— Мой кот — отродье сатаны!

Персик распушается на лету и орёт, на этот раз, по-кошачьи, когда приземляется в грязную холодную лужу. После чего начинается носиться взад-вперёд, подёргивая поочерёдно лапами.

— Может, он одержим? — не может поверить в происходящее Виктор, пусть и повидал уже на своём веку всякое. — Или это уловки того демона! — на этих словах голос его звучит слишком угрожающе и воинственно.

Поэтому Персик пугается пуще прежнего и со всех лап несётся к Алексе, собираясь запрыгнуть ей на руки.

Но она… убегает от него!

— Точно! Он из твоего тела переселился в другое животное!

— Тогда моё тело… — бежит вместе с ней Виктор, — должно быть свободно? Но почему я всё ещё в этом? Выходит… оно сгорело, — горестно заключает он, и они едва не выбегают на проезжую часть.

Какая-то женщина с ребёнком, как раз в это время идя по тротуару к переулку, вскрикивает от неожиданности. Но затем лишь с любопытством провожает их взглядом, а её ребёнок, указывая на Виктора, принимается весело смеяться.

Похоже, Алекса была права, людям всё ещё проще решить, что это лишь странный маскарад.

Персик же продолжает догонять их, передвигаясь короткими перебежками, чтобы не попасть под колёса или ноги прохожих. И ор его то и дело заглушают гудки машин или шум стройки, что раздаётся в стороне.

Прямо посреди дороги на зебре ведьма останавливается и вдруг задаётся вопросом:

— А что если это всё-таки мой кот? У меня должен быть говорящий кот! Всё сходится…

— Но почему он до того молчал?

— Але-е-екса-а-а! — уже совершенно жалобно кричит им вдогонку Персик и едва не попадает под машину, после чего шипит и начинает мяукать, как котёнок. — Не бросай меня…

— Кыс-кыс… — она садится на корточки. — Иди ко мне! Беги сюда! Надо проверить как-то, — переводит взгляд на Виктора. — Всё равно в теле кота демон много не сделает.

— Святой бы водой его окропить…

— Водой? — щетинится Персик и пятится назад, с опаской поглядывая на Виктора.

— Ну, — сжалившись, отвечает он, — или круг мелом защитный провести и проверить, сможет ли пройти в него.

— Что скажешь? — Алекса с надеждой смотрит на кота.

— Можно мел, — и косится в сторону какого-то здания с облезлой штукатуркой. — Там вон кусочек найти…

Виктор вздыхает.

— Нормальный мел нужен, чтобы наверняка.

Но Персик всё же рискует подойти к хозяйке и прыгнуть на неё с видом таким, будто вокруг одни лишь псы и лишь Алекса способна защитить его.

Ведьма шепчет ему на ушко, переходя дорогу:

— Хочешь, я пойду с тобой в Ад?

И Персик принимается выть по новой.

— Пожалуйста, нет! Не надо, зачем? Пусть страшилище уйдёт одно! — шипит он на Виктора.

Она радостно подпрыгивает.

— Всё. Дело закрыто! Это мой ко-тик.

Виктор недоверчиво фыркает, но всё же не спорит.

— Ты рисковала… Вдруг бы даже такое могло быть принято за твоё согласие? Так, ну да что уж теперь… — озирается он. — Ид1м-то куда?

— На свалку, — с уверенностью заявляет кот. — Там автобус старый есть, там мы с друзьями одно время всегда собирались. Пока хозяйка меня розовым шампунем мыть не стала и запирать. Я котёнком ещё был. Но с улицы часто своих слышу и знаю, что там всё осталось по прежнему.

— Твою же ж… — раздаётся рядом с компанией знакомый всем голос. — Это вы… вы чего, а? Психи.

Марк смотрит на них ошарашенным взглядом и бледнеет от вновь нахлынувшей на него обиды и злости.

— И вот на это вот, — кивает он в сторону Виктора, — ты меня променяла?! Рогатые нравятся? Извращенка! — но вдруг понижает тон: — Вообще, сказала бы мне, что я, не переоделся бы думаешь?..

Насколько бы Марк не был ревнив и зол, парнем он себя считает неплохим. Даже в какой то мере ответственным. Вон, ему даже родители доверяют! Они уехали на несколько дней по делам, оставив квартиру на него. А раз так, выслушав сбивчивые и не совсем понятные объяснения повстречавшейся ему парочки, Марк принимает решение побыть ответственным ещё и за свою бывшую девушку. Поэтому приглашает их зайти к себе.

— Только если ненадолго, — ворчит он по дороге, а сам всё косится на Виктора-демона. — Если нас задержат по дороге из-за его рогов, то я просто мимо проходил и непричём, ясно? Психи… В таком виде по улице разгуливать!

— Так вышло, — кутаясь в покрывало, шепчет Виктор.

Голос его тоже другой и, как ему кажется, слишком громкий, поэтому лучше стараться шептать и не привлекать к себе лишнее внимание.

— Поэтому нам и надо куда-нибудь забежать. Пустишь же в душ?

На самом деле, туда ему надо отнюдь не для того, чтобы смыть с себя «грим». Виктору дико холодно. Так, словно он вышел на улицу не хорошей солнечной погодой, а лютой зимой в метель. Удивительно, как клыки ещё не стучат!