В этот момент краем глаза заметил движение возле черного входа и посмотрел в ту сторону.

Высокий юноша, брюнет, который показался мне незнакомым, быстрым шагом добрался до входа и исчез внутри.

Если юноша этот зашел через вход для персонала, а охрана пропустила его на территорию, стало быть, он точно здешний работник. — сделал я практически гениальный вывод. — А то, что не припомню его…ну и что? За все свои визиты сюда, я пробыл в этом особняке без году неделю, а с персоналом, который лично не контактирует с хозяевами (а такового немало), можно вживую не встречаться неделями.

А за этой штукой я племянника своего пошлю, он у меня парень толковый! — вспомнились слова кухарки.

Может, это он и есть?

Зона кухни.

Кухарка, в обществе увиденного в окно высокого и немножечко нескладного юноши, которому что-то в районе двадцати лет, обнаружилась в коридоре, ведущем в кладовые. Там же отиралась и Верка, дочка кухарки.

— Добрый день, барышня! — поздоровалось со мной все трио.

— Добрый. — ответил им.

— Инвентаризацию уже закончила? — спросила кухарка, обернувшись к дочери.

— Еще нет, но…

— Ну так займись этим прямо сейчас! — кухарка начала активно жестикулировать рукой. — Банкет же на носу, ты чего?!

Верка, что-то невнятно пробормотав, схватила ВЭМ с одной из стоящих в коридоре коробок, выполненный в виде планшета, и быстрым шагом направилась в сторону дальней кладовой.

— Дочка-то у меня девица очень хорошая…толковая…вот только язык у нее без костей. — сказала кухарка, когда ее дочь скрылась из виду.

Несмотря на свою кажущуюся простоту, Клавдия Сергеевна — совсем не дура и, прекрасно зная ее натуру, дочку свою желает держать от возможных неприятностей как можно дальше.

— Это Пашка — племянник мой. — представила она мне юношу.

У парня явно расстройство аутического спектра. Такое я уже давно научился распознавать чуть ли не с первого взгляда.

— А я Кайа. — представился я.

— Для меня большая честь быть лично знакомым с вами. — серьезным тоном ответил парень.

— Вот… — быстренько оглядевшись по сторонам, шепотом произнесла кухарка, а затем передала мне хорошо запакованный предмет. — То, что вы просили купить, барышня!

— А это ваша сдача. — сказал парень, протягивая мне две банкноты небольшого номинала и целую горсть монет.

— Не поняла… — произнес я, разглядывая деньги, а затем поднял взор на юношу. — Там же не могло столько остаться.

Тех денег, что я дал на покупку устройства, хватало практически впритык, буквально несколько копеек сдачи должно было быть.

— Вы оставили мне слишком крупную сумму. Я взял денег согласно табелю стоимости курьерских услуг, а остальное — это не мое. — ответил юноша.

Кухарка посмотрела на него, сделав страшные глаза, на что, впрочем, парень внимания особенного не обратил.

— Паша… — зашипела на него повелительница кухни.

— А!… — свободной рукой он сделал фейспалм. — Совсем из головы вылетело! Я дурак, прошу прощения!

Он отдал деньги кухарке.

— Тетушка, будьте любезны!

Да, касаться руки барышни дворянского сословия ему, и правда, не стоит, хотя кухарка явно не только это имела в виду.

— Извините, он весьма щепетильный во всем, что касается денег. — сказала кухарка, суя мне в руки сдачу.

Которую мне некуда убрать, ибо карманов-то у платья нет.

— Что ж, ладно. — произнес я, забирая деньги. — Я вам очень благодарна…

Глядя сейчас на этого парня, у меня вдруг родился замысел.

Идейка на первый взгляд так себе, да и на второй тоже, но в канву сделанного недавно выбора ложится прекрасно.

Если «игрок», «играющий» против меня и, теоретически могущий в общих чертах предсказать «ходы», которые я делал «раньше и много раз прежде» — это что-то большее, нежели плод моего больного воображения, то завтра будет снова интересно. Однако жребий я бросил…

Конечно же, монета просто закрепила тот выбор, который я уже совершил до того. Выпади решка, то просто подкинул бы ее заново, скорее всего. Я пока еще не настолько погрузился в мистическую хрень, чтобы поступать сообразно выпавшему жребию.

Может, и зря, кстати.

— Павел, я так понимаю, вы работаете в особняке? — поинтересовался я.

— Неполный день, барышня. — за юношу ответила кухарка. — Паша учится в «музыкальном», а в особняк его приняли на подработку. Кое-какие подсобные работы выполняет, да и частенько курьерствует, как сегодня. В общем, на подхвате.