Первые полчаса мы ехали очень быстро. Только убравшись на сотни километров от Морской резиденции императора, мы поехали значительно тише. Теперь можно было просто ехать и поговорить. Шум воздуха, проносящийся мимо, больше не был таким оглушительным.

— Что будет с Империей? — спросила меня Асакура.

Причём, это был не риторический вопрос или размышление вслух — она действительно хотела знать мнение. Воительница хотела услышать мою точку зрения.

— Не знаю, — ответил я. — Возможно, варианты будут разные. Но дело даже не в этом. Наша задача — предотвратить любые негативные последствия для империи.

— И как именно это сделать? — спросила меня Асакура.

— Вот это в данном случае — большой вопрос, — ответил я.

Йонир сидел напротив нас. Его мы тоже частично привязали его тропами. Но чувствовал он себя гораздо лучше, чем мы. Сейчас просто сидел и переводил взгляд с одного на другого.

— Рик! — позвал я.

Рик проявился. По его лицу было видно, что он никак не может смириться с происходящим.

И тут Асакура, будто вспомнив что-то важное, сказала:

— Слушай, нас же объявят в розыск.

— В смысле? — посмотрел я на неё и усмехнулся. — Уже объявили!

— Я думаю, мало того, что объявили, они нас уже активно ищут. И, скорее всего, за наши головы назначена немаленькая награда.

— Ты всё это знал, — прошептала она.

— Конечно, знал, — ответил я. — Это же Старр. Ему нельзя доверять. Вот, император ему доверил, и весь итог налицо.

— Но почему ты его тогда отпустил? — спросила она с сожалением. — Мы могли закончить… — но потом, кажется, она вспомнила то, что я говорил. — Или не могли? — уточнила она.

— Не могли, — ответил я. — Никак не могли, Ася. Мы можем убить императора, но пока не научимся охотиться на такие блуждающие души, как у Стара — ничего не сможем сделать.

— Точно, — вдруг произнёс Рик. — Блудная душа.

— Рик, — сказал я, — у нас к тебе есть конкретные вопросы.

— Да я знаю, — ответил призрак. — Я сам ничего не понял. Как только он появился — всё пошло не так. Как будто он владел ситуацией. А мы… я… не понял этого сразу.

— Рик, — сказал я, мне сейчас плевать. Я сейчас не собираюсь выяснять, кто виноват, что случилось. Почему. Меня это вообще не волнует. Мне нужно знать, что вообще происходит, и какие у тебя есть мысли по этому поводу.

— Я не знаю, — растерялся призрак. — То есть… когда мы там были, — Рик развёл руками и явно подбирал слова, потому что нужных не было. — Я понял, что он — не обычная душа. Необычный хрен. Он что-то вроде меня. Ну, может быть, немного другой, но у него точно есть подобное моим возможностям.

— Рик, — попросил я, — не говори, пожалуйста, как-то понятнее. Я вообще не понимаю, о чём ты сейчас говоришь.

— Я пытаюсь сказать, — проговорил призрак, — что он не обычная душа. Не такая, с которой я привык иметь дело. Сразу я этого не понял.

— Ну и что мне делать с этой информацией? — спросил я у призрака.

— Гардар. Я не знаю, — ответил Рик, видимо из-за нервов забыв моё имя в этом мире. — Мне нужно время. И информация. Нужно подумать и хоть как-то сопоставить факты.

— Что для этого тебе нужно? — спросил я.

— Если бы ты смог прокачать меня через сферы, как себя, — сказал он, — я, наверное, соображал бы быстрее. Но поскольку ты этого не можешь…

Я приложил сферу к его амулету. Ничего не произошло.

Точнее, сфера впиталась, но только лишь в меня, а вот Рику ничего не досталось.

— Ты не почувствовал? — сказал я.

— К сожалению, нет, — ответил он. — Вот ведь чертовщина! Хотя очень хотелось бы.

Асакура уже несколько минут прожигала меня взглядом. Хотелось спросить: что не так? Что случилось?

Но, заметив, что мы закончили разговор с Риком, она сама заговорила:

— У нас, ребята… — начала она, — в опасности.

— Так, с ними что? — проговорил я, понимая, что появляющиеся проблемы начинают раздирать меня на части. Хотелось бы сосредоточиться на одной, но их настолько много. Что даже мой прокачанный мозг начинал пасовать.

— Я не стану спрашивать, почему все тебя зовут Гардар, — проговорила Асакура. — Достаточно того, что у нас гильдия Гардара. Значит, это какое-то твоё имя. Ну, впрочем, как и моё — Асакура. Это всего лишь псевдоним.

— Гардар — это не псевдоним, — я покачал я головой. — Но сейчас реально не до этого. Что с ребятами?

— Я тебе говорила, ребята находятся в пространственном пузыре.

— Говорила? — уточнил я. — Почему-то я такого не помню. Возможно, мы просто упустили этот момент в пылу битвы.