Ведьма обошла вокруг телеги.

– Здесь с краю можно попытаться пролезть, - сказала она и заглянула под перевернутый транспорт.

Солдат лежал на животе, его придавило мешками, а сверху навалился один из бортов телеги.

– Я сейчас пролезу и постараюсь убрать мешки, - сказала она мужчине.
– Потерпите.

Благодаря своему размеру, девушка без труда влезла под телегу, но упрямые мешки никак не желали двигаться. Мужчина терпеливо ждал, но помочь никак не мог. Пот уже крупными каплями стекал со лба, когда удалось немного сдвинуть один из мешков. Ещё усилие и старый солдат был освобождён.

Выбравшись наружу они оглядели поле сражения.

– Надо уйти подальше в лес, пока стервятники на запах крови не слетелись, - сказал мужчина, озабоченно глядя в небо.
– Много всякого водится в здешних местах, да и запретный лес недалеко.

Услышав это, Рин двинулась к деревьям - свобода близко. Надежда согрела сердце и то радостно запело в груди. Она вернётся домой к Ви, к маленькому серому проказнику.

– Ты куда, девонька?
– старый солдат окрикнул её, когда она уже ушла с дороги в сторону леса.
– Никак уйти решила?

Обернувшись, Рин улыбнулась.

– Мне надо домой.

– А как же господин Ферн? Ему нужна помощь. Я старый человек, один не справлюсь.

Улыбка исчезла с лица, а сердце болезненно сжалось.

– Вы мои враги, - холодно ответила она.

– Сейчас мы просто люди, нуждающиеся в помощи. И если ты бросишь нас, как сможешь потом жить, зная, что могла помочь?

Рин задумалась.

– Когда-то давно, - проговорила она.
– Тот человек в лесу спас меня. И сегодня, когда напал оборотень… Я буду считать, что отдаю ему долг. Но вы должны мне пообещать, как только вашим жизням не будет ничего угрожать, вы отпустите меня и сделаете всё, чтобы я вернулась домой.

Старый солдат поднял вверх руку и произнёс:

– Хорошо, девонька. Я обещаю.

Ветер тронул верхушки деревьев, где-то вскрикнула испуганная птица, Рин, опустив глаза к земле, ещё на секунду задумалась.

– Надо собрать всё, что осталось: еду, фляги с водой, одеяла или тёплые плащи, - сказала она, возвращаясь к дороге. На душе было тяжело, но помочь Ферну важнее.

Мужчина беспрекословно последовал за ней.

Собрав, что можно, солдат с ведьмой вернулись в лес.

Инквизитор лежал там же, где оставила его Рин. Бледный, едва дышащий мужчина больше напоминал труп, но отчаянно продолжал цепляться за жизнь.

– Нужно обработать и перевязать раны, - сказала Рин, осматривая Ферна. Она присела на колени и повернула мужчину на спину. От боли тот едва застонал, но в сознание так и не пришёл.

– Раздеть бы его не помешало, - задумчиво сказал солдат.
– Но скоро солнце совсем скроется, а нам ещё с ночлегом определиться надо. Давай-ка, самые большие раны обработаем, а дальше видно будет.

Больших ран оказалось две: на руке и боку мужчины. Аккуратно надрезав рубашку, Рин промыла и перевязала их. Её руки больше не дрожали, движения были лёгкими и уверенными.

– Нужно больше воды, - сказала она.
– Та, что была, закончилась.

– Река должна быть южнее этой дороги и, если двигаться по течению, можно добраться до заставы за полдня.

Рин обеспокоенно посмотрела на Ферна. Буря эмоций бушевала внутри маленькой ведьмы: жалость к раненому, нежелание идти к заставе и жажда свободы.

В очередной раз горько вздохнув, она принялась собирать разложенные вещи.

– Идём к реке, - сказала Рин.
– Лошадей у нас нет, придётся господина инквизитора тащить на себе.

– Зачем же на себе, - улыбнулся солдат.
– Пока ты раны перевязывала, я из веток волокуши соорудил. Сейчас раненого погружу и можно идти.

Идти, глазея по сторонам, Рин не могла. По старой привычке она высматривала целебные травы, которые могли бы помочь Ферну. То под одним кустиком жаропонижающие цветы увидит, то у пенька обеззараживающие листья найдёт. Укрепляющие, заживляющие, тонизирующие. Всё, что могло помочь оказывалось в руках ведьмы.

Старый солдат, дойдя до реки, выбрал место для стоянки и занялся костром, а Рин, перебрав всё собранное в лесу, принялась варить зелье. Ночь уже опустилась над лесом, когда усталые путники сели у огня и, вытянув ноги, принялись за скромный ужин.

– Я дала ему отвар, - кивнула Рин в сторону раненного мужчины.
– Скоро начнётся жар. Если организм справится, значит будет жить. Больше ничем помочь не могу.

Подбросив пару веток в огонь, она посмотрела на сидящего рядом мужчину.