Форма куда-то исчезла, на нем были только трусы. Оглядев помещение, Алекс заметил на одной из полок стопку новой одежды и высокие армейские ботинки в углу. Поднявшись с лежанки, он посмотрел на своё изображение в чёрном обзорном экране и, заметив, что недавние ожоги почти не видны, принялся одеваться.

Отсек находился на третьем этаже главного здания базы и, судя по положению солнца на дворе, сейчас раннее утро. То есть проспал он не меньше пятнадцати часов, и этот сон, скорее всего, организовала подруга.

Времени на самом деле хватает. Семенченко прекрасно понимает, что закончить все дела быстро они бы не смогли. При этом операцию по зачистке каверны иных лучше проводить в светлое время суток. То есть начинать ее нужно часов примерно до четырёх дня. К этому времени он бы вчера не отлежался, поэтому Мика решила дать своему оператору как следует выспаться.

Закончив с экипировкой, Алекс застегнул древние застежки на ботинках, подобрал с полки кепку и, усевшись на кровать, потянулся к подруге.

Дворец с фонтаном появились в то же мгновение, но стоящая перед ним девушка выглядела необычно. Нет, Мика была как всегда безупречна. В светло-коричневом комбинезоне, высоких офицерских ботинках и нашивкой фронт-командора на правой стороне груди. Аккуратные бежевые рога подругу совершенно не портили, а длинный хвост с костяным наконечником органично дополнял ее образ.

Аали считаются самыми эффектными женщинами на всех гуманоидных планетах Системы, и в этом образе его Мика была похожа на светловолосую демонессу, какими изображают их на Земле. Красивая и опасная хищница…

— Привет! — Алекс улыбнулся подруге. — А ты, я смотрю, решила сменить себе образ? Настолько впечатлилась вчерашним мероприятием?

— Тебе не нравится? — Мика немного смутилась и как-то по-детски доверчиво посмотрела в глаза. — Я думала…

— Все хорошо, — Алекс поморщился, удивленный подобной реакцией. — Ты выглядишь шикарно, как и всегда. Мечта любого мужчины, у которого есть глаза.

— Не увиливай! — Мика нахмурилась. — Мне плевать на всех мужчин вместе взятых. Я спрашиваю конкретно тебя!

Очень плохой вопрос. Особенно с учетом того, что настоящая обладательница этого образа вчера очнулась от своей многовековой спячки. И врать тоже нельзя. Он не умеет этого делать, и Мика сразу почувствует. В земных шахматах такое называется вилкой или цугцвангом[1]. Хотя, если она сама выбрала этот образ, то может быть…

— Для меня ты тоже выглядишь как мечта, — честно признался Алекс. — Могла бы даже не спрашивать. Прекрасно ведь знаешь мои предпочтения. Астера вписывается в них идеально. С тех пор не изменилось ничего. Ты поэтому решила принять ее облик?

— Ну допустим, — девушка сдержала улыбку и, чуть склонив набок голову, уточнила: — А почему я тогда услышала иронию в твоём первом вопросе?

— Наверное, потому что ты никогда не меняла так часто свои аватары? — капитан пожал плечами. — И ещё ты никогда не выбирала такие образы. Нет, все твои аватары были красивыми женщинами, но они всегда выглядели и казались подругами. А тут…

— Теперь это надолго. Думаю, навсегда, — Мика улыбнулась. — Нет, я по-прежнему могу менять аватары, но этот мне теперь нравится больше других.

— Что-то случилось во время вчерашнего мероприятия? — слегка напрягшись, осторожно уточнил капитан.

— Да, можно сказать и так, — Мика кивнула. — Ты скоро это узнаёшь. Сейчас давай поговорим о делах?

— Хорошо, — Алекс кивнул ей в ответ. — Докладывай.

— Слушаюсь! — девушка щёлкнула каблуками и, вытянувшись, пояснила: — ПКУ — 12–17 «Небесный щит» приведена в боевую готовность. Общий износ оборудования — 19,48%, заряд батарей — 84,34%. Роботы-ремонтники запущены и приступили к настройке, солнечные панели переведены в активное состояние. Ориентировочное время заполнения батарей — сорок шесть дней. Отправляю отчеты, — Мика посмотрела Алексу в глаза и продолжила: — Дальний разведчик серии «Искатель-2» — «Мотылёк» находится в удовлетворительном состоянии и готов к полетам любой сложности в соответствии с классом. Общий износ оборудования — 12,84%. Батареи заряжены на максимум. С учетом износа это примерно 91,24% от первоначальной их емкости. Отчеты отправила.

— А что по браслетам? — воспользовавшись паузой, уточнил капитан. — Их собрали?

— Да, — девушка кивнула. — Из ста четырнадцати оставшихся ребята собрали девяносто три. Двадцать два из них не подлежат восстановлению. Остальные находятся под завалами. На одном из складов хранилось ещё восемнадцать. Итого у нас сейчас восемьдесят девять рабочих браслетов. Классы кристаллов: от пятого до тринадцатого. Таблицу отправляю.

— Принято, — Алекс кивнул и уточнил: — А почему в первом отчете нет упоминания о кристалле «Щита»? Он в каком состоянии?