— Впервые вижу, чтобы кто-то так делал, — удивился он, — просто, вкусно и удобное есть, ровно на один укус.

— Нанял Марту во Флоренции, ваше преосвященство, — пожал я плечами я, — и не пожалел ни на минуту.

— Да, Флоренция, — вздохнул француз, показывая пальцем на мой пояс, — бывал и я в гостях у Медичи.

— Почему же вы тогда решили поддержать Милан? — поинтересовался я.

— Медичи и Сфорца союзники после подписания Лодийского мирного договора, — ответил он, — вы должны это знать.

— Это так, синьор Козимо говорил об этом, — кивнул я, — но я спросил почему кардинала Доменико Капраника решили поддержать вы, а не активнее продвигали самого себя на место папы? К моему удивлению, это оказалось не так дорого.

Кардинал Руана удивлённо на меня посмотрел.

— Вы похоже ещё не очень хорошо разбираетесь во внутренней кухне Рима, синьор Иньиго, — покачал он головой, — вот уж какая неожиданность.

— Ваше преосвященство, ну какой из меня знаток, — я развёл руками, — я просто помогаю друзьям.

— Человек, который усадил за стол переговоров Орсини и Колонна? — он поднял бровь, — да вы просто человек-загадка, синьор Иньиго. Никто не понимает, как вам это удалось. Ещё недавно они хотели убивать друг друга, а уже сегодня заперлись в своих дворцах и ждут выбора папы.

— Давайте информацию, за информацию ваше преосвященство? — улыбнулся я ему, — вы ответите на мой вопрос, а я на ваш.

— Давайте я первый, — улыбнулся он мне в ответ, — как вам это удалось?

— Предложил им сделку, в которой все заинтересованы, поскольку она касается больших денег, — ответил я, но без подробностей.

— Насколько больших? — удивился собеседник, — если вы заинтересовали в этом обе семьи.

— Точных цифр пока нет ваше преосвященство, но больше ста тысяч флоринов в год общий доход.

Брови кардинала изумлённо поднялись вверх.

— Что это, вы конечно не скажите, — понятливо кивнул он и я извиняющее пожал плечами.

— Что касается твоего вопроса, то меня попросили не выдвигаться, — вдохнул он, — сделал это человек, которому я не могу отказать.

Я кивнул, принимая ответ, и сразу сменил тему.

— Что вы хотите ваше преосвященство за ваш голос, — кротко поинтересовался я, — можете мне не говорить, что вы не думали об этом, а я буду рад каждому дополнительному голосу уже поверх нужного большинства. Папа должен победить честно.

— У вас одиннадцать голосов? — поинтересовался он у меня.

— С этого утра уже двенадцать, — улыбнулся я.

— А, так я не первый у вас, — понятливо кивнул он.

— Думаю ваше преосвященство, что и не последний, — вздохнул я.

— Да, с таким перевесом другим вряд ли есть на что рассчитывать, особенно после утренних новостей о смерти кардинала Капраника, — согласился он со мной, — максимум, так это хоть что-то выторговать себе у нового папы, за свой голос.

— Что хотите вы, ваше преосвященство? — повторил я вопрос.

— Стать папским нунцием во Франции, — сказал он, — это моя родина, мне кажется, я буду полезен Святому Престолу в этой роли.

— Не думаю, что у Святейшего отца будут к вам какие-либо вопросы на этот счёт, — склонил я голову, — я собирал о вас информацию, ваше преосвященство, все говорят о вашей исключительной эрудированности и уме.

— О вас тоже, синьор Иньиго, — вернул мне он комплимент.

— Я не знаю, что Святейший отец решит насчёт остальных назначений, — я прямо посмотрел на него, — но насчёт вас, я буду рекомендовать ему прислушаться к вашей просьбе.

Он заинтересованно посмотрел на меня.

— Причина?

— Хочу, чтобы при выборах следующего папы, вы хотя бы выслушали мои предложения, — тихо сказал я.

Кардинал Руанский изумлённо вскинул брови.

— Что же молодой человек, тогда я вам поведаю немного из внутренней кухни Рима, — задумчиво сказал он, — чтобы вы были следующий раз более информированы.

— Я буду вам бесконечно благодарен за этот урок, ваше преосвященство, — склонил я голову в благодарности.

— К сожалению, в Риме не всё решают деньги, — вздохнул он, — есть кандидатуры, которые категорически не устраивают других, и это не изменить даже за сто тысяч флоринов. Кардинал Сиены, которого неожиданно вы достали из колоды, внезапно оказался фигурой, против которой ни у кого нет твёрдых предубеждений, так что дальше было уже дело техники: знакомства, услуги, прямой подкуп. Так что при выборах папы синьор Иньиго, главное — кандидат, всё остальное уже потом. Чтобы вам было понятнее, например Родриго Борджиа не выиграл бы на этих выборах ни за какие деньги.

— Я понял вас, ваше преосвященство, ещё раз благодарю за науку, — я низко поклонился ему.

Он задумчиво посмотрел на меня.

— Эта девушка, — пожевал он губами, — могу я пригласить её к себе, чтобы она сыграла для меня ещё?

Я не сильно хотел отдавать ему Паулу, поэтому полез в нейроинтерфейс, посмотреть, чем он может быть мне полезен в будущем и убедился, что определённо да, этот кардинал оставил свой след в истории.

— Ваше преосвященство, если вы просите меня, то да, это возможно, — принял я решение, пристально посмотрев на него, показывая, что это будет небольшой, но услугой, а не простой моей благодарностью за его совет.