— Увы! К сожалению, нет. Эффект не суммируется.

— Но всё равно это очень перспективно. Отчего же Университет не дал добро массовому выращиванию?

— А Вы как думаете? Есть такое понятие — Цена Вопроса! Воссоздание одного симбиотического организма обходится раз в пятьдесят дороже, чем подавляющее большинство ритуалов, зелий и артефактов аналогичной направленности. Так что в этом направлении проект просто нецелесообразен. Тем более, что помимо стоимости, есть и иные затруднения, связанные со стабильным поддержанием жизнедеятельности этих организмов, если их можно так назвать.

— Так чего же Вы хотите от них добиться?

— Вот! Тут мы и подошли к самому интересному! — иллюзия перед мужчинами пошла лёгкой рябью. — Обратите внимание вот на этот элемент. Видите?

— Ага, — изобразив глубочайшие интерес и понимание, кивнул Лудильщиков.

— Благодаря этому органу у данного организма есть потенциал создать дополнительный поток сознания! Представляете! Благодаря нашему исследованию мы сможем получить стабильную возможность подключать дополнительные потоки сознания. Больше не нужно будет проводить всевозможные ритуалы и заключать сделки с духовными сущностями, имея при этом крайне малый шанс получить именно то, что нужно! Мы сможем просто выращивать дополнительные потоки! А это такие перспективы!

Химеролог всё говорил и говорил, но наш герой его дальше особо и не слушал, обдумывая свои перспективы в этом направлении. А они действительно были, и весьма любопытные. Вопрос воспроизводства симбиота он оптимизировать, скорее всего, сможет, а там и с функцией дополнительного потока разобраться, дай Бог, удастся. Тем более, что свой пример такого потока у Ивана в голове имелся…

И граф Лудильщиков решил присоединиться, войти в команду этих исследователей и, засучив рукава, погрузиться в работу.

А дальше вышло так, что он стал той самой песчинкой, которая сдвинула лавину. Ну, или оказался последним кусочком мозаики… Главное, что уже через месяц химерологи смогли разобраться с удешевлением выращивания ментальных химер-симбиотов. Иван помог создать несколько маток, которым прикрутили имеющийся у изначального вида механизм размножения, многократно его усилив. Себестоимость производства упала более, чем на два порядка! Функцию дополнительного потока сознания доработали уже без особых затруднений. Лудильщикову пришлось просто следовать разработанной им методике, что, в купе с его уникальными способностями по оперированию духовными и энергетическими образованиями, быстро дало требуемый результат.

На команду исследователей буквально полилась манна небесная. Деньги, репутация, грандиозные перспективы. Руководителя повысили до Академика. Лаборанты также почести свои получили, и даже Лудильщикову присудили Доктора.

— Доктор Лудильщиков! — смеялся Иван. — Не Целитель, а Доктор! Это важно!

Материальная сторона вопроса тоже их не обошла. Университет после необходимых проверок дал добро на «массовое производство нового продукта», с которого всем участникам проекта должны были выплачиваться весьма приятные дивиденды!

А пока первых симбиотов нового поколения (после тестирования на больших обезьянах) привили первым добровольцам. В их число вошли учёные Химерологической лаборатории и сам ректор Ренье-Кристиан — он имел обыкновение примерять на себя все перспективные открытия.

И никто не подозревал, что в уравнение закрался один непредсказуемый фактор. Точнее, полтора. Во-первых, Иван, когда дело касалось создания нового организма, подошел к процессу основательно и старался получить не просто новую химеру, а полноценный новый вид условно разумных духовных симбионтов. Подобный подход, безусловно, можно только приветствовать. Вот только если у химер традиционно имелись сложности с потомством, то у полученных симбиотов с размножением отныне было всё прекрасно. Даже больше. Отсюда и в-полторых: по весне у ментальных сущностей начался сезон деления…

Лаборант Химерологической лаборатории в раздражении бросил на стол бумаги и с тоской взглянул в окно. Там птицы поют? Там солнышко светит? А он чем тут занимается? Над отчетами чахнет! Нет! Дальше так продолжаться не может!

Юноша решительно вскочил и направился к выходу. Сегодня он больше не работает! Баста! И давно пора признаться Элиаз в своих чувствах!

Тем же вечером в его комнате.

Парень откинулся на подушки и блаженно перебирал волосы девушки, к которой не мог набраться смелости подойти вот уже полгода! Кто же знал, что в нём скрыт дар настоящего ловеласа, и что девушка буквально растает от одного его взгляда! Хм-мм… Нужно будет проверить завтра на ком-нибудь ещё!

А пока молодой учёный строил планы на будущее, симбиот, удобно расположившийся внутри его ментальной сферы и обеспечивший парню как дополнительные единицы в Интеллекте, так и внезапно возникшие бешеную харизму и животное обаяние, через установленный носителем тесный контакт аур, подселил в партнёршу свою дочернюю особь. Которая тут же начала расти, присоединяясь к разуму девушки.

На следующий день в постели Луи оказались уже две другие не менее миловидные особы. Элиаз тоже зря время не теряла и провела ночь в объятиях профессора, который уже сколько времени оказывал ей знаки внимания…