С прерывистым дыханием Кэдиган пытался отбросить прошлое. Но не мог. И он уж точно не хотел снова быть брошенным с разбитым сердцем.

– Ты лжёшь мне, верно?

Джозетта отстранилась от него с потемневшими от возмущения глазами.

– Прости, ты о чём?

Зашипев, он скатился с кровати и принялся мерить шагами комнату.

– Dwr! Я знаю, что прав. Я не дурак, Джозетта. И не позволю тебе водить меня за нос.

Джо подавила гнев, хотя и хотела послать его. Далеко и надолго. Барри вырвал ей сердце своим предательством, поэтому она понимала страх Кэдигана и его неспособность доверять.

Но она не сделала ничего такого, что могло подорвать его доверие.

– Почему ты думаешь, что я тебя обманываю?

– Я не человек. И тебе это прекрасно известно. Ты изо всех сил сопротивляешься своей безумной семье и их убеждениям. И вот он я. Воплощение всего, что ты ненавидишь.

От слёз у неё перехватило дыхание, когда Джо поняла, что непреднамеренно сделала, выступив против семейных навязчивых идей о паранормальных явлениях.

– Всё, что я говорила, не относилось к тебе, дорогой.

– Отчего же?

– Оттого что… Я слетаю с катушек. Это моя красная линия. Но мои слова подразумевали другое. Я не ненавижу свою семью. И уж точно не питаю ненависти к тебе.
– Она встала с кровати и обхватила ладонями его лицо.
– Ты не монстр.

Впервые Джо увидела, как на его глаза навернулись слёзы.

– Я не хочу чувствовать то, что ты заставляешь меня ощущать, Джозетта. Забирай свои чувства и уходи.

– О каких чувствах речь?

Он прижал её руку к своему сердцу и встретился с ней взглядом.

– Ты снова заставляешь меня мечтать. Надеяться. Я не могу позволить себе этого. Каждый раз, когда я...

Стиснув зубы, он отвернулся.

Джо сделала всё возможное, чтобы понять страх и гнев, которые она видела в его глазах. Это разожгло её собственную ярость, ведь другие причинили ему такую сильную боль, что теперь Кэйд неспособен принять её чувства.

– Что?

– Не важно.

Он попытался отстраниться.

Джо не позволила.

– А для меня очень. Ты важнее всего.

Он покачал головой.

– Я тебе не верю. Не могу.

– Почему?

Когда Кэйд посмотрел на неё переполненными страданием небесно-голубым глазами, Джо увидела каждую грань израненной души.

– Потому что тебе тоже придётся отказаться от меня. С меня довольно! Я устал от того, что все меня бросают.

Джо притянула его к себе и крепко обняла.

– Тогда я останусь с тобой.

– Ты не можешь. Тебе нужно вернуться к своей семье и жизни.

Она фыркнула.

– Моя жизнь разрушена, Кэдиган. Развод разорил меня. Я лишилась дома и была вынуждена клянчить работу у своих кузин. В данную секунду единственное, что в моей жизни, кроме собак, заставляет меня хотеть вставать с постели по утрам, - это ты. Хотя, это не совсем правда. На самом деле, я бы предпочла провести с тобой в кровати вечность, ну ты знаешь, о чём я.

– Нет, Джозетта, я не знаю. В последний раз, когда женщина потчевала меня подобными байками, она вырезала моё сердце и скормила его мне, пока оно кровавым месивом не стало у меня поперёк горла.

– А мой бывший муж уверял меня, что я единственная женщина в мире, которую он когда-либо любил или желал. И через какое-то время я застукала его в кровати не с одной, а сразу двумя красотками. Заметь, я не равняю тебя по нему и не приписываю тебе грехи этого придурка.

– Мы не можем оставаться вместе, ласточка. Ты же знаешь.

– Я в это не верю. И здесь я оказалась не просто так. Верно?

– Да. Чтобы в стократ увеличить мои мучения.

Она легонько ткнула его в живот.

– Прекрати! Я не собираюсь отказываться от тебя, Кэдиган. И не сдамся без боя.

С потемневшими от боли глазами, он покачал головой.

– Я Кэдиган Мабоддамун… ничей сын. Никому не нужный. Зачатый со злым умыслом. Я пришёл в этот мир один, и именно в одиночестве мне суждено коротать свой век. Я не буду просить тебя жертвовать собой ради меня.

Он во многих отношениях разбивал Джо сердце. Какая бессмыслица! Они встретились совсем недавно, и всё же он завладел частичкой её души, на которую никто никогда не претендовал.

Единственное, чего ей хотелось, - это спасти его. Забрать в безопасное место и оберегать от всех тех, кто хотел причинить ему вред. Несправедливо, что такой порядочный мужчина заперт здесь, в то время как мир, в котором она живёт, полон конченных придурков.

– В этом и заключается суть любви, Кэйд. Тебе не нужно ни о чём просить.