– С чего бы, – дёрнул уголком губ Заккари. – Я бы не стал марать руки. Заставить тебя работать есть способы куда легче. Например, напомнить тебе, что твоя сестра и отец зависят от королевской милости. А она от качества твоей работы. Одно моё слово и твоя драгоценная семья окажется на улице.

Я едва удержалась от того, чтобы схватить кинжал и вонзить его в глотку этого мерзкого гада. Да как вообще мне мог понравиться такой скользкий тип?! Грррр!

– Я работаю. Но найти то, не зная, что под бдительным контролем стражи и нашей грозной няньки не так-то просто. Я выведала некоторую информацию. Непонятно, пригодится ли она, но Лиам Бордкрот саткон. Обычный смертный человек такой же, как мы с тобой, который каким-то образом обрёл очень долгую жизнь и власть. Ему около двухсот лет. Также я выяснила, что у него на груди шрам, прямо над сердцем.

Заккари нахмурился.

– Маловато. И на сверхсекретную информацию не тянет. Но для начала пойдёт. Помни о своей семье, – отлип от дерева Заккари и стряхнул с себя пылинки.

– Не нравится, сам ищи. И прекрати меня запугивать, иначе… – я сделала паузу. – Иначе в один прекрасный день ты станешь закуской Бладмиэля.

– Ого. Одно свидание, а ты уже успела подмазаться к врагу?!

– Считай, что да, – я не стала ничего объяснять Закаари, просто развернулась и ушла. Тем более что заклинание отвода глаз жрало тонну магического резерва.

Быстро воротилась в комнату и наплевав на все дела, легла спать.

Весь следующий день прошёл в заботах. Я жутко нервничала, когда пришло время идти на встречу с Владыкой. И сильно удивилась, обнаружив на его месте Пепла. Фейри сообщил, что Его Величество улетело по срочным делам.

В целом я даже обрадовалась. За сутки я так ничего и не выяснила. За день успела лишь перешить подол Лиззи. Дела двигались не так быстро, как бы мне хотелось. Поэтому я с удовольствием вернулась к себе, где и продолжила возиться с нарядами. Соседка в меру своих сил помогала мне, так что к ночи мы закончили с нашими нарядами и взялись за первый заказ для Дакоты. Следующим вечером я уже отправилась к ней в комнату с платьем для примерки.

Демоница возлежала на большой кровати с горой подушек и читала. Её свита, выполняли роль служанок и обмахивали свою госпожу. Иногда мне казалось, что они действительно какие-то рабыни. Безмолвные, весьма тихие и послушные.

А если они таковыми являлись, чего ж сами платье госпоже не перешили? Непонятно.

– Скукота, – вынесла вердикт наряду Дакота. Однако примерила несмотря на недовольство. – В целом лучше, чем было, – принцесса приняла мою работу.

– Я рада! Вы привезли с собой книги? – не упустила возможности спросить я, заинтересовавшись томиком в её руках.

– Вот ещё! Я взяла их здесь в библиотеке, – фыркнула Дакота.

– А тут есть библиотека?

– Ну наконец-то есть то, чего ты не знаешь! – довольно усмехнулась демоница. – Да тут весьма большая библиотека. Рекомендую заглянуть.

– Спасибо, обязательно зайду! О, раз вы такая любознательная, может, и подскажите, где расположен лазарет? Я хочу проведать эльфийку, – как бы ненароком полюбопытствовала я и начала наблюдать за реакцией демоницы.

Она пожала плечами.

– Нет, не знаю. Честно говоря, мне дела нет до остроухой. Жалко, конечно, сиеру, но сама виновата, что такая слабенькая и в еде не распознала яд.

– Вы так говорите, словно это обычное дело, – фыркнула я.

– Обычное, – отмахнулась Дакота. – У нас демонов, любят использовать яд. Да и тут частенько нахожу в еде, – словно это было нормально, сообщила Дакота.

А я вся напряглась.

– Вы оповестили Владыку? Как давно была первая попытка отравления?

– Нет, конечно. Я не буду из-за таких пустяков беспокоить Владыку. В основном это невинные шалости дам, которым я перешла дорогу. Они подсыпают слабительное, стекло, и чахлые яды. Такие не способны убить, но вывести из строя запросто. Если я буду сообщать о каждой шалости, голова Лиама взорвётся, а я превращусь в нытика. Попытки отравления начались с первого дня. Всё же ни люди, ни эльфы, ни дроу не жалуют демонов. Мы успели как следует насолить всем.

Я кивнула, а про себя отметила, что теории о её причастности к покушениям можно исключить. Решительно покинула комнату и пошла к следующей сиере. Но ни в этот, ни в другие дни ничего интересного и значимого я не выяснила. Да и убийца затаился. Тем временем приближался день сдачи экзамена. До него мне больше не удалось поговорить с Лиамом. Чтобы помочь самой себе, я решительно настроилась провалить его – написать в ответах всякую чепуху.

Лиззи покрутилась у зеркала, наслаждаясь собственным отражением. Мы весьма удачно переделали ей платье, и теперь оно красиво подчёркивало достоинства её фигуры и скрывало недостатки.

Впрочем, за эти несколько дней я весьма прекрасно проработала свои навыки кройки и шитья, так что даже задумалась о смене профессии. А что все клиенты довольны, платят хорошо. Но тут же помотала головой, представляя капризных сиер и сороковую переделку платья.

– Ох, я так волнуюсь! Хочу сдать экзамен на высокий балл и одновременно боюсь… – обеспокоенно произнесла Лиззи и посмотрела на меня в поисках ответа. – И теперь совершенно не знаю, как поступить!

Я сглотнула. Слишком тяжело давать советы, когда дело касается чужой судьбы. Пойдёт, что не так, и ты будешь крайним. Но молчать об опасности я не могла. Не хотела, чтобы подруга пострадала.