Переварив информацию, я сделала вывод:

– То есть, грубо говоря, вы возглавляете структуру внешней разведки своего мира?

– Можно сказать и так… – улыбнулся сиагирад всея Лиамарила.

А его в каком-то хабе затрапезном за водой вынудили к начальнику станции обратиться лично. Потом еще и «ворота» перед носом закрыть пытались. Теперь понятно, почему он разозлился и решил ударить обидчика по самому больному, по кошельку. Не выбьешь зубы таким сразу, потом любой захочет тебя куда-нибудь послать.

Ох-хо-хонюшки-хо-хо, куда же я попала!

Кашлянув, чтобы горло не сводило, еще и губы облизнула. Правда, чуть не растеряла остатки душевного равновесия, когда кончик моего языка, скользнувший по пересохшим губам, зажег уж больно яркий огонек в мужских глазах напротив. Поэтому я почти шептала, крепче сжимая кулаки на коленях:

– Я… я вам очень благодарна за спасение от бандитов, лио Магар. И понимаю, насколько у вас много дел… Не хочу мешать или беспокоить больше, чем уже пришлось. Вы можете высадить меня на ближайшей станции, где сочтете необходимым остановиться, или…

– В отличие от вас, прелестная госпожа, мы не скрываемся. Наш маршрут легко отследить… тем, кому вы настолько нужны, что они, уже зная кто я, рискнули, чтобы вернуть вас хозяину…

– У меня нет хозяина! – зло процедила я, не сдержавшись.

– Он так не думает. Значит, где угодно найдет и вернет.

Я даже голову в плечи втянула, но под все понимающим фиолетовым взглядом выпрямилась, только подбородок задрать не успела – не садовнице неведомо откуда с главой внешней разведки крутого мира в «гляделки» играть, вернее, уверенностью мериться.

– Думаю, все обойдется и…

Мой неоднозначный собеседник неожиданно встал, заставив меня напрячься, обошел стол, сел на диван, развернул мое кресло так, что теперь мы находились лицом к лицу и так близко, что едва не касались коленями.

Вглядываясь в мои настороженные глаза, он мягко спросил:

– Сколько вам лет?

– Двадцать пять. Сканер же установил…

Я замолчала, потому что Магар подхватил мои руки и, разглядывая их, большими пальцами с темными ногтями-когтями начал водить по узким белым кистям с голубоватыми венками, слишком беспомощными и беззащитными. Словно завороженная, я смотрела, как размеренно двигаются его пальцы по моим запястьям. Резко чиркнет когтем – и нет меня…

– Сканер установил, что биологический возраст вашего тела не менее пятисот по стандартизированному общекосмическому времяисчислению, – его голос звучал негромко, но весомо. – Из-за пространственно-временных искажений во время длительных путешествий может быть и гораздо больше.

Сразу стало не до когтя – новость оказалась потрясающей. Я, конечно, понимала, что прошло много… слишком много лет, пока болталась в космосе, но несколько сотен – это больно, тяжело, в это не хотелось верить.

Маду и Бельдилаж не говорили при мне о примерном сроке путешествия Снегурочки, хотя наверняка были в курсе. Видимо, опасались, что «товар» психологически сломается, не захочет жить, отпустит и так непонятно как задержавшуюся в измученном, заледеневшем теле душу. А сейчас… потерянные пятьсот лет, плюс те самые пространственно-временные искажения, за которые на Земле могли пройти тысячелетия… Может и Земли уже нет, как и Млечного Пути. Нет моих родных, никого из друзей и знакомых. Никого нет.

– Вы все больше меня удивляете. Судя по всему, вы не знали, да? – хмуро спросил Магар, вглядываясь в мое лицо.

Он не полностью интерпретировал мое состояние, наверняка оно у меня на лице доподлинно отразилось, но мысли же прочитать не мог. Поэтому, собрав эти разбегающиеся мысли вместе, попыталась защититься:

– Ваш сканер ошибся. Мне двадцать пять и…

Сиплый голос выдал меня с головой, наверное, поэтому Магар мягко прервал мою попытку отбиться:

– Как скажете. Законов Лиамарила вы не нарушали, каких-либо претензий к вам ни я, ни мой мир не имеем. Вам, моей гостье, не стоит волноваться или чего-то бояться.

Без претензий! Гостья! Он смотрел открыто, позволяя убедиться, что не врет. Моему удивлению, казалось, не было предела. Я радостно выдохнула:

– Спасибо огромное, лио Магар, вы мне сейчас подарили надежду, что в Тесее есть настоящие мужчины, способные на благородные поступки.

– Не преувеличивайте наши заслуги и благородство, прекрасная госпожа! – улыбнулся Магар, по-прежнему обобщая себя с членами экипажа или всем Лиамарилом.

– Нисколько! – с жаром выпалила я. – Вы вступились в космопорту за незнакомую женщину, которая попала в беду. Ваши телохранители, хоть и проявили бдительность, не прогнали меня. Не оттолкнули и…