И — главное! — опять его спасёт кто-то посторонний. И в этот раз даже не лучший друг, а человек, который его видит второй раз в жизни. Ну сколько можно?!

— Что он натворил-то? — Тимур всё-таки переложил очки в карман. Если уж им суждено разбиться, то пусть лучше там, чем на переносице.

— Умный больно, — хмыкнул второй мужик. И веско добавил: — Совсем как ты. Ну, чего вылупился? Либо вали, либо бей.

— Я такой предсказуемый, да? — совершенно искренне спросил Тимур. И двинул ближайшему кулаком в нос.

Тимур прекрасно знал, что не похож на человека, умеющего драться. Он никогда не мог похвастаться широкими плечами и мощными мышцами: в детстве казался попросту тощим, потом — нормальным, но всё равно не слишком спортивным. Плюс внешность домашнего мальчика, плюс приличная одежда, плюс манера речи и стремление избегать скандалов… В совокупности всё это отлично подходило школьному учителю, но совсем не вязалось с образом уличного драчуна.

Но драться его учил Людвиг, и учил именно по-уличному. Потом за него взялся один из Динкиных старших братьев — и тоже по-простому, без красивых приёмов. Кое-что показал Фёдор, кое-что — бывший десантник Митя, который как-то раз со скуки записался волонтёром на раскопки, да так увлёкся, что отпахал там две смены, а потом пошёл поступать на историко-археологический.

В общем, Тимур умел драться. Просто давно не делал этого в полную силу.

Только вот мужики тоже умели махать кулаками, и практиковались явно чаще. А ещё их было двое, и, в отличие от фальшивых гопников, встреченных на прошлой неделе, эти ребята не тратили время на то, чтобы выпендриться друг перед другом, а спокойно и методично пытались зажать Тимура в угол или уронить на землю. А лучше — совместить приятное с полезным и уронить сразу в угол, чтобы точно никуда не укатился.

Правда, при этом они совсем забыли про Стаса. Как только его оставили без внимания, жених Дианы бодро вскочил и дёрнул ближайшего мужика за ворот куртки, оттаскивая от Тимура. За что сразу же схлопотал по уху, но упрямо тряхнул головой и полез обратно.

Вот он явно драться не умел, поэтому больше путался под ногами, чем бил, но путался удачно — мужики отвлекались, спотыкались, матерились и, похоже, всё больше убеждались, что лёгкой победы им тут не светит.

Шаткий баланс могло бы сдвинуть оружие: ножик, заточка, бутылочная розочка — но, к счастью, никто из драчунов заранее им не обзавёлся.

Тимур подумал об этом с удовлетворением… а потом чей-то удар прилетел ему в живот с такой силой, что из лёгких выбило весь воздух, а в глазах на мгновение потемнело. Может, и удалось бы продышаться, но тут под ногу очень некстати подвернулся древесный корень, и Тимур полетел на землю.

Первая мысль была про пальто (теперь точно в химчистку нести придётся), вторая — про очки (вроде ничего не хрустнуло), третья — про резкую боль в руке. Не сломал, к счастью, просто приземлился ладонью на что-то острое, пропоровшее кожу.

Над головой пыхтели и приглушённо матерились: Стас удачно придушил одного из мужиков локтем и теперь пытался оттащить его подальше от Тимура. Второй мужик, в свою очередь, старался отодрать Стаса от первого. Под ногами этой человеческой многоножки рыхлая влажная земля быстро превратилась в грязевую кашу, в которой драчуны то и дело оскальзывались, матерясь всё больше — но совсем вяло, без азарта.

— Может, разойдёмся миром? — предложил Тимур, осторожно поднимаясь.

— Ребята, давайте жить дружно! — с усмешкой процитировал тот мужик, который цеплялся за Стаса. — Ты ж сам первый полез! Всё, устал?

— Ну, технически, первые всё-таки начали вы, а я уже в процессе подтянулся.

— Пусти, я его щас… — включился в разговор его подельник, шмыгая носом. Кажется, именно ему Тимур врезал до этого. — Я тебя, узкоглазого, так отделаю, что мама родная не узнает. Полжизни на врачей работать будешь!

— Зачем так долго? Я ему скидку сделаю, а всё, что можно, по ОМС проведём, — включился в разговор Стас.

— А можно вообще как-то без этого обойтись? — вздохнул Тимур, зажимая порезанную руку платком. — Ну серьёзно, чего вы прицепились-то? Что мы вам сделали?

— Конкретно ты — ничего, можешь валить на все четыре стороны. А с этим понаехавшим мы ещё не закончили. — Мужик с неподбитым носом (и, видимо, более крепкими нервами) выразительно дёрнул Стаса за воротник куртки.

— Понаехавшие — это когда из провинции в столицу, а не наоборот, — спокойно возразил жених Дианы. И, кажется, слегка ослабил хватку на своём нервном подопечном. Может, рука устала, или отвлёкся, но тот сразу же почуял удачный момент и рванулся вперёд.

— Да пшёл ты! — рявкнул он и попытался протаранить Тимура головой, словно дурной молодой бычок.

Тимур отскочил в сторону, едва не споткнувшись снова о тот же корень, но мужик так разогнался, что не успел вовремя затормозить, проехался по грязи и врезался лицом в стену. Столкновение со старыми занозистыми досками его не порадовало.

— Ну ты меня задрал, очкарик! — провозгласил он, начисто игнорируя тот факт, что конкретно сейчас Тимур его и пальцем не тронул. Хотя мог, чего уж там, но ему действительно хотелось просто закончить этот бардак как можно скорее.