— Ерунда, — ответил я. — Говорю же, пугает.

— А мне нравится, — сказала Даура. — Подождите минутку, наберу тумана.

— Наберёте тумана? — спросил Яшин.

Девушка его проигнорировала, достала спицы, баночку и принялась сплетать нить, укладывая её внутрь банки. Руки были заняты артефактом, поэтому банку Даура удерживала телекинезом.

— Однако, — уставился на это зрелище Яшин.

— Да, помощница у меня крутая.

— Скорее, это ты мой помощник, — фыркнула она, не отвлекаясь. — Вся работа на мне.

— Как скажешь. Тогда сама с инфернальной тварью разбирайся.

— Спицами проткну.

— Хм… Точно, — задумался я. — Видите, господин Яшин, как молодые да ранние нас, стариков, пытаются подсидеть? Ни на минуту с ними не расслабишься.

— У вас довольно необычное чувство юмора.

— Умрите парочку раз, таким же обзаведетесь.

— Предпочту не спешить с этим, — серьёзным тоном ответил мужчина.

Даура закончила, мы пошли дальше. Миновали сад, добрались до полноценного леса. Теней вокруг стало больше, туман — гуще.

— Из нас начали сосать силы, — заметила Даура.

— Намекаешь, что пора и поработать?

— Было бы неплохо.

Я достал базовую заготовку. Ничего такого, просто кусок металла с накопителем. Эту штуку можно быстро превратить во что-то полезное. Достав ещё и перо Харона, я набросал вязь, добавил пару стабилизирующих рук и… всё, собственно. Артефакт заработал, сводя на нет эффект поглощения сил.

— Немного осталось, — сказала Даура. — Сейчас… сейчас…

Она проложила путь по лесу, забрела в чащу и в прогнившем дереве, в тёмном дупле, обнаружила череп.

— Фу, — сказала она, достав его рукой. — Как вульгарно.

— Это настоящий череп? — излишне спокойно спросил Яшин.

— Ага, — кивнул она. — Видите чёрную вязь? Такое тёмные ведьмы обычно практикуют. Демонологи ещё. Ну и прочий сброд.

В её словах так и читалось продолжение — я бы сделала лучше.

— Какие теперь выводы? — спросил Яшин.

— Вывод пока только один. В лесу рядом с вашим домом проклятый череп в дупле лежал, — ответил я. — Может, свои подбросили. Может, чужие.

— Задержимся здесь, — сказала Даура. — Я проведу пару ритуалов, станет понятнее.

Началась самая скучная часть. Мы почти час просидели, пока Даура работала. Я ей помогал, но это заняло меньшую часть времени. Большую часть просто сидел и скучал, думая.

Постепенно стало понятно, почему Мышкин не согласился здесь работать. Самые неприятные случаи всегда лежали на стыке нескольких направлений. Если нужно уничтожить инфернальную тварь, то зови сильных одарённых, магов, а лучше корпус Наказующих. Они на этом специализируются. Если тварь слабая, сильный род сам справится. Проблемы начинаются, когда образовывается проклятая зона — для чего нужен специалист вроде Мышкина, и в этой зоне появляется кто-то опасный.

Как бы так объяснить… Чтобы разобраться с этой ситуацией, нужно уничтожить тварь. Но, чтобы уничтожить тварь, надо распутать проклятия. А чтобы их распутать… Ну, много чего нужно, чему тварь будет мешать.

— Проклятие крови, — начала зачитывать Даура результаты своих исследований, — Проклятие антимагии, проклятие нежизни, проклятие гнева. Много чего сошлось. Тварь их использует как паук паутину. Не самая простая задача.

— Что это всё значит? — нахмурился Яшин.

— Это значит, — ответил я ему, — что кто-то постарался создать условия для чего-то не очень хорошего на вашей территории. Череп ведь направлял энергию на поместье?

— Да, — кивнула Даура.

— А дальше случилась первая смерть, — дополнил я. — Это, скорее всего, послужило катализаторам. Не готов утверждать, какой именно вклад внесли ваши родственники… Точнее как. Представьте, что очень спокойного человека пытаются разозлить. Это сложно, не так ли? А представьте, что эмоционального человека пытаются разозлить. Это куда проще, логично? Здесь аналогично. Кто-то создал предпосылки, но если собравшие и сами были не прочь пустить кровь друг другу, то их намерения, силы и эмоции усилили всё происходящее.

— Общую логику я понял, — кивнул Яшин. — Но мы здесь уже второй час. Никто на нас не напал. Почему господин Мышкин испугался и убежал?

— Потому что любого другого инфернальная тварь уже десять раз убила бы, — ответила Даура.

— А нас чего не трогает? — удивился Яшин.

— Потому что в нашей команде есть инфернальная тварь калибром покрупнее, — захихикала девушка.

— Сейчас не понял… — забеспокоился наниматель.

— Не переживайте, — махнул я. — Просто я сын персонификации Изначального Хаоса, который отец в том числе всему демоническому.