Как-то я прогуливалась по улице со своей дочерью и она сказала: «Мамочка, я никогда не видела, чтобы ты бегала или прыгала. Пожалуйста, попрыгай со мной». Поскольку это было важно для нее, а я была в беззаботном настроении, то взяла ее за руку, чувствуя себя, правда, немного глупо, и мы вместе побежали вприпрыжку.

Я делала это исключительно для нее, но спустя несколько минут я ощутила, как это здорово. Мы веселились, смеялись, и я чувствовала себя молодой и исполненной детской живости. Разумеется, я понимала, какой потрясающий эффект это оказывает на клетки моего тела, психологический и, следовательно, биологический возраст, и поклялась себе делать это чаще.

Разумеется, мне не всегда хочется так себя вести. Я не чувствую желания гулять в парке и играть, мне хочется быть серьезной и взрослой, побыть одной и почитать газеты. Это имеет отношение к тому, чтобы вести себя как принято. Ведите себя, как ребенок, когда можете, однако не ждите, когда вас посетит соответствующий настрой, – влияйте на то, чтобы это случалось.

Всякий раз, когда у моей дочери был день рождения и я арендовала надувной замок, взрослым не терпелось забраться на него, даже опередив в этом детей. Есть что-то в атмосфере вечеринки – воздушные шары, детские кушанья и смех, клоун, музыка, некое подобие карнавала, – что позволяет нам вернуться в детство на несколько удивительных мгновений. Я убеждена, что мы должны побуждать себя делать это чаще, а не реже, благодаря положительному эффекту, который это оказывает на наши клетки.

Порой, когда вы катаетесь на качелях, или кружитесь на карусели в парке, или плескаетесь в лягушатнике с детьми или внуками, вы чувствуете себя столь восхитительно, потому что на мгновение вам удается поверить, что вы ребенок. Делайте это чаще и наслаждайтесь этим чувством, это именно то, что позволит вам стать моложе.

Халиль Джебран (1883–1931) писал о детях и однажды сказал: «Вы можете жаждать быть как они [дети], но опасайтесь сделать их подобными себе». Если ваш муж играет в детскую железную дорогу или запускает воздушный змей своего сына или внука, не смейтесь над ним, смейтесь вместе с ним, или играйте в пого-стик[18], или прыгайте на батуте вдвоем и чувствуйте себя молодыми. Когда вы остановитесь, почувствуйте приятное ощущение покалывания во всем вашем теле – это жизненная энергия, энергия всех клеток вашего тела, которые чувствуют себя обновленными и молодыми.

Найдите время для игры

Будучи единственным родителем, я очень хорошо понимаю, что порой вы чувствуете себя слишком напряженными или уставшими для того, чтобы играть, и я побывала на достаточном количестве вечеринок, где хозяева чувствовали себя слишком занятыми организацией, чтобы наслаждаться самим. Нет необходимости постоянно вовлекаться в детские занятия, но делайте это время от времени. Нужно всего несколько минут, чтобы порадовать себя, особенно если в результате вы станете чувствовать себя и выглядеть моложе. На первом дне рождения своей дочери я была настолько поглощена различными делами, что даже забыла сделать фотографию того счастливого события, и с тех пор я решила непременно получать сама удовольствие от праздника каждый год.

Как-то раз я отправилась на свадьбу своей хорошей подруги и застала ее в слезах. Она была настолько занята тем, чтобы все для всех прошло наилучшим образом, что почувствовала, будто это больше не ее день, и ее уже ничего не радовало. То, что должно было стать одним из самых счастливых дней в ее жизни, делало ее несчастной и напряженной, отчего та пребывала в состоянии стресса. В прошлом я вела себя так же. Я уделяла много времени устройству вечеринок и праздничных ужинов, от которых потом не получала никакого удовольствия. Мне не было весело, а ведь именно в этом был изначальный смысл торжества.

Чтобы оставаться молодыми, пробуйте новые занятия, ибо монотонность старит всех, а разнообразие – лучшая приправа к жизни. Люди, которые остаются молодыми, всегда смотрят в будущее и жаждут чего-то нового, должно быть, они слышали поговорку: «Когда надежда умирает, старость выбегает на порог, чтобы вас встретить».

Никогда не поздно быть молодыми и по-детски живыми, никогда не поздно иметь счастливое детство. Если вы не делали каких-то вещей тогда, тем более имеет смысл заняться ими сейчас. Такие женщины, как Фелисити Кендалл, Салли Филд, Лулу и Голди Хоун – отличные примеры того, как можно сохранять в себе детскую часть и оставаться молодыми. Всем им свойственно юное, задорное поведение, смех и телесный язык ребенка, это и позволяет им сохранять молодость. Даже Барбара Картленд была убеждена в том, что молода, она одевалась и вела себя, как юная девушка, что очень позитивно на нее воздействовало. Она прожила до 98 лет и была очень плодовитой писательницей, которая продала миллионы новелл и продолжала творить до самой смерти.

Омолодите ваш мозг

В ваших силах сделать свое тело моложе. Также вы способны омолодить ваш разум и при помощи этого оставаться в душе молодыми в течение всей жизни. Мозг – это орган, который может обновляться самостоятельно, но, как и тело, его необходимо постоянно тренировать, чтобы он мог функционировать на оптимальном уровне. Постоянно заставляя его работать, вы сможете сохранить живость ума до девяностолетнего возраста и дольше.

Подобно тому, как вы выполняете определенные физические упражнения, чтобы ваше тело оставалось сильным и подвижным, нужно решать умственные задачи, чтобы оставаться молодыми. Исследования, проведенные среди университетских профессоров в возрасте 60–74 лет, показали, что они справлялись с задачами на запоминание и мышление так же хорошо, как и люди намного моложе и существенно лучше, чем их ровесники, потому что оставались интеллектуально активными.

Ваш мозг меняется ежедневно – даже в то время, когда вы читаете эти строки, определенные части вашего мозга производят изменения внутри себя. Вы можете улучшить свои умственные способности, укрепляя эти изменения. Когда вы создаете новые связи, ваш мозг становится сильнее. Ваши нейроны (нервные клетки) становятся активнее, и ваш мозг способен создавать новые нейронные связи. Ученые установили, что в течение жизни мозг производит новые нейроны и что физическая активность влияет на мышление. Когда вы пробуете что-то новое или занимаетесь «нейробикой» (умственные упражнения, порождающие новые связи в мозгу), часть мозга, которая носит название «гипоталамус», увеличивается в размерах, что оказывает потрясающий эффект на память и интеллект. Чем больше вы узнаете и запоминаете, тем больше мозговых соединений создается и укрепляется. Даже если вы всего лишь почистите зубы, возьмете телефонную трубку или пульт от телевизора не той рукой, которой обычно, или начнете спускаться по ступенькам с другой ноги – это уже будут занятия нейробикой, которая укрепляет мозг, а также улучшает способность к запоминанию и мышлению.