В ответ за пределами сарая раздалась неразборчивая возня, хруст веток, пыхтение, топот и сдавленное «Да стой ты!».

— Что у них там происходит? — заинтересовалась Фрида.

На предложение Тимура взять её на руки она отреагировала на удивление спокойно: подошла поближе, одёрнула своё многослойное платье и потопала на месте, сбивая с ботинок налипшую грязь, но, заслышав странные звуки, метнулась обратно к стене, пытаясь разглядеть что-нибудь интересное сквозь щели.

Тимур даже пытаться не стал — важнее было вспомнить заклинание, чтобы не напортачить в самый ответственный момент. Привычку чертить сигиллы на подошвах он позаимствовал у Людвига, но так ни разу заготовками и не воспользовался — повода не было. В итоге рисунки на ботинках почти стёрлись, а после беготни по парку ещё и забились землёй, и сейчас их нужно было очистить и восстановить. К счастью, телефон благополучно пережил падение и мог послужить фонариком.

Тем временем фразы, долетавшие снаружи, напоминали сумбурный радиоспектакль:

— Пап, ты как себя чувствуешь?

— Инга, вызови скорую! Срочно!

— Не могу, у меня телефон сел.

— Вызовите кто-нибудь скорую! Стас, вы так и будете спокойно смотреть, как я умираю?

— Как только вы начнёте умирать, я обязательно проявлю беспокойство.

— Да я же говорила, что он врёт!

— Ты не говорила!

— Я громко думала.

— Сколько можно повторять, я не слышу, когда ты думаешь. Особенно если в этот момент нужно ещё и щит держать.

— Я забыла…

— Ммм… Привет, Ксю. Новая стрижка? Отлично смотрится!

— Спасибо! А вас Диана уже обыскалась! Скоро плюнет на конспирацию и пойдёт вынюхивать.

— Что это значит? Что происходит? Вы всё наврали и в коньяке ничего не было?

— Не то чтобы наврал, просто описал, как бы я поступил, если бы захотел убить вас без лишнего шума. Так что там за конспирация?

— Ксю, это же была тайна!

— А… ой… А она вам так и не сказала?

— Что не сказала?

— Не-не-не, забудьте, я чужие тайны не раскрываю!

— А ну быстро заткнулись все! — рявкнули с противоположной стороны, и Тимур невольно втянул голову в плечи, узнав голос. — Что вы тут устроили?!

— Динка пришла, — шёпотом прокомментировала Фрида.

Тимур подумал, что, в принципе, в сарае не так уж и плохо. Можно посидеть на ящиках или даже поспать в лодке, пережидая тайфун, в который сейчас превратится разгневанная волчица. Потому что Диана, судя по голосу, была в том состоянии, когда огрести рискует любой, кто попадётся под руку.

— Он хотел меня убить! Он мне угрожал! — немедленно наябедничал Гаврилов.

— Нет, пап, ты неправильно понял… — попыталась объяснить Инга.

— Вообще-то правильно, — заметил Стас. — Просто между «хотел убить» и «пытался убить» есть некоторая разница.

— Так и будем здесь торчать? Сейчас самое интересное пропустим, — напомнила Фрида, подходя вплотную к Тимуру.

— Я на это и надеюсь.

— Я вас слышу, между прочим, — немедленно откликнулась Диана. — Вылезайте оттуда, если не хотите, чтобы я вытащила вас за шкирку!

Разъярённая волчица вполне могла привести свою угрозу в исполнение, так что пришлось поторопиться. Тимур подхватил Фриду на руки (не как парень, собирающийся торжественно перенести девушку через лужу, а как взрослый, прижимающий к себе ребёнка, уставшего идти), она обвила его руками и ногами и шепнула:

— Всё, я готова не удивляться.

И Тимур почему-то сразу поверил, что она действительно не удивится. Вот умеют же люди принимать реальность как есть. Любую реальность.

Магию он выпустил так осторожно, как только мог. Поднять правую ногу, опустить, будто на невидимую ступеньку, оттолкнуться от мягко пружинящего воздуха, перенести вес на левую ногу, оттолкнуться уже ей… Всё выше и выше.

Фрида восторженно ахнула, вцепилась крепче. Её волосы щекотали шею и пахли чем-то цветочно-травянистым; нынешнему готичному образу запах совершенно не подходил, зато напоминал о прежней Наде — яркой, эмоциональной, открытой всему новому. Да, они почти не общались, но почему-то она всегда виделась Тимуру именно такой.

Они вылетели (выпрыгнули? вышагнули?) сквозь дыру и аккуратно приземлились на берегу, где все остальные топтались перед Дианой, как нашкодившая детвора. Только Гаврилов, обнаружив, что не умирает, пытался возмущаться, да и то как-то неуверенно.

— Вау! А вы меня научите так летать? — восхищённо спросила Ксюша.

— Технически это не полёт, — поправила Инга.

— Это выглядит как полёт — значит, полёт.

Диана угрожающе зарычала на них, и оттого, что она находилась в человеческом облике, рык получился только более впечатляющим.

— Извините, — прошептала Инга. И, возможно, даже покраснела, но в темноте было не разобрать.

— Хватит извиняться, мы ничего плохого не сделали. — Ксюша вышла вперёд, заслоняя подругу. — Просто мимо проходили. Если хочется кого-нибудь загрызть, то грызите… — Тимур был почти уверен, что девочка сейчас укажет на Гаврилова, но она вытащила из кармана яблоко. — Вот! Вкусное и полезное.