– Дождалась. – По старческому лицу потекли слёзы.

Миха присел. Фатима потянулась к галстуку. В инструкции было чётко указано: Передать объекту.

– Нельзя, – сказал Миха и взял бабушку за руку.

“Любовь. Ошибка. И проклятие на четвёртое колено”. Миха увидел всю её причинно-следственную связь. Она могла уже переродится, но выбрала поселиться здесь.

– Почему? – не отпуская руки, спросил он.

Бабушку потряхивало от живой энергии Михи. Раздался второй Вой Волка. “Времени осталось совсем мало”. Миха увидел ответ. Зная, что четвёртому колену придётся отвечать, Фатима поклялась быть рядом до самого искупления. Она поселилась поближе к чертогам Ада и ждала возвращение правнука. Миха также узнал, где находится объект. Он был в Аду. А точнее в Адовых Кругах. Миха отпустил руку. Фатима преобразилась в смуглую девушку лет двадцати. Только глаза выдавали в ней уставшую бабушку.

На улице стало шумно. Миха подошёл к окну и просканировал пространство. Главарь толпы вместе с другими отморозками шёл к ним.

– А эти. Что за дичь про Аида несут?

– Дичь или нет, знать не могу. Но слухи ходят, что Владыка пропал. Демоны армию собирают. Хотят Мару потеснить.

– Ого! – удивился Миха.

На лестнице послышалась ругань. Миха чувствовал, как перед водопадом Волк напрягает связки, чтобы призвать его в последний раз.

– Ты лучше переоденься, – сказал он, указал на дверь и пропал.

В коридоре послышались шаги. Дверь распахнулась, и из неё вышел злой здоровый мужик. Его взору предстала худенькая старушенция, которая засовывала камни в носки, скручивала их и выкладывала на противень. При этом приговаривала,

– Вот вернётся внучёк. Угощу пирожками.

Мужики молча постояли, закрыли дверь и ушли.

Ария еле поспевала за Совой. Лес быстро сменился привычным холодом и однообразием в цветах. В один момент Сова пропала из виду. В панике Ария повернула за угол и уткнулась в тупик.

– Быстрее, – прошептала Сова.

Она обхватила Арию крыльями и толкнула в дырку. Ария полетела по ледяной трубе и по инерции выкатилась на середину круглого пруда. Она попыталась встать, но плюхнулась обратно. Она перевернулась и упёрлась руками. Ария посмотрела вглубь кристально чистой воды. Ровное дно превратилось в изображение, и Ария увидела саму себя, но со стороны. Ария провела рукой по льду, и картинка ожила. Действие с Арией проигрывалось от самого её появления в Круге, словно плёнка в кино. Ария прокрутила к моменту освобождения Мэри. “Вот они подходят к скульптурам матери и ребёнка. Светозар что-то рассказывает, отпрыгивает в сторону. Ария поворачивается к скульптуре и мгновенно превращается в снежную фигуру. Светозар исчезает. Проходит некоторое время и скульптура взрывается. Ария и Мэри оттаивают”. Ария сконцентрировалась на Мэри. Картинки на дне сменились, рассказывая историю Маргарет. Ария поняла, как это работает, и сконцентрировалась на отце. “Аид появился в Гробнице и целенаправленно отправился внутрь. Пройдя внутреннее кольцо, он вошел в снежную пустыню и пропал в ней”. Обнажая чистое дно, видение расплылось. Ария перевернулась и села на попу. “Отец ушёл вглубь Круга. Он где-то здесь. Сомнений нет”. Если было иначе, он уже бы пришёл за ней и отругал. Ария посмотрела по сторонам в поисках выхода. Раздался треск, и Ария провалилась. Оказалось, подо льдом нет воды. Вместо неё Ария попала в трубу, сделала несколько поворотов и выскочила в Лабиринте. Приветливый сугроб обнял её.

– Узнала? – спросила подлетевшая Сова.

– Он здесь! – произнесла Ария, вставая и отряхиваясь от снега. – Пропал в снежной пустыне.

– Значит, в Кольцо Сомнений ушёл. А оттуда пришёл Беглец, – задумчиво произнесла Сова.

– Светозар?

– Угу. Мы нашли место его перехода. Барс остался там, а мы вернулись в Лабиринт.

– Что в том Кольце? – Спросила Ария.

– Зона отчуждения. Она придумана, чтобы оградить Цитадель от Лабиринта. Там бескрайняя пустыня. Душа теряется в сомнениях и ходит кругами, пока не сольётся с ней. Поэтому, даже если кто-то освободится, он потеряется в этой ловушке.

– Но Светозар то прошёл?

– Прошёл, – озадаченно подтвердила Сова.

– И отец ходил. Значит, и я пройду!

– Ух-ух, – взъерошилась Сова, – Ты себя с Владыкой то не сравнивай.

– Покажешь дорогу? – не выдержала Ария.

– Дорогу покажу! Но большим не помогу.

Сова взлетела. Ария двинулась за ней.

Они покинули Лабиринт и пришли к месту появления Светозара. На границе всё ещё мерцал его образ.

– К сожалению, Барса тут нет, – произнесла Сова. – Ворон привёл его отсюда. Он должен больше знать об этой пустыне.

Ария встрепенулась.

– Ворон мог перемещаться в Срединном Кольце?

– Да. Он мог перемещаться по всему Кругу.

Ария пожалела, что узнала об этом только сейчас. Иначе бы взяла его с собой.

– Я вернусь в Лабиринт и позову Барса, – сказала Сова и улетела. Всматриваясь в пустыню, Ария стала ходить вдоль границы. Так хотелось, чтобы на горизонте появился гордый и сильный отец. Потрепал её по голове и произнёс: “Ария, идём домой. Мама, наверное, уже сердится”. Но пустыня оставалась такой же пустой и холодной. Сова вернулась.

– Его нет во Внешнем Кольце. Скорее всего, он ушёл в Срединное.

– Значит, там и встретимся! – решительно произнесла Ария и двинулась вперёд.

Сова молча смотрела, как Ария удаляется.

– Ох. Что же будет? – Охнула она и полетела на помощь Змею.

Миха держался за протяжный Вой. Его крутило и бросало из стороны в сторону. Ещё мгновение и он оказался в теле волка. Три ворона уставились на него.

– Нашёл? – крикнул старший.

– Нашёл, – ответил волк.

Вороньё разлетелось с криками “Нашёл“.