Однако не все были согласны. Травинка, сидевшая рядом, тут же фыркнула и отрезала:

– БРЕД! Отпускать врагов? Они же потом вернутся опять!

Я молча выслушал обе стороны. У каждой были свои плюсы и минусы. Хотя разговор вёлся открыто, было понятно: остальные обсуждают это прежде всего для меня. Последнее слово оставалось за мной.

И, по правде сказать, предложение Небулы мне нравилось. Убивать всех без разбора казалось слишком расточительно. Звери были нашими врагами, но в то же время, частью экосистемы леса.

Нельзя просто взять и истребить их – это значит нарушить баланс. А рушить баланс там, где мы живём, не хотелось. Наоборот, хотелось его поддерживать.

Я задумался. Воцарилась тишина. Я размышлял, как бы сделать всё по-умному. И тут пришла идея.

– Есть ещё один вариант.

– Какой? – спросил отец.

– Поместить их в отдельное пространство.

Мои слова звучали, пожалуй, даже жутковато для тех, кто не понимал, о чём речь. Поэтому я достал из кармана золотую Монету Скрытого Мира.

– Внутри есть летающие острова. Я могу переместить зверей туда, где они будут условно заточены. Как в клетке зоопарка, только чуть более гуманно.

Это сразу решало несколько проблем. Звери были бы у нас, целые и свежие, но при этом не представляли бы угрозы.

Единственный реальный минус: их нужно будет чем-то кормить, а значит, кому-то придётся за ними ухаживать. Я не смогу взять монету с собой на следующее испытание. Придётся оставить её семье, чтобы они позаботились о ней.

Понятное дело, для её активации нужна энергия. Не только шинсу, но и просто магия или жизненная сила. По крайней мере, с её помощью смогут перемещаться по островам четверо: отец, Ярослава, Айгуль и Небула.

– Как ты себе это представляешь?

– Идёмте, – ответил я. – Словами это не объяснить. Это нужно увидеть.

Семья немного растерялась: «А куда, собственно, идти?!»

Когда я поднялся, за мной поднялась вся семья. Я вынул Монету Скрытого мира и влил в неё немного шинсу.

В воздухе гостиной тут же вспыхнул мягкий свет, и через секунду открылся проход. Портал, ведущий в Скрытый мир.

Они заходили внутрь с осторожностью, переглядываясь, а выходили уже в другом месте. Посреди древнего города, раскинувшегося на одном из островов.

Поначалу никто не осознавал масштабов. Остров был огромным, а их взгляду открывалась лишь малая часть: старинные здания, башни, обломки неизвестных конструкций.

– Где мы?

– Ну… можно сказать, в древних руинах.

Мне пришлось устроить настоящую экскурсию: объяснять, как всё устроено, сколько здесь островов, что находится на каждом из них и главное, как между ними перемещаться.

Они слушали молча, внимательно обдумывая каждое слово. Лишь изредка моргали, словно не веря в то, что видят перед собой.

Даже отец, человек, которого трудно удивить, в какой-то момент остановился и с недоверием покачал головой:

– Сын... Я, конечно, понимаю, что избранные порой выносят с испытаний редкие предметы, но чтобы целый мир? Впервые слышу, чтобы кто-то смог унести мир.

Я лишь усмехнулся и ничего не ответил. Ведь результат зависит от действий самого избранного.

«А с навыком «Всеведущего», кто из них вообще может сравниться со мной?»

***

Прошло четыре дня.

Вокруг холодная вода, её свежесть пробирала до костей. Я задержал дыхание, а глаза открыл, чтобы увидеть, насколько же чисты воды озера Ламу.

Вода прозрачная, как стекло. Каждый камень на дне виден, как на ладони. Конечно, дно видно только рядом с берегом. Если говорить о глубине озера, я не решаюсь сказать точно.

Озеро Ламу имеет тектоническое происхождение. Это значит, что оно образовалось в результате движения и разломов земной коры.

Шинсу в теле позволяла надолго задерживать дыхание. Я мог свободно находиться в воде часами, но сам процесс был напряжённым, поэтому, налюбовавшись увиденным, я вынырнул на поверхность.

– Вухх… Ах…

Я перевернулся на спину, раскинув руки. Волны аккуратно начали покачивать из стороны в сторону, словно убаюкивая, как в колыбели.

«Хорошо…»

Правда, солнце светило прямо в глаза, заставляя щуриться. Видно было только небо, вдали кроны деревьев и собственный живот с рельефным прессом.

«Жить возле озера и не купаться в нём – это можно считать преступлением. Грех, за который людей стоит расстреливать...»

С улыбкой подумал я, продолжая медленно плыть на спине. В таком положении оставался долго, несколько часов. Только потом перевернулся и поплыл к берегу.