Там было около тридцати священников, молодых и старых. Они тепло меня встретили, а я рассказал им о том, что собой представляет буддизм. В конце лекции перешли к вопросам. Они спрашивали, а я отвечал. Потом кто-то сказал: «Мы согласны с тем, что буддизм — очень хорошая религия. Но она слишком сложна для нас — жителей этой страны». Я спросил их: «Почему же? Разве вы не можете думать хорошие мысли, говорить хорошие слова и совершать хорошие поступки?» Они молчали. Я продолжал: «Совершать хорошие поступки, говорить хорошие слова, думать хорошие мысли — это и есть буддизм. Почему вы не можете следовать ему?» Они по-прежнему молчали.

Тем временем, пока все общались и пили чай, ко мне подошел молодой священник, сказав: «Я хочу стать буддийским монахом и практиковать буддизм. Вы не возьмете меня с собой?» Я ответил: «Завтра я уезжаю в Париж. Вы можете отправиться в монастырь Читхерст, которым руководит один уважаемый монах. Там много монахов-англичан.

Поезжайте туда». И я дал ему адрес. Такая ситуация сложилась в Англии.

Я выступал с лекциями в Оксфордском, Кембриджском, Ноттингемском и Манчестерском университетах, и везде я встречал буддистов, как среди студентов, так и среди лекторов. Поэтому мне кажется, что буддизм набирает силу в Англии и даже во Франции и в Германии.

Около 1900 года в этих странах не было ни одного буддиста, а сейчас их много. Только в одном Манчестере не меньше трехсот буддистов. Они собираются каждый вечер в Саматха-вихаре. Саматха-вихара раньше была христианской церковью, но ее продали правительству. Тогда буддийские лекторы и простые буддисты из Манчестера выкупили ее у правительства и превратили в буддийскую вихару. Она называется Саматха-вихара. Каждый вечер там собирается около трехсот человек, мужчин и женщин, и все они буддисты. Они собираются перед огромной статуей Будды, которая стоит на алтаре. Согласно буддийской традиции они простираются перед статуей, выражая свое почтение Будде. Затем в течение часа практикуют випассану, а потом обсуждают Абхидхарму. Они очень интересуются Абхид-хармой. Господин Казинс обучал их Абхидхарме. Я был там несколько раз, и они всегда просили меня рассказать что-нибудь из Абхидхармы. Некоторые из них хорошо ее знают.

Так же обстоят дела и во Франции, куда меня тоже приглашали выступать. Один профессор переводил мою речь с английского на французский, и я понял, что он хорошо разбирается в буддизме. Это настоящие буддисты. Они практикуют медитацию. Такая же ситуация и в Германии. Буддистов там даже больше.

Недавно я был в Вашингтоне, и по крайней мере дважды в неделю ко мне приходили студенты одного университета и пяти колледжей. Они задавали вопросы о буддизме. Они живо интересуются буддизмом. Впоследствии я познакомился с некоторыми из них и узнал, как они стали буддистами. Иногда послушать меня приходило до ста человек.

В каждом крупном городе Франции есть буддийский храм. По всей Англии разбросано не менее ста пятидесяти буддийских центров. Много их и в США. Люди приходят в эти центры, чтобы изучать буддизм. Их вопросы не остаются без ответов. Буддизм не говорит о таких бесполезных вещах, как сотворение мира и так далее. В этом смысле буддизм похож на медицину. Медицина занимается излечением болезней. Человечество страдает от огромного количества бед, несчастий и тревог. Ему нужно лекарство. Если учить людей тому, как возник мир, это не будет лекарством. Это не излечит даже лихорадку или головную боль — зачем тогда нужно это знание? Если вы хотите знать об этом, обратитесь к науке. Там вы найдете какие-то идеи и теории, которые можно счесть правдоподобными или невероятными. Но само знание об этом непрактично. Люди страдают от тревог и волнений, которые охватывают их здесь и сейчас, и им нужно лекарство. А буддизм может дать его.

Представьте себе врача, который заходит в палату и хочет выяснить, от какой болезни страдает пациент. Он внимательно проводит осмотр и устанавливает причину болезни. Тогда он объясняет пациенту: «Причина болезни такова. Вы должны быть осторожны. Вам нужно отказаться от таких-то дурных привычек». Затем он должен понять, излечима ли болезнь, и если она излечима, он ободряет пациента: «Эту болезнь можно победить. Вы должны надеяться». Ожидается, что пациент пройдет курс лечения. Врач прописывает ему какие-то лекарства или процедуры. Пациент соглашается на это, проходит курс лечения и исцеляется.

Врач должен сделать так, чтобы пациент понял четыре вещи: болен ли он; какова причина его болезни; излечима ли она; и как ее можно излечить. Пациент должен понимать только эти четыре вещи. Будет абсурдом, если врач начнет объяснять ему историю, геологию, астрономию, астрологию и прочие науки.

Будда видел, как люди страдают от разнообразных тревог и волнений, и дал им лекарство. Вам нужно знать только четыре вещи. В первую очередь свое нынешнее положение: страдаете ли вы от каких-то бед? Да, вы страдаете от старости, смерти, болезней, горестей и невзгод. Вы страдаете от всего этого. Если вы привязаны к миру, вы будете возвращаться вновь и вновь. Снова и снова вы будете рождаться в этом мире, полном страданий. Поэтому не привязывайтесь к подобным вещам. Поймите природу мира, поймите свою собственную природу. Будда побуждал людей соблюдать заповеди, практиковать саматху и випассану.

А теперь перейдем к вопросам.

Вопрос: Что вы думаете о состоянии буддизма в Таиланде?

АМ: Я впервые в Таиланде, поэтому не совсем осведомлен о нынешней обстановке. Пусть на этот вопрос ответят тайские монахи, которые знают это лучше меня.

Все же я скажу кое-что. Я хочу предупредить вас о том, что существует христианский заговор с целью уничтожить буддизм К 2000 году. Они хотят уничтожить буддизм на Шри-Ланке, в Таиланде и в других странах. Не дайте хитроумным христианским миссионерам обмануть вас. Я могу лишь предупредить об этом.