, как будто его слова тебя вовсе не удивили.

— По-твоему я должен был уронить челюсть на пол и задохнуться от изумления? — насмешливо хмыкнул я.

— По-моему, брат, ты слишком удивителен для пятилетки. И это странно. Таких, как ты, не бывает.

— Как видишь, бывают. Стою прямо перед тобой. Живой, здоровый и порядком уставший от тупых вопросов.

В комнате повисла напряженная тишина. Артём сверлил меня взглядом, я же с одной стороны хотел всё рассказать о прошлой жизни, а с другой понимал, что эти знания лишь вобьют между нами кол, создав трещину в и без того непростых отношениях. Правда, и молчание делало ровным счётом то же самое.

— Понятно. Значит, Ежов нёс чушь, — иронично усмехнулся Артём и покинул квартиру.

— Зараза. Вот надо было тебе открывать свой поганый рот? — выругался я, бросив взгляд на ежа. — Ладно. Отдыхай, мой колючий друг. Завтра ты снова примеришь на себя роль инкубатора, ведь мне нужно очень много мяса.

Я отправился в свою квартиру перерабатывать доминанты двух сотен тварей, атаковавших Кунгур. Было мучительно больно. Однако эта боль шла далёким фоном. На переднем же плане выступал мой торговый альянс с Шульманом. Интересно, как сильно смогу его прогнуть? Согласится он перепродавать мясо, получая десять процентов от валовой прибыли? Очень в этом сомневаюсь.

С трудом я дождался утра и ввалился в квартиру Ежова. Он спал, как убитый. Посапывал, подёргивал лапками или правильнее сказать — руками?

— Подъём! — гаркнул я, но это не помогло.

Ежов даже ухом не повёл. Тогда я пнул его по ноге. Тоже глухо. Может, молнией его шандарахнуть? Говорят, бодрит лучше любого кофе. Пожалуй, нет. А то ещё помрёт или, хуже того, обидится.

Кстати, за ночь я смог повысить доминанту «Устрашающая Аура» до третьего ранга. Правда, опробовать её было не на ком. Конечно же, я мог бы шугануть местных детишек. Но зачем? В их глазах я спаситель. Пусть всё так и остаётся.

Выйдя из здания, я заглянул на тренировочную базу, построенную Юрием на окраине Кунгура. Она располагалась в излучье рек Сылва и Ирень. Юра как раз проводил тренировку по рукопашному бою. Хотя со стороны это больше походило на муравейник. А точнее, на попытку муравьёв одолеть одного весьма крупного жука.

Со всех сторон на Юру прыгали ребята, пытаясь его ударить. Брат же ловко уклонялся, разбрасывая парней так, чтобы те не покалечились ненароком. Стоял ор, визги, крики и оглушительный смех. Судя по всему, им весело. Придётся немного подпортить веселье.