За спиной Диабло II стояла Лилит, Королева Шпионажа и Хранительница Тайн Умбралиса. Она была воплощением соблазна и опасности. Её кожа отливала перламутровым блеском, а длинные волосы, словно сотканные из теней, струились по её плечам, переливаясь мягким фиолетовым светом. Её глаза, большие и миндалевидные, горели ярким золотым светом, который мог свести с ума любого неподготовленного демона. Её фигура была совершенной, а движения — плавными и грациозными, словно она танцевала под невидимую мелодию. На ней было длинное платье, сделанное из ткани, которая казалась живой: оно переливалось всеми оттенками ночи, от тёмно-синего до глубокого чёрного, и иногда на нём вспыхивали искры, словно звёзды. Лилит была не просто красивой — она была опасной. Её титул "Королева Шпионажа" говорил сам за себя. Она знала всё и обо всех, и никто не мог скрыть от неё свои секреты. Её улыбка, мягкая и обворожительная, могла обмануть кого угодно, но те, кто знал её, понимали: за этой улыбкой скрывается холодный расчёт и готовность уничтожить любого, кто встанет на её пути. Её присутствие в комнате было подобно острому клинку, который висит над головой каждого, кто осмелился бы недооценить её.

Мрачная обстановка зала усиливала напряжение. Стены, сложенные из чёрного камня, были украшены символами древних ритуалов, а воздух был насыщен запахом серы и дыма. Здесь не было места случайностям или ошибкам. Каждый из присутствующих знал своё место и свою роль, и никто не позволял себе лишних движений или слов.

Лилит медленно перевела свой взгляд на Гримгора. Её золотые глаза, словно два раскалённых солнца, прожгли его насквозь. Взгляд был пристальным, чётким, без единой тени сомнения или колебания. Это был не просто взгляд — это было предупреждение. Лилит не произнесла ни слова, но её молчание говорило больше, чем любая фраза. Она знала что-то, чего не знали остальные, и её глаза словно пытались передать эту информацию Гримгору без лишних слов.

— Говори, — произнёс Баал своим глубоким, гулким голосом, который эхом разнёсся по тёмному залу. Его красные глаза были устремлены на Диабло II, а пальцы, сложенные в замок, чуть заметно подрагивали от напряжения.

Диабло II сделал короткую паузу, будто взвешивая каждое слово, прежде чем произнести его. Его янтарные глаза потускнели, а лицо стало ещё более суровым, чем обычно.

— На Земле происходит что-то странное, — начал он, его голос был холодным и ровным, как лезвие клинка. — Вчера на Земле был убит Зарагор.

Гримгор почувствовал, как его сердце на мгновение остановилось. Мысли закружились в голове, словно вихрь из огня и дыма. Зарагор? Убит? Капитан элитного подразделения Умбралиса. Лучший штурмовик Ада. Тот, кому в глаза сама Смерть боялась смотреть. Как такое возможно? Что за бред?!

Баал приподнял бровь, его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах мелькнула тень интереса.

— Пернатые? — спросил он, его голос был спокоен, но в нём чувствовалась сталь.

— Нет, — ответил Диабло II, качая головой. — Люди.

— Охотники? Засада? — продолжил Баал, его пальцы теперь крепко сжимали друг друга.

— Нет, — снова покачал головой Диабло II. — Банальный кузнец. Убил с одного удара. Техника теней у человека. Остальное отделение разорвало кузнеца мгновенно.

Гримгор едва сдержался, чтобы не вздрогнуть. Техника теней? У человека? Это было невозможно. Только самые опытные воины могли освоить её, и то после десятилетий тренировок. Как простой человек мог владеть ею? И почему никто не предвидел этого?

— Душа? У нас? — спросил Баал, его голос стал ещё холоднее.

— Забрали Духи, — ответил Диабло II, его челюсти сжались так сильно, что казалось, будто они вот-вот треснут. — Вопреки правилам. И запретили мстить деревне.

Баал на мгновение замер, его глаза сузились до щелей. Он молчал, обдумывая услышанное. В воздухе повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь едва слышным потрескиванием светящихся рун на доспехах Диабло II.

— Очень странно, — наконец произнёс Баал, его голос был полон скрытого недовольства. — Совет не оповещать. Есть ещё что-то?

Диабло II на мгновение замялся. Это было почти незаметно, но Гримгор, стоявший за спиной Баала, уловил это движение. Великий Король Умбралиса, тот, кто никогда не показывал слабости, сейчас выглядел… смущённым.

— Рейнджер Ракшасан исчез, — произнёс он наконец, его голос стал чуть тише, но всё так же сохранял холодную решимость. — Сначала наследил. Унёс несколько жизней. Людей, Пернатых и наших. А потом исчез.

Гримгор почувствовал, как его мышцы напряглись. Ракшасан? Исчез? Этот демон был легендой. Многолетний абсолютный чемпион боёв без правил на Арене Лавы, участник бесчисленных рейдов на Землю, один из самых опасных существ в Аду. Если он исчез, значит, что-то действительно серьёзное происходит.

— Нужна помощь, — продолжил Диабло II, его голос стал чуть мягче, но всё так же оставался твёрдым. — Кого-то очень способного и деликатного. Того, кто умеет работать один. И думать.

Баал слегка повернул голову в сторону Гримгора. Это движение было едва заметным, но оно сказало всё. Гримгор понял, что решение уже принято. Он кивнул, коротко и уверенно, затем развернулся и тихо покинул зал.

Утро в Раю наступало мягко, как дыхание моря. Первые лучи света проникали сквозь высокие окна спальни Архангела Люминарии, разливаясь по комнате серебристым сиянием. Стены, отделанные полупрозрачным камнем, который казался живым — он пульсировал едва заметно, словно подстраиваясь под ритм её сердца, — отражали свет, превращая его в танец теней и бликов. Пол был устлан ковром из переплетённых нитей, напоминающих паутину, но не хрупкой, а удивительно прочной, сотканной из материала, который никто уже не мог воспроизвести. Этот ковёр хранил тепло ночи и шелестел под ногами, будто шептал древние истории.