Когда Рендидли пригласил элитных новобранцев на похороны, он почувствовал, что Шарлотта Уик переживала смерть Хелен тяжелее, чем даже Рэймунд и ДиОрто. Однако в то время он был слишком отвлечен собственным горем, чтобы действительно заметить этот факт. Рендидли теперь внимательно посмотрел на новобранца Уик.

Чувствует ли она себя виноватой, потому что ее дед был ответственен ? Но эмоции, которые я чувствую от нее

Горе вокруг Шарлотты было мутным и сложным, как клубок запутанных шнуров. Даже Феникс-Мертворожденный редко мог высвобождать такие сгущенные эмоции. Рендидли действительно не мог понять, откуда взялась эта эмоциональная сила.

— А-а — Шарлотта несколько раз моргнула под терпеливым взглядом Ислинды. Затем она опустила взгляд и посмотрела на темную каменную землю. — нет, не совсем. Просто она была Смотрителем, которая тренировала нас, так что

— Хм, — мягко сказала Ислинда. Она наклонила голову в сторону.

Шарлотта покраснела. Ее кулаки сжались, и Рендидли на мгновение сбился с толку, подумав, что она собирается наброситься на мать Хелен. Но вместо этого Шарлотта постучала по своему межпространственному кольцу и достала листок бумаги. — Я я знаю, что это немного, но я очень ценила уроки, которые давала мне ваша дочь. Она была блестящим инструктором. У меня есть небольшой талант к рисованию, и я случайно сделала это в свободное время так что

Ислинда взяла предложенный предмет за уголки, используя только указательный и большой палец. Затем она подняла бумагу и прищурилась, рассматривая элегантные линии угля на странице. Рендидли поднял правую руку и использовал свое (Убеждение Небесного Катаклизма), чтобы создать немного белого света в темной пещере. Его выражение лица быстро стало торжественным; Хелен, изображенная в своей самой яростной и безрассудной манере, доминировала на странице своим присутствием. Она держала копье наготове в полуприседе, ее лицо исказилось в рычании, когда она смотрела на врага, стоящего за пределами рисунка.

Кожа Рендидли заколола при взгляде на этот рисунок. Это не было плодом воображения, это действительно произошло. Именно на него Хелен тогда смотрела. Этот момент был идеально выхвачен из одного из спаррингов, которые он проводил с Хелен перед элитным отрядом. Попытка художника запечатлеть образ Хелен была не совсем идеальной, но линии вокруг ее глаз и то, как крепко Хелен держала копье, были настолько хорошо выполнены, что сердце Рендидли сжалось от сочувствия.

Рендидли прикусил внутреннюю сторону щеки, глядя на Шарлотту. Это также объясняет, почему я нашел те рисунки среди вещей Хелен

Ислинда еще несколько секунд смотрела на Шарлотту, прежде чем снова опустить взгляд на рисунок. Она плотно сжала губы, сдерживая сложные эмоции, которые отражались на ее чертах.

Затем она цокнула языком. — Не лги мне, девочка. Если ты действительно нарисовала это, то ты не

случайно

сделала это в свободное время. У тебя, вероятно, есть еще довольно много таких ?

Шарлотта Уик открыла рот и издала лишь удушливый звук. Ее щеки так сильно покраснели, что ее цвет лица потемнел даже сквозь короткую шерсть. Она медленно покачала головой, но ее отрицание никого не обмануло. Рендидли нахмурился, глядя на новобранца, которая унаследовала часть его образа.

— Что ж, хорошо. У тебя есть время? Пойдем со мной ненадолго после того, как эта ерунда закончится, — сказала Ислинда ей. Затем мать Хелен повернулась к Рэндидли. — И ты. Я почти готова идти домой. Но перед этим я бы хотела увидеть тело моей дочери.

Глава 1746

Рендидли открыл рот, чтобы отказать ей. Увидеть Хелен в таком состоянии причинило бы ей лишь боль. Но затем ему удалось остановиться. Он закрыл рот и более серьёзно посмотрел на Ислинду. Эта женщина — та, кто вырастил Хелен. Даже если Хелен не соглашалась со своей матерью она не могла избежать её влияния. Если я прямо скажу Хелен нет в такой ситуации Рендидли прочистил горло. — Хорошо. Если ты так хочешь.

Как он и ожидал, лицо Ислинды мгновенно исказилось в горькой гримасе. — Хмф. Ты действительно позволишь мне посмотреть на мою дочь, которую зарезали, как скотину? Раз уж ты оставил гроб закрытым, я знаю, что её состояние, должно быть, довольно плачевно. Если сейчас оно плачевно, после того как ты её приукрасил тьфу. Я могу только представить, какие ужасы пришлось пережить моей единственной дочери!.

Рендидли держал рот на замке, пока Ислинда продолжала сверлить его взглядом. Шарлотта выглядела смущённой, но не произнесла ни слова. В конце концов, Ислинда вздохнула и покачала головой. — Чёрт. С тобой не весело.

— Сегодня не весёлый день, — мягко сказал Рэндидли. Его голова пульсировала от мелочных игр этой женщины, но он знал, что это просто её способ скорбеть. Но сразу после того, как он произнёс эти слова, он понял, насколько бездумно они прозвучали.

— Как

смеешь

ты говорить мне такое, — зашипела Ислинда. Впервые женщина потеряла контроль над той крепкой печатью, что держала над собой, и сквозь линзы её глаз проступила подлинная ярость. Её подавленные эмоции вырвались наружу с ужасающим, диссонирующим резонансом, от которого у Рендидли заскрежетали зубы.