Рендидли перефокусировался, наконец, отстранив свои руки от тех ужасающих рук, в одном движении от того, чтобы стереть весь Хоумвелл с лица земли. Он почесал подбородок, думая, что независимо от того, насколько мягкой казалась эта сущность по узорам её энергии, у Арбитра Пустоты не было ни единого соперника в Эфирландиях.

Если бы спросили, даже Фатия Лазурная, вероятно, признала бы её превосходство.

— Вы скрывались от Культа Спасителя? — спросил Рэндидли, чтобы и отвлечься, и начать разговор.

Арбитр Пустоты кивнула. — Ах, если вы осведомлены об их существовании, то многие отклонения приобретают больше смысла. Да, они замышляли собрать душу вселенной, а затем установить свои собственные ужасные идеалы на её место. Учитывая, что попадание в их лапы привело бы к медленной, мучительной смерти я посчитала лучшим оттянуть это как можно дольше. Представьте моё удивление, когда меня спасла череда невероятных героев. Все они — люди, которых вы подтолкнули, хотя и не понимая, как они в конечном итоге встретят меня.

Рендидли медленно кивнул. Арбитр одарила его широкой, дружелюбной улыбкой. — Однако, подозреваю, вы не хотите говорить о Культе Спасителя и их собратьях.

— Что вы имеете в виду? — спросил Рэндидли.

Арбитр Пустоты выпрямила указательный палец левой руки и начертила в воздухе букву с . Узоры зажужжали и рассыпались прочь, создавая сияющую вспышку влияния и прозрения. — Ваше Ядро Пустоты такое необработанное, грубое и суровое. Вы действительно обучались самым сложным путём, просто через эксперименты. Нам следует поговорить о Пустоте, Голодный Глаз. За то, что вы избавили меня от участи, которую я считала неизбежной, я научу вас всему, что знаю о великом потоке.

Предвкушение бурлило во всём его теле. Даже Ядро Пустоты Рендидли чувствовало, насколько это может быть откровением для его силы.

Однако так много времени, проведённого в Нексусе, заставило Рендидли забеспокоиться. Он не позволил себе податься вперёд и выдать, как сильно он этого хотел. — Вы не потребуете ничего другого взамен?

— Ничего, кроме вашего времени. И, возможно, однажды, между двумя необычными личностями вашей дружбы. — Арбитр Пустоты казалась такой хрупкой, когда произносила эти слова, такой искренней, что Рендидли захотелось немедленно согласиться. Но он сохранил контроль.

— Как долго?

Арбитр Пустоты закатила глаза, раздражённая. — Зависит от того, насколько вы хороший ученик. Но позвольте сказать, этот неохотный темп не сулит нам ничего хорошего. Ох, расслабьтесь. Я не пытаюсь вас обмануть. Я очень хотела бы научить вас, Король Пустоты Голодный Глаз. Я верю, что вы по-настоящему произведёте революцию в том, как мы используем Пустоту; всё, что вам нужно, это основа. Я могу рассказать вам всю необходимую информацию, показать все основные узоры примерно за восемь часов. Сколько вы сможете усвоить за это время, зависит от вас.

Рендидли несколько секунд жевал внутреннюю сторону щеки. Невеа справится с развивающейся ситуацией на Востоке. Изучение Пустоты у Арбитра принесёт ему только пользу; он мог выделить восемь часов. Он кивнул. — Согласен. Я не хотел быть таким настороженным. Просто

— Вы видите, — вздохнула Арбитр Пустоты. — Я так и думала. Большинство людей — Оба посмотрели на Девик, которая нахмурилась на них, наливая чай в чашки. — не имеют понятия, кто я. Я очень, очень старалась сделать так. В некотором смысле это облегчает ситуацию.

— Но это значит, что они не могут вас понять. — Рендидли почувствовал укол сочувствия к Арбитру Пустоты.

Она пожала плечами. — Мы можем быть уязвимы позже. Теперь мы вступаем в очень старые отношения: учитель и ученик. Вы всего лишь третий ученик, которого я когда-либо брала, хотя у меня было много учителей, чтобы достичь этой точки. Я Лованна, та, кого называют Арбитром Пустоты. И чтобы начать наши отношения, история.

Рендидли поднял бровь. — Нам нужна история? Я бы предпочёл, чтобы мы как можно быстрее перешли к демонстрации узоров. То, как разрушительная сила узоров вокруг вас вызывает ослабление в следующем взрыве

— Нам нужна история, — твёрдо сказала Арбитр Пустоты. — У вас в теле есть и Эфир, и Пустота, поэтому у вас много разных забот. В целом, я скажу так: обе энергии выигрывают от истории, лежащей в основе их существования, хотя и по разным причинам.

— Наша история начинается за пределами обетованной земли Шаллы, после их падения. Все были изгнаны и вынуждены бежать из земель изобилия, вселенных, которые сверкали и мерцали, появляясь и исчезая каждое мгновение. Потому что великий раскол между двумя энергиями, Эфиром и Пустотой, на самом деле произошёл из-за относительно небольшого разделения.