Как?! Я знал, что его сила скоро должна подскочить, чтобы быть чем-то большим, чем наша марионетка но он включил пустоту в свой кулак? Возможно

По спине Пророка пробежали мурашки.

Если только это тоже не какое-то вмешательство Нижнего Короля Голодного Глаза? Искажение от реальности воспроизводства ослабило Душу Вселенной до такой степени, что мы могли бы там ненадолго застопориться — это было подстроено? Насколько глубоки его планы?

Через несколько мгновений, ощутив состояние Ядра Вселенной, Элхум вынул пальцы и открыл глаза. — Тьма она приходит через Нижнего Короля Голодного Глаза, не так ли? Хотя я чувствую его желание защитить это место. Это я могу простить, ущерб, который он наносит я не совсем понимаю. Но другое влияние — Элхум стиснул зубы. — Мэй. Чёртова. Мирна. После всего, что мы клялись ! Это потому, что она похитила Нижнего Арбитра?

— Это гораздо сложнее, — гладко ответил Пророк, но почувствовал облегчение, возвращаясь к сценарию, который он подготовил в своей голове. Понимание намерений Голодного Глаза раздражало, но возложение ответственности было достаточным, пока. — Её образ

— Я понял. Она должна уйти, — голос Элхума ударил Пророка, словно он вышел из уютной хижины в самое сердце зимы, обдав его морозом. — Не трать моё время на свою пропаганду. Что мы собираемся с этим делать?

После минутного размышления Пророк ответил. — Я ценю, насколько серьёзно ты относишься к угрозе, но тот факт, что влияния явно проявились на на Пайне, означает, что это хуже, чем я даже боялся. Простое устранение источника не исправит ущерб. Чтобы Пайн восстановился, нам нужно принять радикальные меры; ты осведомлён о целях Иерархий?

Крупица колебания пробилась сквозь жестокий прагматизм выражения лица Элхума. Пока Пророк мог держать разговор сосредоточенным на таких темах, он ничего не боялся. — Они стабилизируют вселенную?

— В основе своей, да. Когда рождается Душа Вселенной, она привлекает ряд Иерархий. Обычно не менее трёх и не более восьми. Выбранные Иерархии определяют, какой вселенной она станет. Из-за выбора Пайна, или, возможно, твоего выбора, Нексус особенно подходит для развития разумной жизни; иногда их называют колыбель-вселенными. Одна из причин, по которой так много людей в более широкой вселенной стекаются сюда, заключается в том, что после формирования Душа Вселенной имеет очень мало вариантов для устранения антагонистических сил в пределах своей компетенции. Для многих это считается убежищем.

— Иерархия Окончательности должна справиться с проблемой тогда, — проворчал Элхум. — Я помню Иерархии. Я я не выбирал их, но понимал их роли.

Пророк вздрогнул. — Обычно, да, её можно было бы использовать. Однако Иерархии — непостоянные силы, даже в лучшие времена. Ты на самом деле даже встречал воплощение этой Иерархии: Дуо, существо, которое сопровождало тебя в Виндаос. Похоже, после того как Мэй Мирна увела Нижнего Арбитра, и Дуо преследовал её, она убедила Дуо присоединиться к ней. Но опять же, устранения проблемы будет недостаточно. Нам нужен метод, чтобы очистить её скверну от ткани бытия.

В течение нескольких секунд мышцы вдоль челюсти Элхума напряглись. — ты хочешь, чтобы я создал иерархию твоего света? Ведь всё это об этом, не так ли?

Трепет тоски наполнил грудь Пророка. Избавиться от этого ощущения оторванности, быть омытым в свете Эль-Кедека и получить подтверждение, что он оставался на правильном пути, даже когда сознательно нарушал план. Но нет, пророчество не говорило об этом предложении; по выражению лица Элхума было легко понять, что он глубоко подозрительно относится к этой перспективе. Возможно, он был эмоционально разбитым, но не дураком.

Это был тот тип человека, чей разум обострялся по мере приближения к пределам. Те аспекты пустоты, которые он включил в свой дух, всё ещё были рассеяны, но если бы он мог овладеть их использованием

— Очевидно, я безмерно польщён твоим предложением, но свет Эль-Кедека не подходит для этого дела, — сказал Пророк. — Пожалуйста, представь, что Душа Вселенной, твой Пайн, — это бессильный модератор в сложном юридическом трибунале. Проблема сейчас в том, что дискурс Мэй Мирны начинает захватывать всё остальное. Священный свет был бы как добавление конкурирующего мнения возможно, это помогло бы обеспечить справедливость, но что нам действительно нужно, это способ

заставить замолчать

Мэй. Теперь, процесс не прост, но тебе нужно убедить Пайна позволить дополнительной Иерархии войти в Нексус. Иерархия Весов, или Иерархия Эквивалентности, как её иногда называют. С её помощью мы можем связать и заглушить негативные влияния. Мы связываем её и всё её влияние, делая её эквивалентно безмолвной по отношению к другому.

Элхум прикусил губу. — Какова цена? Это ни в коем случае не будет легко.

— Очевидно, нет. Это напряжёт Пайна принять новую Иерархию; форма, в которую он укоренился, должна быть расширена. Тем не менее — Пророк снова посмотрел на долину внутри чаши, осаждённую тьмой и ужасно искривлённую с одного края. — Это неустойчиво. Если мы ничего не сделаем

Пророк не стал заканчивать предложение.

В конце концов, воображаемые последствия, вызванные паникой Элхума, будут убедительнее любых видений, которые он мог бы описать.

Глава 2232

Под Хомуэллом Шарлотта Уик продолжала изучать узоры жизненной печати.

Жизненная энергия свободно втекала и вытекала из её тела при каждом вдохе. Охрана регулярно приносила подносы с какой-то невнятной баландой, но Шарлотта оставляла еду нетронутой. Всё её внимание было направлено внутрь. Её грубо сформированная грязь, состоящая из частиц и крупинок, та неряшливая и расплывчатая форма, с которой она прибыла, питалась историей, присутствующей в городе, и становилась гораздо более могущественной. Её намерение оттачивалось, её Сила Воли расширялась и разбухала, не теряя при этом своей интенсивности.