— Хорошо же, — чуть не сплюнул этот тип. — Ты готов к смерти?

— Я бы тебя выпотрошил, из жалости, — сочувственно ответил я. — Быть тобой, очевидно, невыносимо. Но не сегодня.

— Ты не уйдёшь отсю… — начал было Евгений, но не успел закончить.

Потому что тот самый тип, от которого шли мощные, нетипичные потоки эмоций, тяжело шагая вошёл в зал. И эмоции его были так же сильны, причём он торопился. Не хотел, чтобы я вызвал этого Евгения или он вызвал меня. И почему — очевидно…

— Я, сокольничий Радомир Высецкий, объявляю окольничих Жировых-Засекиных подлыми разбойниками, татями и убийцами! — проревел этот тип. — Тайно, без объявления войны, эти недоноски напали на родичей — Высецких-Пешевых, и подлостью уничтожили спящих! Посему, тут я объявляю роду Жировых-Засекиных вражду, до последней капли крови! Почтенные. будьте тому свидетелями! А чтобы подлецы не забыли…

С этими словами он расстегнул чехол за спиной, и в руках его оказался двуручный клинок. Лезвие которого сияло почти нестерпимым светом: этот Радомир был термокинетиком, а меч, очевидно, предназначен для использования в паре с этим Даром. Тысячи четыре градусов, оценил примерно я.

Евгений неподалёку окутался завывающими потоками воздуха, но зря: Радомир просто с размаху, с шипением кипящего камня, вогнал клинок в пол.

— Заберу его, изведя этот поганый род до основания! — сообщил он, развернулся и ушёл.

Сделал он вызов архаично, конечно. Но по всем правилам. И если, например, его сейчас убить — так ВСЕ аристократы Империи, как и многие дворяне, просто уничтожат Жировых, потому что напасть на объявившего вражду в твоём доме… Ну совсем непростительно, естественно во время этого объявления.

Ну и вопрос «переговоров» в связи с формой объявления снимается: это именно вражда до смерти всех представителей рода, без вариантов.

Евгений забегал глазами, досадливо скривился, увидев мою широкую улыбку и помахивание рукой. И бегом выбежал из бального зала. И тут раздался мощный взрыв. Не в самом особняке, но явно неподалёку — аж люстры закачались.

— Знаешь, дорогая, я думаю поедем ка домой, — сообщил я Глории. — Всё интересное уже было, а торчать в этой дыре не имею никакого желания.

— Как скажешь, муж мой, — кивнула она. — И я не уже не жалею, что мы сюда пришли: отличное было представление.

— Не поспоришь, — усмехнулся я.

Бывшая Автомастерская, штаб-квартира банды Гаражные, Нижний город, Новгород, Теодор

Мрачный Фёдор сидел над стопкой бумаг и ждал. Ждал, когда соберутся офицеры Гаражных, но и не только: например, в его кабинет зашёл удивлённо оглядывающийся Семёныч и Бригадир. Фёдор было думал позвать Рукожопа… Но отказался от этого поспешного решения: вне зависимости от практически критической ситуации, она была не НАСТОЛЬКО критичной.

А с Рокожопом… да никаких кабинетов не напасёшься! Да и серьёзное совещание вполне может превратиться в клоунаду, с ломающимися под задом стульями!

— Итак, я вас собрал по делу. Первое, Кирпич: Гараж и Гаражных надо привести в полную боевую готовность, — прервал недоумённые переговоры собравшихся атаман.

— Едрить, — откомментировал это Кирпич. — Сделаю, само собой. Что случилось?

— Случилось, — хмыкнул Федя. — Пока нет, но это ненадолго. Теперь слушайте: Марк желает создать корпорацию, на основе нашей банды.

— А это вообще — возможно?!

— По законом Империи — да, — ответил Фёдор. — Для этого приложено много сил, времени… много всего. Но именно мы не сможем стать корпорацией, — горько усмехнулся он.

— А с хера ли? — поинтересовался Кирпич, который был в курсе этих планов.

— Я… проверил кое-что по своим каналам. В общем, не знаю, кто и как это сделал. Но с позавчерашнего дня, в жандармерии Империи, на каждого… На КАЖДОГО Гаражного лежит список обвинений. Мы все — преступники, подлежащие задержанию и преправлению в суд.

— В Нижнем — похер.

— В Нижнем — похер, — не стал спорить Фёдор. — И это — липа. Вот только для того, чтобы создать корпорацию, надо избавиться от этих обвинений. Как минимум — большинству. А это — Имперский суд. И я сомневаюсь, что это закончится быстро. Да и в оправдании не уверен…

— М-да уж… А Марк?

— С Марком там тоже… Но у Марка и без того полнейший бардак, — ухмыльнулся Федя. — Обвинения есть… Имперскому графу, герою войны… В общем и его «обвиняют», но ему проще. Только с Корпорацией…