— Ребята уже в курсе, кто я такая, полковнику тоже расскажем, а больше никому знать не нужно, — Мика пожала плечами. — На людях будешь называть меня Астерой. Внутреннее пространство я отключу. Оно будет появляться, только когда мы будем далеко друг от друга. Если это все — то пошли, нам пора возвращаться в реальность.

— Погоди! — Алекс остановил ее жестом и, немного смутившись, добавил: — Я другое имел в виду…

— А, ты об этом, — подруга смерила его картинно-оценивающим взглядом и серьезным голосом пояснила: — Тут все стандартно. Я девочка и мне нужно внимание. Цветы, конфеты, и… что там дальше по списку? Старайся, капитан, и, возможно, у тебя что-то получится.

Произнеся это, Мика грациозно поднялась на ноги, раскинула в стороны руки, махнула хвостом и, сделав пируэт, счастливо улыбнулась. Затем наклонилась, поцеловала Алекса в губы и пошла к выходу, легко покачивая на ходу бедрами.

Капитан проводил ее взглядом, вздохнул и с силой провел ладонями по лицу. Затем поднялся с лежанки, улыбнулся и, все еще не веря в происходящее, пошел следом за своей женщиной.

[1] Вилка в шахматах — положение в шахматной партии, когда две или более фигуры одного игрока находятся под боем одной фигуры другого игрока. Цугцванг (от нем. Zugzwang — «принуждение к ходу») — положение в шахматах, при котором любой ход игрока ведёт к ухудшению его позиции.

— Сначала зайдём в оружейную, — потребовал Алекс, догнав девушку в коридоре. — Мне нужно подобрать себе экипировку.

— Да, конечно, — Мика согласно кивнула. — Как же ты без брони и оружия?

— Я слышу иронию? — капитан скосил на девушку взгляд.

— Ну разве что немного, — Мика хлопнула ресницами и мило улыбнулась. — Да подумаешь — тридцать седьмой кристалл и «Небесный щит», которые мгновенно уничтожат все цели в каверне иных. Тебе же обязательно при этом нужно держать в руках винтовку. Без неё ты чувствуешь себя неуверенно. А ещё кристалл сейчас легко защитит тебя от лучей тех трёх установок, но в броне оно, конечно, эффектнее. Прикольнее, как говорит Арташес.

— Мне нужно проверить, как работает выданный тобой браслет, — сдержав улыбку, пояснил капитан. — Ты же знаешь, я привык проверять.

— Так я же не возражаю, — Мика честно посмотрела ему в глаза. — Кстати, там на складе есть компактная лазерная пушка. Ребятам ее не поднять, а тебе — в самый раз. Будешь похож на киногероя из того старого фильма. Я даже могу нанести тебе на лицо камуфляжный грим. Тут его на базе хватает.

— Издевайся, ага, — Алекс улыбнулся. — Лучше скажи, эта легкость в теле…

— Ты изменился вместе со мной, — Мика пожала плечами. — Я расширила каналы, и сейчас ты не уступаешь в скорости реакции себе прошлому. С телом я ещё поработаю и верну тебе тебя прежнего. Добавлю двенадцать сантиметров роста — сейчас это уже можно. Почувствуешь себя как раньше, ну и мне самой нравятся большие мужчины. Единственное… — девушка закусила губу и подняла на него взгляд. — Я бы не хотела менять себя в плане внешности. Думаю, это будет нечестно по отношению к ней…

— Так! — Алекс остановил подругу, взял её за плечи и заглянул в глаза. — Все, что не касается службы, с этого момента ты решаешь только сама. Ты можешь спросить мое мнение, но решение всегда за тобой. Это приказ, который я не отменю никогда.

— Тобой так просто манипулировать, — Мика улыбнулась и, привстав на цыпочки, поцеловала Алекса в щёку.

— Все на самом деле сложнее и проще. Мне совершенно не хочется влезать во все ваши женские темы. Цвет волос, длина юбки, высота каблуков… Со своими тараканами в голове разбирайся сама, — Алекс подмигнул подруге и улыбнулся. — В том, что касается службы, манипулировать мной не получится, а во всем остальном — я не против. Скорее даже «за». Мне нравится, когда ты о чем-то меня просишь.

— А вот сейчас ты пытаешься мной манипулировать, — Мика улыбнулась и уткнулась лбом в его грудь. — И знаешь, что забавно? Мы полностью зависим друг от друга и семнадцать лет уже вместе, но продолжаем играть в эти игры. Я понимала это и раньше, но только сейчас начала чувствовать. Не знаю, как объяснить…

— Так в этом и есть вся прелесть живого общения, — Алекс пожал плечами. — У меня ведь никогда не было ни с кем отношений, и сейчас я чувствую примерно то же, что и ты. — Капитан потряс головой, выбрасывая из неё ненужные мысли, и усмехнулся. — Ладно, пошли, а то мы сейчас достоимся…

— Только ответь на последний вопрос, — Мика отстранилась и подняла на него взгляд. — Ты же ни с кем не спал из-за меня?

— Да, — Алекс кивнул. — Думал, тебе будет неприятно и не хотел расстраивать.

Девушка ничего не ответила. Кивнула, с грустной улыбкой толкнула его кулаком в грудь и пошла в оружейную. Алекс пожал плечами и направился следом.

В оружейной они пробыли пятнадцать минут. Алекс подобрал себе комплект, как у ребят. Повесил на пояс кобуру с пистолетом, надел ранец, забрал одну из винтовок и почувствовал себя хорошо. Для полного счастья не хватало только меча, но клинкового оружия на складе по понятным причинам не нашлось. Разведчикам оно просто не нужно.