Герцог Самохин выслушал доклад ответственного за подготовку человека.

— Эварницкий пропал. Ожидалось, что вернётся к началу учёбы, но пропустил. Есть намёки, что его окружение не знает, где он.

— Просто пропал?

— Не могу сказать, господин. Директор института отправил запрос, где пропадает студент, но внятного ответа не последовало.

«Бесит, — подумал Самохин. — Думаешь, строишь козни, готовишь ловушку, а противник… Просто не приходит». Но бесило даже не это, а тот факт, что приходилось отвлекаться на подобную мелочь.

— Надеюсь, он сгинул, — недовольно сказал Самохин.

Елена, подловив куратора, встала у него на пути, не давая пройти.

— Чего тебе, Блохина? — спросил недовольно Фёдор Михайлович.

— Где Эварницкий?

— Да мне откуда знать?!

— Но вы же наш куратор! И это вы мне сказали, что он какое-то время будет занят!

— Значит, не закончилось это время, — ответил мужчина.

— Уже месяц прошёл! От него ни слова!

— Это же Эварницкий, — пожал плечами Фёдор Михайлович.

— Он легко влипает в неприятности, но не стал бы пропадать просто так. А если что-то случилось?

— То это точно не его проблемы.

— Вы можете узнать, когда он вернётся? — прямо спросила девушка.

— Как будто передо мной кто-то отчитывается, — проворчал куратор. — Ладно, узнаю. Иди уже, а то пару пропустишь.

Особый отдел, который сформировали, чтобы присматривать за господином Радамиром, нервничал в полном составе.

По той простой причине, что господин Радамир, наплевав на режим, покинул дом и отправил в город. Человек, способный этот город уничтожить!

И отправился не просто так, а заглянул в бар. Где и занимался дегустацией всех спиртных напитков подряд. Сотрудники же в этот момент, поднятые по тревоге в полном составе, прикидывали, пора уже валить из города или надо оставаться на позиции и наблюдать за ситуацией.

Господин Радамир, сидя в баре, нервничал, но совсем чуть-чуть.

Ученичок где-то потерялся. Прошло больше месяца, а он до сих пор не вернулся. За это время долину змей можно было обойти вдоль и поперёк сто раз. С силой парня это не должно было составить проблемы. Так где он пропадает?

Ещё и люди императора плешь проели. Пять раз спросили, куда парня дел.

К сожалению, долго в баре сидеть не получилось. Выделенные самому себе два часа подходили к концу. Давид оставил меч, который был способен брать заряд на себя и держаться четыре часа, но… Чем выше заряд, тем быстрее идёт разрушение. Чтобы артефакт не развалился, требовалось оставаться на границах двух с половиной часов. Поэтому мужчина, закончив пить, вернулся домой. Где и скинул меч, который начал постепенно стравливать разрушительную силу в окружающее пространство.

Радамир успел дойти до дома, окинуть взглядом давно опостылевшую обстановку, когда засёк открытие портала. В том месте, откуда обычно появлялся Эварницкий.

Вернувшись к мечу, Радамир взял не успевший обновиться артефакт и пошёл встречать гостя. Который не спешил выходить из портала. Вместо него оттуда вылетали один за другим туго сложенных тюка змеиной кожи. Один десяток, второй… Считать быстро надоело. Радамир отошёл на сотню шагов и дождался, когда появится сам Эварницкой.

По пояс голый, в одних обожжённых штанах, но довольный и… Загорелый? Это он где на болотах-то загорел?

— Ах ты козлина старая! — крикнул парень. — Ты, конечно, та ещё гнида моральная, но я к тебе с подарками! Никакого меча тебе за подставу! Будешь ходить в радужной шляпе!

Сказав это, Эварницкий метнул шляпу, как какой-то диск. Радамир поймал её и довольно улыбнулся. Шляпа пусть и смотрелась как расплющенный диско-шар, но легко поглощала разрушительную силу, и что-то не было видно даже намёков на то, что артефакт вот-вот развалится.

Где бы Эварницкий ни пропадал, он сковал великий артефакт.

Нет ничего хуже (или лучше?), чем парочка выпивших мастеров.

С Гефестом я ранее знаком не был. Бог-кузнец, один из великих, заметно выделяющийся на фоне всех прочих богов-мастеров-кузнецов, которых, между прочим, на нашем Олимпе десятки, если не сотни.

Надо сказать, что с самим Гефестом-изначальным я не встретился. Ко мне пожаловал кто-то вроде начальника отдельно взятой кузницы, специализирующейся на материалах с древнего змея. Те боги, что посильнее, были способны создавать сколько угодно, лишь бы сил хватило, персонификаций. Персонификация для управления кузней? Легко. Ещё десяток персонификаций-мастеров, чтобы взяли на себя пусть и сложные, но какие-то отдельные, конкретные задачи? Снова да. Ещё сотня болванок с ограниченной волей, разумом и навыками для решения самых простых задач? Пожалуйста.