— Эварницкий! — гневно прокричала знакомая эльфийка, появившись из клубов дыма.

— О, привет! — махнул я рукой. — Что, стиль сменила? Ты теперь альтушка? Или милфа за тридцать в активном поиске?

— Что ты… — сбилась она с мысли, растеряв половину пафоса. — Ты прав, — гордо задрала она носик. — Я сменила стиль. Благодаря тебе, смертный! — расхохоталась она безумным смехом. — Совет старейшин и семья не смогли принять меня новую. Пришлось их обратить… в свою веру, — снова рассмеялась она.

— В веру чудиков? — улыбнулся я. — Смотрю, верная дочь леса совсем по наклонной пошла. Ты ведь могла легко избавиться от проклятия, просто перестав мечтать меня прикончить. Но ты этого не сделала. После чего тебя, дурочку, взяли в оборот. Ну и что за божки за этим стоят?

— Никто за мной не стоит! — гневно заявила она.

— Да неужели. То есть ты не продалась тёмным богам, которые напитали тебя некроэнергией под завязку и подкинули знаний? Верится с трудом. Ну да, судя по твоему брату, это у вас верная традиция, ложиться под богов. Кстати, где кофевар? Что-то не видно его.

— Брат отвернулся от меня… — опустила она взгляд в пол. — И ты заплатишь за это!

— От тебя даже брат отказался, а ты продолжаешь винить меня? — удивился я. — Слушай, но ведь психотерапевты же не так дорого стоят, могла бы и потратиться…

Договорить она мне не дала, выстрелив черным лучом. Я увернулся и пошёл на сближение. Силёнок она набралась. Но и я на месте не стоял всё это время.

Мы схлестнулись, выдавая за секунду по десятку ударов. Кто бы ни готовил эльфийку, снарядили её основательно. Меч держал мои удары. Броня, явно очень непростая, прикрывала тело. Единственное, голова оставалась открытой, но так я вообще сюда без брони пришёл.

Пронеслись по округе, поняли, что ни у кого преимущества нет. Отчасти по той причине, что у меня не получалось эльфийку всерьёз воспринимать. Она же реально как обиженный ребёнок. Правда, у ребёнка была в руках «граната», что делало ситуацию не такой уж безопасной.

— Ты, смертный, познаешь всю боль, — пообещала она мне, когда нас разнесло в стороны.

— Ага, — покивал я. — Давай уже, выпускай свои козыри.

— Как скажешь, — усмехнулась она зловеще. — Сейчас ты познакомишься со старейшинами Леса!

Из тумана шагнули новые фигуры, и началось. Всего ушастиков было семь, и действовали они слаженно, постаравшись накрыть меня со всех сторон. А пространства и так было немного.

Я рванул в одну-единственную брешь, наверх.

И-и-и… Думаете, использовал танец мечей? Нет уж. Рановато пока.

Вместо этого я спрятал меч, выхватил молот и метнул его вниз. Гравитация сделала своё дело. Я рвался наверх, молот падал вниз. Когда мне стало некуда бежать и пришлось подставляться, молот врезался в землю и выпустил всё то пламя, что сегодня поглотил.

Место для наблюдения у меня оказалось отличное. Что-то врезалось в меня, смяло, дёрнуло кожу, ожгло холодом. Круг огня разошёлся в стороны. Эльфы не успели разбежаться. Вспыхнули, как спички, и, как известно, лучшее средство против нежити, кроме святой силы — пламя. Огонь пошёл дальше, врезался в туман, и две силы столкнулись.

Воздух выжгло моментально. Да как бы… Я слишком плохой маг, чтобы нормально объяснить, что произошло.

Часть ударов я пропустил и ушёл в пике. Сейчас бы меня и добили, если бы не огонь. Но и так вокруг полнейшая чертовщина происходила. Очень большое количество энергии смерти столкнулось с очень большим количеством огня. Все заготовки противника пошли по одному месту. Я увидел, как вспыхивают какие-то твари и духи, что прятались в тумане. Тот разметало в клочья, появились бреши. Волны силы бахали, расходились в стороны. Прилетело сразу и отовсюду, всем подряд.

Не коснувшись земли, я оттолкнулся и пошёл на прорыв, выставив вперёд щит. Лучше бы выставил ещё десяток, со всех сторон, и укрылся бы, как черепаха. Но что есть, то есть.

Вылетел я по дуге, преодолел добрую сотню метров, врезался в одиноко стоящее дерево и приземлился в реку. Чему очень порадовался, потому что меня успело поджечь.

Ух. Вот это аттракцион.

Трое стариков смотрели на то, как сначала поместье накрыл гигантский купол из тумана-смерти, а потом его разметало огнем.

— Коллеги… — медленно проговорил Дровосек. — Я понять не могу. Происходящее хуже или лучше, чем на кофейной дуэли?

— Меня там не было. И мы не коллеги, — ответил Радамир.

— Ах да, точно, — покивал Дровосек.

— Откуда у Эварницкого… Точно, — догадался Григорий Эпфимович. — Молот и поглощённый иврит. Не перестаю удивляться, каким артефактом обладает мальчишка. Пусть он и перерождённый бог, но мало, что ли, таких? Как-то обычно они не настолько плодовиты в плане артефактов.