К счастью, я прекрасно знал, чем и кем являлись чертовы нелюди, и как они себя ведут по отношению к представителям моей расы, а потому моя совесть оставалась невозмутима и не смела вякнуть даже слова против.

Полевые испытания предстояло провести позже и в другом месте, но кое-что я мог проверить уже сейчас. Стоило пожелать, и лич выставил вперед руку, направив на меня открытую ладонь. Перед ней тут же сформировался сгусток пламени размером со спелый апельсин. Огонь дрожал, порождая на стенах причудливые тени, но, естественно, в обычном «живом» торшере я не нуждался.

Залп!

Огненный шар устремился ко мне и расплескался об Призрачный щит, не причинив вреда. Все-таки в обороне я худо-бедно успел натореть. Что немаловажно, так это то, что лич оказался способен использовать заклинание еще девять раз, после чего его запас Межмировой Энергии иссякнет, и мне придется лично ее восполнять.

Не шибко много. Однако нельзя забывать, что при жизни эльф был всего лишь Освоившим и не мог похвастаться серьезными достижениями на пути развития. Думается, из более подходящего материала и нежить получится тоже сильнее.

Хотя даже здесь имелся потенциал к улучшению. С первого раза я еще не окончательно сформировал заклинание, но уже видел, как его можно попытаться усовершенствовать. Правда это будет куда сложнее, чем повышение силы и скорости тех же гулей, но все же. Есть к чему стремиться.

На одном единственном личе я не остановился и, спрятав эльфа в Теневом могильнике, сразу взялся за следующего. Не то чтобы у меня накопилось прям большое количество мертвых магов, но кое-какой запас определенно имелся. Благодаря чему мне все-таки удалось оформить процесс воскрешения нежити-мага в полноценные чары. Не мудрствуя лукаво, я назвал их «Создание лича».

Леуш, наверняка придумал бы что-то более креативное, но зачем оно мне такое надо?

Новое заклинание, даже с учетом открытого «Третьего глаза» и наличия Ядра алмазной твердости, требовало от пятнадцати до тридцати секунд на превращение трупа в очередного прислужника. В зависимости от объема силы, которым я хотел его наделить, и который тот был в состоянии выдержать.

Да, медленно. Но это по-прежнему в десятки раз быстрее, нежели делать все вручную. Все-таки автоматизация творит чудеса, и по готовому шаблону действовать куда проще, чем каждый раз начинать процесс с нуля.

Неоднократно в течение недели навещал меня и Некрономикон. Пользуясь моим уединением, он то и дело выпрыгивал из ниоткуда в самый неподходящий момент, в результате чего я безвозвратно запорол несколько тел. Знал, гад, что я ничего не могу ему сделать, не рискуя мгновенно отбросить коньки.

И нет бы хоть полезного чего сказал или посоветовал. Так он ведь только и делал, что глумился, принижал мои достижения, а то и вовсе присваивал их себе, будто это он тут пашет, как папа Карло, почти без сна и отдыха. Мое едва начавшее зарождаться к нему хорошее отношение растаяло без следа, и я вновь желал болтливому артефакту сгинуть в геенне огненной.

Не удивительно, что некогда его заточили глубоко в Бездне, заковав в цепи. Сам бы поступил так же, но вот клятва…

Чтоб ее!

Но и на этом список моих успехов не закончился. Ближе к концу недели, благодаря подпитке массива ступени Слияния и постоянной циркуляции Межмировой Энергии, я завершил процесс второй эволюции!

Конечно, ввиду отсутствия доступа к Краеугольному Камню своей расы, в конце пути меня ждал барьер. Однако, на удивление, в отличие от того, который мне пришлось преодолевать при становлении Развившим, этот выглядел как-то даже несерьезно. Вдвое ниже, втрое уже, да и не такой прочный. Он все еще превосходил первый, сметенный в шахте Нионанда, но совсем не пугал и не казался непреодолимым.

Влиял ли на него мой идеальный фундамент, или сформированное Ядро, или длительный процесс усвоения предыдущей порции эволюционных плодов, а может вообще что-то другое, но жаловаться я точно не собирался. Лучше, когда проще, чем сложнее, не правда ли? Тем более, что дел у меня и без того хватало.

Несколько попыток расшатать преграду голой мощью успехом не увенчались. Хоть и не хватило совсем чуть-чуть. И тогда, не мудрствуя лукаво, я накопил под завязку Межмировой Энергии, одну за другой закинул в рот последние две остававшиеся «инжирины» и принялся вновь синхронно циркулировать силу в душе и в каждой клеточке тела. А когда собралась критическая масса, удерживать которую стало уже невмоготу, направил сей безудержный поток прямиком на препятствие.

Барьер смыло, словно прохудившуюся плотину в половодье, а меня захлестнул целый спектр новых чувств и ощущений. Краски вокруг стали ярче, будто кто-то добавил миру резкости, тело обрело невиданные ранее легкость и текучесть, а каждую витавшую в воздухе фиолетовую искорку, я видел настолько отчетливо, настолько всеобъемлюще, что они казались мне целыми галактиками, готовыми влиться во вселенную по имени Леон.

В один миг я перестал быть обычным человеком и превратился во что-то большее. Способное сделать то, о чем другие не могли и помыслить. Существо нового порядка. Надличность! Сверхперсона! Уникум!