И как прикажете все это совместить?

— Миледи, свежая пресса…

Бетти бесшумной тенью скользнула передо мной, опуская на столик у двери стопку газет. Я кивнула и, не сбавляя шага, подхватила ту, что лежала сверху.

«Званый вечер графини Пулет»… «Скандал в семье барона Фрога. Неужели любовник?»… «Светский сезон открывается. Новости ярмарки невест»…

Мда… «Дамская шпилька» себе не изменяет — сплетни, склоки, сомнительные новости, как всегда.

А вот это уже любопытно:

«Знаменитые женщины королевства. Кто они?»

Взгляд быстро скользнул по строчкам большой статьи на первой полосе бульварной газетенки, которая гордо именовала себя «главным изданием для женщин», выхватывая знакомое имя.

«Герцогиня Зои Волф. Ее жизнь похожа на волшебную сказку»…

Дальше читать я не стала и, усмехнувшись, отбросила «Шпильку».

Похожа на сказку, говорите? Как бы не так. Скорее, на полет верхом на активированном магическом снаряде — никогда не знаешь, где рванет, когда и насколько сильно.

Нет, годы учебы в академии магии, были вполне счастливыми и безмятежными. Да и чего горевать, когда враги королевства повержены, твой наставник — лучший артефактор страны, который к тому же оказался родным дедом, а рядом любимый мужчина?

Наша с Айрэном свадьба состоялась через несколько месяцев после неудавшегося «новогоднего» переворота и стала, несмотря на всю ее скоропалительность самым грандиозным событием года. По единодушному мнению, как светского общества, так и простых обывателей. Если уж леди Айна за что-то бралась, то доводила начатое не просто до конца — до совершенства.

Первый сын, Фанрис, родился, когда я заканчивала академию, через три года после него на свет появился Дастин, и вот тогда жизнь превратилась в настоящий хаос.

То и дело что-то происходило — взрывалось, распадалось, дымилось, летало и выстреливало. Не спасали ни няни, ни гувернантки, ни преподаватели магии, положенные отпрыскам знатных семей, в которых дар пробудился не по годам рано. Фанрис и Дастин впитали в себя магию всех предков сразу. В них гармонично сочетался и универсальный дар Волфов, и наследие артефакторов Сейблов, и даже целительские способности Льевров. Так что мальчишки, зная, как остро я реагирую на любой синяк, с малых лет научились сами заживлять собственные многочисленные ссадины и царапины.

Разумеется, Айрэн во всем меня поддерживал, но он так часто отсутствовал, решая «срочные и важные» государственные дела, что иногда просто опускались руки. И только прабабушки, Айна и Фиона, могли хоть как-то повлиять на юных магов, при этом даже не прибегая к помощи заклинаний. В отличие от меня. Что ни говори, а опыт воспитания, как хорошее вино — с годами становится только лучше.

Надо сказать, отношения у двух почтенных дам заметно потеплели, поскольку в правнуках обе души не чаяли. Однако мальчишек, несмотря на всю свою любовь, старались не баловать — знали, что в семье растут будущие главы родов. Титул Волфов когда-нибудь от Айрэна по праву перейдет к старшему сыну, Фанрису. Его мы назвали в честь прадеда, которого всю жизнь любила одна бабушка, и с искренним уважением вспоминала другая. Младший сын, Дастин, наследовал титул Сейблов. Он получил имя моего отца, которому, увы, так и не суждено было возглавить семью.

Магистр, обещавший обязательно помочь бабушке, сдержал слово — созданный им уникальный амулет оказался невероятно действенным. Ба поздоровела, посвежела, даже помолодела… В общем, окрепла настолько, что теперь ее сил и энтузиазма хватало не только на крошечную лавочку, а на большой магазин и сеть оранжерей. Присматривал за всем этим хозяйством неугомонный Поппи.

Наш оранжерейный дух тоже изменился. И даже осуществил свою мечту.

В день, когда я сообщила мужу, что жду первенца, Поппи странно притих, словно задумался о чем-то, отказался от любимого компота, от нашего общества и исчез. До утра. А утром Бетти, спустившаяся в оранжерею, чтобы срезать свежих цветов для гостиной, обнаружила, что на Поппи распустился огромный алый цветок.

Через несколько месяцев куст, наполнивший городскую резиденцию Волфов удивительно тонким, нежным ароматом, отцвел, рассыпал вокруг семена, и из них появились крохотные новорожденные оранжерейные духи. Семенить на своих корешках они научились примерно тогда, когда Фанрис начал самостоятельно ходить.

И это было подлинное сумасшествие, Хнир его побери!

А ведь считалось, что одомашненные духи размножаются крайне неохотно и очень редко. Впрочем, если верить семейным преданиям и рассказам бабушки, Поппи у Льевров жил не одно столетие, а потомством обзавелся впервые.

Теперь каждая оранжерея Волфов, в городской резиденции и в загородном поместье, имела собственного духа. Остальной молодняк остался с бабушкой — кроме нее эту банду юных магических существ никто не мог утихомирить. Сам же «патриарх» Поппи переехал ко мне и старательно делал вид, что помогает присматривать за мальчишками, хотя, на самом деле, с огромной охотой и готовностью участвовал во всех их шалостях и проделках.

Мальчишки…

Я коснулась своего, уже немного округлившегося живота, и улыбнулась. Хорошо, что сейчас мы с Айрэном ждали девочку. По крайней мере, целитель Снейк на последнем осмотре клятвенно заверил меня в этом…