Вместо того, чтобы испугаться, Алексей почему-то смеётся. Вот же, какой бесстрашный!

— Я вас понял. Вы как всегда правы. Ещё раз извиняюсь, что причинил вам неприятности. В качестве компенсации хочу пригласить вас в одно интересное место.

— Пригласить? — непонимающе таращусь на него.

— Вроде как да, я именно это и сказал.

— А куда мы пойдём?

— Значит, вы согласны?

— Сначала я хочу узнать, куда вы хотите меня пригласить.

— С каких это пор вы осторожничаете?

— Ладно... Мне всё равно пора закрывать магазин. А это далеко?

Пожимает плечами.

— Всё узнаете в своё время.

Наши роли поменялись, и Алексею доставляет удовольствие надо мной посмеиваться.

Ничего, ещё посмотрим, кто кого.

Он помогает мне навести порядок и выключить свет. Мы закрываем магазин, делаем несколько шагов в направлении выхода.

И тогда он открывает передо мной дверь кофейни. Той самой, которая расположена рядом с моим магазином.

Стою в дверях, жду объяснений.

— Мы с вами только что выпили кофе, а теперь вы привели меня в кофейню?

— Вы можете заказать чай.

— М-да... Спасибо, но мне не хочется пить.

— Как насчёт шоколадного кекса? Ванильного печенья? Может, тортик с вишнёвым джемом? Давайте закажем что-нибудь, иначе нам не позволят здесь остаться.

— А мы хотим здесь остаться? — спрашиваю с сомнением.

— Да! — уверенно отвечает Алексей, берёт меня под локоть и ведёт к столику.

Для делового разговора нам необязательно было выходить из моего магазина, а для чего-то другого.

Что Алексею от меня нужно?! Если это попытка за мной ухаживать, то он совершенно ничего не понимает в свиданиях. Зря он избавился от Елизаветы, она бы и не такое вытерпела с улыбкой. И не сказала бы ему, что ухаживать он не умеет. Со-вер-шен-но.

Через несколько минут передо мной стоит чашка цветочного чая и блюдце с горкой печенья.

— Ася, у меня есть деловое предложение.

А, всё-таки деловое.

Почему мне вдруг становится досадно?! На какое другое предложение я надеялась?

— Слушаю вас!

— Помните, вы жаловались, что вам не хватает места для всех товаров? Так вот, с другой стороны фойе раньше были комнаты для совещаний, но они очень неудачно расположены. Здесь слишком открытая зона для обсуждения конфиденциальных тем. Я давно пытаюсь решить, что делать с этой частью здания. Так вот, мы можем открыть там новую кофейню, а это помещение я отдам вам.

Становится как-то неудобно. Осматриваюсь по сторонам, ёжусь.

— Вы сидите в кофейне и рассказываете мне о том, как закроете её?

— Очень ненадолго, зато в новом помещении будет больше места для столиков и даже веранда с навесом. А здесь будет достаточно снять перегородку и сделать косметический ремонт, и у вас будет не просто магазин, а целая империя маленьких радостей.

Алексей сияет от восторга, гордится своей идеей, а я... ничего не понимаю.

— Спасибо, конечно, но... Я не смогу себе этого позволить.

— Я возьму ремонт на себя

— Даже если так, то я не потяну двойную арендную плату.

— Аренда останется без изменений.

А вот теперь я в шоке.

— Вам платили двойную аренду за два эти помещения, а теперь будет одна. Да ещё ремонт будет стоить денег Какая вам выгода от всего этого?

Несколько секунд Алексей молчит, потом отвечает медленно, словно нехотя.

— Большая выгода. Это доставит мне радость.

И что на это ответишь?

— Спасибо... Я подумаю. Это очень щедро с вашей стороны... и неожиданно.

«И странно», — добавляю про себя.

— Подумайте, — соглашается Алексей, но выглядит немного разочарованным.

Похоже, он ожидал от меня совсем другой реакции.

Поднимаюсь, неловко топчусь около столика.

— Я пойду... Мне пора.

Иду к двери, но Алексей меня окликает.

— Вы мне нужны, Ася.

— Ч-ч-что? — Еле выдавливаю из горла сиплый вопрос.

— Вы. Мне. Нужны. В эту субботу часов в десять утра.

— А... Вот так нужна... Да, хорошо, я приеду. Д-д-да.

Мне необходимо держаться подальше от Алексея Воинова.