Благодаря оставленным меткам, волк быстро добрался до Природного Царства. В серость вернулся свет и цвет. Чем ближе к Хижине, тем бодрее чувствовал себя волк. Миха произнёс оборотное слово и очнулся в гамаке. Неприятно гудела голова, но в остальном всё было более менее. С пола слышалось тяжёлое дыхание волка. Миха по-быстрому разогрел свои мышцы и вылез из гамака. Миска с водой была пуста. Серый учащённо дышал. “Устал бедняга”. Миха поставил перед ним ведро с водой. Подбросил в печку и пошёл за жирным куском мяса. Погреб находился рядом с домом. Вороньё исчезло с подоконника. Гроза прошла. Дождь стих. Ночь готовилась сдать свои полномочия утру. Тишина и блажь. Миха наслаждался ночной прохладой тайги. “Всё же тут лучше всего!” он вздрогнул и полез в погреб. Разложив перед спящим волком сочные куски мяса, Миха взял блокнот и забрался обратно в гамак. Он хотел записать события, но быстро уснул.

“Миха оказался в комнате со множеством зеркал. Он долго кого-то искал. Иногда в зеркалах появлялся большой чёрный ворон и звал к себе. Миха бежал к нему, но в этом лабиринте отражений каждый раз оказывался в другом месте”...

Миха вырвался из сна в состоянии, сравнимым с тяжёлым похмельем. Тело ватное. В голове стучит. Волк скулил и царапал дверь. Миха выпустил его, попил воды, засунул голову в ведро с водой, и качаясь, вернулся в свой кокон.

На этот раз ему снилась Маха и Стас, которые оказались в роли его родителей. Они сидели в кабинете директора и выслушивали упрёки в адрес Михи. Директор долго и строго что-то объяснял, а после вынес приговор: Расстрелять! Их вывели во двор и поставили к стенке. Миха плакал. Маха всем видом показывала: “Не хнычь. Будь мужчиной!” Раздался выстрел, и Миха проснулся. Он нашёл пейджер. Одно сообщение от Махи: “Всё доставлено к леснику. Забирай и не забудь про отчёт”. Миха посмотрел на время. Час дня. “Если идти к Петровичу, то прямо сейчас”. С момента возвращения прошло около шести часов. Достаточно для восстановления даже после таких прогулок. Миха размялся. Прибрал Хижину. Записал показатели системы. Собрался и пошёл к леснику.

Барс уже целую вечность бродил по пустыне. Он ставил метку, изучал радиус, ставил вторую и так скакал туда-сюда в поисках следов Светозара. Но всё в округе было одинаковым, кроме меток, которые он сам оставлял. Только благодаря им он понимал, что реально перемещается. Вернувшись ближе к краю Кольца, Барс заметил фигуру вдалеке. Она уверенно шла вперёд. Он пристроился позади и пошёл за ней. Стал падать снег. Барс сократил расстояние. В центре Кольца бушует постоянная метель. Там надо идти нога в ногу.

Петрович ждал Миху за километр от своей будки.

– Петрович. Здоров! Я как раз к тебе.

Петрович вскочил и пожал руку.

– Там тебе привезли бочку с проводами.

– Всё правильно. За этим и пришёл.

Миха остановился, так как Петрович не торопился идти.

– Там. Это... – Мялся лесник, – Мужик приехал.

– Какой мужик? – спросил Миха и жестом показал, что можно обсудить на ходу.

– О котором я рассказывал. Ну, Тот. Который про Хижину всё вынюхивал.

Миха догадался, о ком идёт речь.

– Он тебе заплатил?

– Нет ещё. А должен?

– Думаю, он нашёл, что искал. А значит, требуй с него оплату.

Петрович погрузился в осмысление сказанного. Он усердно пытался пробудить свой интеллект, но ему пришла другая гениальная мысль!

– А что требовать то? – спросил он.

Миха окинул его взглядом.

– За такое проси спутниковое телевидение. Будешь смотреть, что в мире происходит. Может, чему научишься.

– Интернет!

– Что Интернет?

– Его просить. И телефон, как у тебя.

– Дурень. Здесь телефон не ловит. Да и пользоваться Интернетом уметь надо… “Хотя-бы на уровне шимпанзе”. Последнее Миха произнёс про себя.

У будки лесника стоял грузовик Стаса. Петрович отправился к своему Уазику, а Миха вошёл в будку. Сидя за столом, Стас гадал сразу два кроссворда. В его руках было по ручке, и он писал ответы параллельно.

– Привет, – поздоровался Миха.

– Хорошо, что ты пришёл. Мне нагрузка не повредит.

Миха улыбнулся. Наставник также любил разделять внимание на потоки и одновременно решать несколько задач. Собеседник - хороший вызов для создания ещё одного потока.

– Как продвигается дело? Меня не выпустят отсюда, пока ты не решишь этот вопрос.

Миха промолчал.

– Папка “Агнец” у меня в доступе. Я в курсе происходящего, – успокоил Стас.

– Смысл операции? – напрямую спросил Миха.

– Такого доступа у меня нет.

Повисла пауза. Стас оторвался от кроссвордов и повернулся к Михе. На лице его застыл вопрос.

– Хорошая новость в том, – начал Миха, – что я узнал, в каком он Царстве. Плохая в том, что двери в Ад откроются только в полнолуние.

– Если он в Аду, почему его не нашли? – усомнился Стас.

– Во первых нужен знак. Во вторых, объект находится внутри Кругов Ада. А это, как я понял, отдельная юрисдикция.

– Понятно! – Стас легонько стукнул по столу и встал. – Мы с Петровичем сейчас поедем солончаки заполнять, а ты в Хлебную сходи. Пойдём, покажу, что тебе привезли.

– Подожди, – остановил его Миха. – Если Петрович спутниковую тарелку попросит, подключи ему только образовательные каналы.