— Да.

— У меня к ней есть пара рабочих вопросов. Возможно ли организовать встречу?

— Возможно.

— Когда? — тут же уточнил брат с загорающимися глазами.

— Сегодня.

— Сегодня?.. Отлично! В таком случая я прямо сейчас забронирую столик в ресторане, поужинаем все вместе.

Ни на какой ужин Люца вчера не пошла. Делать ей нечего, лишний раз любоваться всякими постными мордами. Но почему старший брат захотел встретиться с мамой Тихомира, понимала. Дамиру необходимо обрастать связями. Он прилежно отработал у деда шестьдесят лет и недавно на свой столетний юбилей получил то, о чём мечтал с ранней юности — собственное дело. Дед анонимно зарегистрировал компанию в сфере безопасности, но все бразды правления передал Дамиру и даже позволил выкупить контрольный пакет акций. Вот только строить новый бизнес с нуля — задача не из простых. Особенно, когда пытаешься это делать самостоятельно, не опираясь на чужое авторитетное имя.

Возможно, сказывалось, что их отец — общепризнанное позорное пятно или тот самый «урод в семье», но у Люцы с братьями был пунктик на том, чтобы добиться всего в жизни собственными силами. На самом деле их папа не сделал ничего дурного кроме того, что женился на безродной маме. Скорее, его все пинали за отсутствие ярких и больших амбиций. Ни на какой из семейных бизнесов он не претендовал, скромно работал на заводе техническим директором, а в свободное время разъезжал с мамой по театрам и музеям.

Люца очень любила своих добрых и мягких родителей и злилась из-за того, что они незаслуженно получали паршивое отношение со стороны остальных родственников. Особенно её бесил дядя Слава, который никогда не упускал возможности побольнее поддеть папу.

И почему все Славы такие подонки? Впрочем, о втором Люца почти не вспоминала, что, наверное, странно. У неё же сердце должно быть разбито и всё такое, а она в тот же день удалила его номер из списка контактов и выкинула все подарки. И даже спала спокойно. Значит, не так уж и сильно ей нравился Лыков. Немного отомстить хотелось, но, зная Дамира и его методы решения проблем, отпадала всякая в этом потребность. Брат наверняка наедет на отца Славы, а уже тот хорошенько вздрючит сынишку: деньжат карманных лишит и отправит куда-нибудь работать.

— Утре-е-ечка, — гнусаво протянула девушка, заходя в кабинет. Прошла мимо тележки с коробками и оказалась в зоне видимости, встретившись с Люцей взглядами. — О, а ты у нас новая кровь?

— Доброе утро! Да, я прохожу стажировку в вашем отделе.

— Какая ранняя пташка, — подметила та с откровенной ленцой и зевнула, даже не попытавшись прикрыть рот. Хоть она и заявилась на работу в зелёном спортивном костюме с расстёгнутой курткой, открывающий вид на короткий белый топ, но всё равно выглядела до того красивой, что хоть сейчас на подиум или в экран телевизора засовывай: точёные черты лица, длинные и блестящие пепельно-русые волосы, идеально посаженные серые глаза миндалевидной формы. Люца впервые увидела наглядный пример выражения: «На красивую женщину хоть мешок картошки надень, всё равно хорошо будет». — Звать как?

— Лютица.

— А меня Алиса, будем знакомы.

— Алиса? — удивилась Люца иностранному имени. — А ты откуда?

— Я местная, — ответила Алиса таким тоном, словно этот вопрос у неё уже поперёк горла стоял, после чего скрылась за коробками в противоположной части кабинета, где находилось её рабочее место. — Меня назвали в честь прабабушки, которая родом из Волчьего королевства.

— Ого, ничего себе, — пробормотала Люца, потому как не знала, что следует в таких случаях отвечать. В её окружении не было никого со смешанной родословной. Все чистокровные медведи. Так, у парочки знакомых панды затесались, но это считай, почти те же медведи.

— Всем доброе утро! — с порога бодро воскликнул Добран. Вместе с ним зашёл и, как всегда, молчаливый Тихомир, обронивший приветствие скорее для галочки, когда прошмыгивал к своему месту. — Алиска, где Данияра потеряла?

— Он сегодня не придёт. Нас напоили зельями, а ты же знаешь, у него через раз аллергия на них вылазит.

— Ох, бедняга, опять соплями захлёбывается.

— Ага, а завтра ему уже надо катить на границу королевства. В Луганск, наконец-то, компьютеры привезли. Молюсь Небесной медведицы, чтобы это помогло, и нас перестали заваливать письмами.

И только все расселись, как дверь повторно распахнулась и кто-то строгим женским голосом им объявил:

— Все в конференц-зал.

— Начальница, — громким шёпотом пояснил Люце и Тихомиру наставник с весёлым выражением лица. — Давайте, ребятки, встаём и побежали на пятиминутку.

В дверном проёме Люца столкнулась с Алисой, на которую уставилась с ещё большим изумлением. Она, не пойми когда, успела переодеться в персиковое платье и туфли на высоком каблуке. Волосы собрала в пышную гульку с выпущенными прядями чёлки, а на её губах и глазах теперь красовался лёгкий макияж.

В мгновение ока превратилась из обычной, пусть и весьма симпатичной девчонки, в утончённую барышню, смотрящую на всех вокруг с эдакой томной поволокой.

Какая опасная девушка эта Алиса…

В конференц-зал стремительно стекались оборотни, быстро заполняя длинные ряды с сиденьями, перед которыми за трибуной уже стояла женщина в строгом сером костюме с гладко зачёсанными по бокам волосами. Забавно, но, кажется, барыня специально подчёркивала свою редкую седину на висках, поскольку остальная часть шевелюры у неё была исключительно каштановой, и выбери она другую причёску, никто и не узнал бы о её уже достаточно зрелом возрасте.