Сильнейший удар, наверное тем самым хвостом, уложил меня на землю и даже основательно вмял в неё.

— Если бы не нужно было вытаскивать девок, я бы тебя прибила прямо здесь. А так, пусть сами разбираются.

— Слушай, с чего такая агрессия? — растягивая слова, спросил я. — Всё же хорошо было.

— Хорошо? — переспросила меня Ариэль. — Ты думаешь, что всё было хорошо?

— Ну, почти, — немного замялся я.

— Почти? — снова переспросила водный дух.

— Хватит! Бесит уже! Можно не прикидываться дурочкой и не переспрашивать каждое слово с ядовитым сарказмом?!

Очередной подзатыльник впечатал мою голову в планету. А поскольку мха не оказалось, то я капитально нажрался песка.

— Вижу, ты не успокоишься, — констатировала Ариэль, наблюдая за тем, как я усиленно отплёвываюсь от песка. — А значит, всё окажется под большим сомнением.

— Да что окажется-то? — спросил я, выплюнув последние песчинки.

— Спасение девчонок.

— Опять двадцать пять! Так и будем ходить по кругу? От кого их нужно спасать? И именно их нужно спасать? Может, от них нужно спасать? Вот это ближе к телу, как говаривал…

— Прекрати, — тормознула меня Ариэль. — Просто забирай девчонок, и валите отсюда. И поверь мне, лучше тебе не спрашивать почему.

— Почему? — тут же не воспользовался советом Ариэль я.

— Идиот! — судя по интонации, водный дух закатила глаза.

— А вот мне кажется, наоборот, — возразил я. — Я вполне себе умный и отсюда сильно недоверчивый.

— Недоверчивость и идиотизм разные вещи, — констатировала водный дух.

— Такими темпами мы с тобой никуда не сдвинемся. А может, — внезапная догадка осенила меня, — это тебе нужно, чтобы мы отсюда убрались?

— А мне зачем? — не въехала Ариэль.

— А я откуда знаю? Но кроме тебя, про изъятие их из этого мира никто не заикался. Более того, они сами ни сном ни духом про какую-то там мифическую опасность.

— Ну, естественно, они же не могут влезть в головы своих родителей.

— А ты, значит, можешь? — с ироническим прищуром уточнил я.

— И я не могу, — честно призналась Ариэль, — просто случайно получилось.

— И что же там получилось? — Иронический прищур стал более недоверчивым. — А главное — как?

— Как — я и сама до сих пор не понимаю. Наверное, Зара на панике канал не заблокировала. Точнее, не сразу заблокировала. Вот и получилось немного их мысли подслушать, когда она с Лоей и Болотной-старшей связывалась.

— Подожди, какая паника? — перебил я Ариэль.

— Когда сок дорго начал на тебя действовать как на вихра. Это их сильно напугало. Ты им нужен.

— Ну да, они мне про это рассказывали. Эта троица, якобы влюблённая в меня, закатила той троице, которая их предки, бойкот на престолонаследование, подалась в миграцию и там магические силы начала терять.

— Кто? — переспросила Ариэль, явно не поняв некоторые слова.

— Да троица эта. Ну, Хлоя, Мара и Болотная ведьма… младшая, — зачем-то уточнил я через паузу.

— Ну, почти так, — согласилась Ариэль, явно додумав некоторые слова по смыслу. Только никакие силы они терять не начинали.

— А их предки настаивают на том, что теряют. Только пока незаметно. И меня они вытащили сюда, чтобы им помочь.

— Они вытащили тебя сюда, чтобы убить их! — практически прокричала водный дух.

— Убить? — ошарашенно переспросил я. — А я что, оружие массового уничтожения? Или биологическое? Или ещё какое? А главное, бездумное и безвольное. Или воля и разум в данном случае не нужны? Я некий катализатор. Поднеси, точнее подведи, меня к троим девчонкам — и полный аут! Один большой бабах, и все самоуничтожились. Ну, в смысле, я, Хлоя, Мара и Болотная ведьма-младшая. Ты так себе это представляешь?

— Я не знаю, как я себе это представляю, но в их мыслях было именно про уничтожение и про тебя.

— Хочу тебе напомнить, что мы уже были все вчетвером. И представляешь, ничего не случилось. Хотя нет, дай подумаю. Ни ничего не случилось, а совсем ничего не случилось! Чувствуешь разницу?!

— Перестань на меня орать! — осадила меня Ариэль. — Если раньше ничего не случилось, то это не значит, что не случится сейчас. Королевы не впечатлительные дамочки, а жёсткие правительницы своих народов. А ведьма вообще гургутов на болотах в одиночку сдерживала. А гургуты, между прочим, самый воинственный вид в этом мире.