С каждой минутой, проведённой в этом месте, моя брутальность набирала обороты. Запах настоящего мужчины шибал на всю округу, бросая вызов многочисленным врагам. Уровень тестостерона так вырос, что он кристаллизовался на коже. Я был подобен солнцу, что выжигало еретиков. Слабые склоняли головы. Сильные бросали вызов и погибали.

Ладно, ладно. Это всё глупая шуточка.

Просто я несколько раз навернулся в болото, один раз застрял в магической трясине (иначе как объяснить, что не смог быстро выбраться), убил больше тысячи змей, вспотел, испачкался и устал. Выглядел я соответствующе. При большом желании в моём образе можно было распознать лик настоящего, брутального мужика, но, по факту, зрелище я представлял не настолько мужественное, как хотелось бы.

Боевые-то техники Радамир мне не передавал. Единственное, чем владел — усиление удара. Это когда в руку или меч подаётся энергия. То есть далеко не дистанционные атаки. Поэтому где-то треть убитых змей я задушил. Остальных рубил мечом.

Если кто-то скажет, что это место идеально для тренировок, я откушу змее голову. Этой головой плюну в болтуна. После чего надаю по шапке. Ибо это место не было идеальным для тренировок! Это как любой зал. От самого факта прихода туда развитие не начинается. Нужно что-то делать. Да не что угодно, а подходить к вопросу грамотно. Что толку, если я поймал сотню змей у своего лица? Польза есть, не спорю. Нервы закаляет только так. Первые десять раз. А потом всё. Эффективность тренировки сходит на нет. Вот и пришлось мне ломать голову, как использовать местность для развития.

Техника восприятия, которую передал Радамир, была пассивно-активно-выборочного типа. Семя полученного знания постепенно разрасталось, перестраивая организм, что повышало восприятие в целом. При активном внимании же имелась возможность концентрироваться на чём-то одном или сразу на нескольких параметрах. Хочешь — заглядываешь, что там вдали находится. Радамир обещал, что если наловиться, то можно и на километр вперёд смотреть. Хочешь — фокусируешься на движении физических объектов. Или на потоках воздуха, движении энергии, ауре и прочих процессах, феноменах и искажениях. Это прекрасно, но каждый аспект требуется натренировать. Сначала я концентрировался на физических объектах, отслеживая всех гадов, что пытались до меня добраться. Не успел наловчиться, как стали попадаться гады, которые маскировали своё физическое присутствие. Пришлось снова перестраивать восприятие и уже на этом этапе искать сухие, безопасные участки. Которых почти не было в этом месте. Точнее, сухих зон-то хватало, но безопасных — нет. Как стало понятно позже, некоторые гады засекали моё присутствие за километр-другой. Я был прилежным учеником и целые сутки убил, чтобы освоиться с двумя этими пунктами. В итоге выбрался из долины, покинув зону тренировок. Связь здесь не ловила. Послать весточку я не мог. Надеюсь, Елена не будет сильно нервничать.

Отоспавшись и поужинав змеятиной, вернулся к тренировкам. Второй раз пошло куда лучше. На этот раз я учился не просто чувствовать противника заранее, но и двигаться. Замечу, что двигаться на сверхскорости, в месте, где в принципе мало твёрдых опор, способных выдержать мой вес. Этот дефицит привёл к мысли, что надо учиться двигаться мягко.

Я и двигался. По кругу, вдоль долины. Та не такая уж большая оказалась. За три дня я вернулся на первое место ночлега. Грязный, вонючий и злой.

Мягкие шаги, бесшумные, движение с закрытыми глазами, определение качества опор… Как и ожидалось, если отдаться конкретному умению, прогресс будет существенным. Но мне всё это жуть как надоело ещё в первый день. Пахнет геройством каким-то. Яйца тоже не нашёл. Логично предположить, что они находятся где-то в центре долины. Сунулся туда, но количество и сила змей росли в прогрессии, и быстро стали попадаться твари, которых я не мог убить с ходу. Мощные, с доспехом, крепкой шкурой. Одна такая гадина настолько взбесила, что я её разделал всю. Снял шкуру и кости забрал. Будет подарочек для Дауры. Между прочим, прочность шкуры такая, что после обработки получится загнать за несколько миллионов. Если же сделать готовую вещь, костюм или артефакт какой, то цену можно смело умножать в несколько раз.

Я не очень жадный человек, но… Представьте, что идите по дороге и видите золотую монетку. Человек невротичный вспомнит гадалок и проклятия. Но если забыть про эту чепуху, то почему бы и не поднять монетку? Тем более золотую. Вопрос для жадных и хозяйственных — сколько нужно поднять монеток, чтобы стало лень наклоняться за следующей? Я решил притормозить на седьмой змеюке. У меня и так больше центнера кожи набралось. Схрон за территорией долины обустроил и там складировал. Но мораль сей метафоры не заканчивается. Набрал ты монеток, ещё одна ничего особо не поменяет, но вдруг на дороге попадается драгоценный камень, который стоит как десяток монеток. Наклонишься? Конечно. Вот и я периодически наклонялся, тратя время на особо интересных тварей. А те словно разумные были. Постепенно у меня сложилось впечатление, что чем больше змей убиваю, тем больше они меня ненавидят. Не убитые, а в целом змеиное племя.

Не буду утомлять долгим пересказом моих злоключений. Бывало, меня и жевали, и душили. Бывало, что я молотом черепа крушил. Одичал малец, но не скажу, что плохо провёл время. Так-то я несколько лет в этой жизни, в юности, провёл в опасном лесу, налегая на скорость и ловкость. Сейчас было то же самое, но на ином уровне. Я будто скинул всю городскую шелуху. Лишним это уже точно не было. Ну и да. Две техники я отлично освоил.

Это хорошо, но лето подходило к концу и пора было возвращаться. Не хотелось бы пропустить учёбу. Да и задержался я.

Кто же знал, что задержаться придётся ещё сильнее.

Яйца я в итоге нашёл. Здоровенные такие. Где-то полметра в высоту. Отыскались в гнезде радужных змей. Жуть какие мерзкие твари, владеющие магией на высоком уровне. Я когда их встретил, первая гадина обстреляла меня сотней радужных звёзд. Каждая из которых превышала по убойности хороший такой калибр для бронебойных винтовок. Так что весело было.

Обитали твари рядом с центром долины. Рядом, но НЕ в центре.

Если вам вдруг попалась дорога, на которой валяются золотые монеты, драгоценные камни и даже радужные яйца, которые фоня маной и точно стоят приличных денег, то согласитесь: как минимум в голове появится вопрос, а куда дорога-то ведёт? Может, в центре что-то интересное найдётся?

Любопытство и жадность многих людей сгубили, но меня голос разума не остановил. Я пошёл глянуть одним глазком.

Обнаружив храм-темницу.

Начать стоит с того, что в центре долины находился источник энергии. На границе храма я ощущал где-то девятый ранг плотности энергии. Это много. Настолько много, что удивительно, почему здесь ещё великие кланы войска не разместили, чтобы занять такую ценность. В какой части планеты нахожусь, я понятия не имел. Но нюанс важный. Самое же интересное начиналось дальше. В смысле, вокруг храма.