И я рассказал:

— В нашей фирме, которая занималась оптовой торговлей сантехникой, я обслуживал компьютеры и оргтехнику, обеспечивал ее беспроблемную и бесперебойную работу, занимался ремонтом и установкой необходимого оборудования. А еще всегда помогал офисным сотрудникам разбираться, если что-то непонятно с компьютерами, ставил программы, следил за обновлениями технической части, или «железа», как у нас говорят. Ну и охранял информационную безопасность, конечно, чтобы базы данных никто не взломал и не увел. Так десять лет и проработал.

Женщина нахмурилась, проговорив:

— Все ваши об этих компьютерах чудесных рассказывают. Да где же их взять? У нас вот такие пока.

И она показала на архаичное устройство с деревянными фишками на металлических направляющих, которое называлось «счеты».

— Ну, конечно, — кивнул я, улыбнувшись.

А Нина продолжала:

— До ваших технологий нам очень далеко, но у нас здесь есть радио, телефон, телеграф и электрика разная. А Вайсман и его команда работают с высоковольтным электричеством.

— Тогда чем же я могу быть полезен? — задал я вопрос.

Она задумалась, потом сказала:

— Ты хоть руками работать умеешь?

— Ну… В принципе, да. Кабели тянуть умею, видеокамеры наблюдения монтировать и даже антенны на крышах ставить могу, — сказал я, не покривив душой.

А кадровичка сказала:

— Тогда вот что, Алексей. Пойдешь в помощники к инженерам. Может, хоть что-то подскажешь полезного по ходу дела. Это лучший вариант, который могу тебе предложить.

— Согласен, — пробормотал я, понимая, что деваться некуда. Но задал еще один вопрос, который мучил меня:

— Там хоть кормят нормально, а то я ничего не ел с того момента, как меня молнией шибануло?

— Нормально, пойдешь на обед со всеми, как раз успеешь, — ответила она.

Закончив заполнять на картонке мою учетную карточку, она выдала мне металлическую пластинку с дыркой, похожую на военный жетон с выбитым семизначным номером.

— Это твое временное удостоверение. Не вздумай потерять. Продень веревочку и повесь на шею. По нему в столовой будешь питаться и койку в общежитии получишь. Твой номер после обеда в списки на довольствие добавят, — сказала Ниночка. И тут же объявила:

— Все, я закрываю контору на перерыв.

Я взял свой жетон и, рассматривая его в задумчивости, вышел в коридор. Теперь у меня появилась новая должность. Помощник инженера — это все же лучше, чем грузчиком. Хотя я и не представлял, что именно меня заставят делать, да и оплатой не поинтересовался.

— Пошли, заодно покажу тебе твою бригаду, — сказала Ниночка, заперев ключом дверь в свой кабинет.

За женщиной я вышел во двор, рассматривая ее полноватую некрасивую фигуру. Она подвела меня к одному из сараев, притулившихся изнутри к крепостной стене. Там кипела работа. Оттуда пахло маслом, металлом и дымом. Несколько человек возились вокруг странного аппарата, внешне напоминавшего удивительный гибрид радиопередатчика на огромных лампах и парового котла.

— Штерн! — крикнула Нина.

Из-за механизма вышел тот самый человек, которого я видел в лесу в электрическом плаще.

— А, новенький? Так мы уже виделись сегодня! — он вытер руки о тряпку, подошел ближе и улыбнулся. Без своей объемной светящейся плащ-палатки Штерн выглядел мужчиной обыкновенной внешности и небольшого роста, сухощавым и почти полностью поседевшим. На вид ему можно было дать лет пятьдесят с небольшим.

— Вот Алексей Потапов, 35 лет, прибыл к нам из будущего, системный администратор. Он прошел собеседование и назначен помощником инженера, — представила меня кадровичка.

— Я Юрий Васильевич Штерн, — еще раз назвался инженер, на этот раз полным именем. — Получается, что я твой начальник.

— А из какого года переместился? — полюбопытствовал еще один человек, помоложе и с курчавыми черными волосами, стоящий рядом и одетый в серую спецовку.

— Из 2025 года.

Он замер, потом тоже улыбнулся:

— Интересно… Очень интересно. Так ты, значит, самый новый. Самый свежий из всех, кого нам удалось достать! А я Антон Сидоров, электромеханик. Попал сюда из 1989-го. Здесь тоже сначала был помощником инженера, а теперь уже младший научный сотрудник в штате. Так что вместе будем работать. Добро пожаловать в коллектив!

— Ну, я пошла обедать, — проговорила Ниночка и быстро упорхнула из поля зрения.

А Штерн сказал мне:

— Ты, возможно, ближе всех к тому, что нам нужно.

— К чему? — не понял я.

Штерн обернулся, посмотрел на Сидорова, потом сказал загадочно:

— К исправлению ошибки Вайсмана.

И добавил:

— Пошли, покажу объект.

Штерн провел меня вглубь крепости. К моему удивлению, когда мы спустились в подвал по деревянной лестнице, внизу обнаружилось обширное подземелье в виде естественной пещеры в камне скального основания. Спуск туда был узким, освещенным лишь редкими электрическими лампочками. А внизу находился просторный пещерный зал, хорошо освещенный электрическим светом и заполненный проводами, трансформаторами, а также непонятными металлическими конструкциями, напоминающими начинку радиоламп, если бы эти радиолампы были огромными. В центре стояла массивная установка, напоминающая гигантский конденсатор, размером со шкаф, оснащенный сверху и по бокам катушками медных проводов.