— База? — усмехнулась Лена. — Может и важно, взять того же брюнета Костю с его гаремом. Он ведь из клана. А в результатах таблицы после испытания был ниже Жени.

Катя смотрела на лучника, а я не вмешивался, не желая спугнуть. Мне тоже был интересен ответ. На секунду показалось, что девушка сейчас встанет и уйдёт. Но вместо этого она глубоко вздохнула, её взгляд стал далёким, будто она ушла в воспоминания.

— У меня была старшая сестра, Маша. — начала она. — И Маша была… невероятно перспективным бойцом. Отец видел в ней будущее. Она долго осваивала ядро, дошла до ранга Ветеран, и всё должно было идти хорошо, но… Она не справилась. Во время прорыва энергии ядро разорвало её изнутри. Маша умерла на глазах у отца.

Мы замерли. Олеся прикрыла рот ладонью, её глаза заблестели. Димон откинулся на спину стула, его лицо стало мрачным.

Вот так история. Я поджал губы, а Лена прислонилась ко мне чуть ближе.

— После этого отец запретил мне рисковать. — продолжила Катя. — Сказал, что видит во мне деловую хватку. Направил в управление — сделки, финансы, переговоры. А ядро я даже не развивала. Получила лишь в Авалоне, и вот теперь он решил, что я должна начать. Раз безопасно. Почти.

Она замолчала, её взгляд упёрся в тарелку.

— Кать, — начал я, но её губы скривились, и она подняла руку, останавливая меня.

— Хватит, — сказала она резко. — Спасибо за компанию.

Она встала и, не глядя на нас, вышла из столовой. Лена посмотрела на меня.

— Этого я никак не ожидала.

Олеся покачала головой с задумчивым лицом.

— Не думала, что у неё такая история.

Димон кивнул.

— Да уж, не позавидуешь.

Следующие дни продолжались изнурительные тренировки, где каждый из нас оттачивал связь с ядром.

Полигон превратился в арену, где мы впятером постоянно учились. Каждый день приносил прогресс. Каждая медитация укрепляла связь с ядром.

И в какой-то момент мы поняли, что у нас получилось.

Мой лабиринт уже не был настоящим испытанием.

Я использовал рывок почти как хотел. Ядро пульсировало, энергия текла в мышцы, как горячий ток. На одном из заходов рванул через узкий проход, и легко вписался — новая «Точность движений» показывала настоящие чудеса.

Василий кивнул:

— Нити всё крепчают, Евгений. Рывок лучше, но старайся следить за всем вокруг себя.

Прогресс был! Рывки стали быстрее и точнее, тело и ядро уже легко подстраивались под нагрузки.

Димон в тире наконец-то добился прорыва. Его задача — наполнять стрелы энергией и управлять ими — долго оставалась проблемой. Но он, наконец-то, поймал ритм.

Мишень двигалась по рельсам очень быстро, и он, стиснув зубы, выпустил стрелу. Она полетела, но вместо того, чтобы привычно неуклюже вильнуть, начала изгибаться в воздухе, огибая препятствие, и вонзилась точно в центр.

Димон замер, его глаза расширились, а потом он подпрыгнул и заорал:

— Ха! Получилось! Вы видели, а? Вы видели?

— Очень неплохо, Дмитрий, — кивнул Василий.

Димон сиял, его стрелы теперь всё чаще находили цель, когда мишени почти прятались за укрытия.

Лена тоже не отставала. Она прыгала по полосе препятствий и довела свои навыки до нового уровня. Выпуская три стрелы, она теперь попадала всеми, даже в прыжке, или неудобном положении. Удивительно, как упорно она старалась, чтобы получить эти результаты.

Барьер Олеси теперь не только выдерживал удары, но и стал прочнее. Он даже сдержал одну простенькую атаку Василия, что уже было неплохо.

Но больше всех удивила Катя — она совершила настоящий прорыв. Её усиленные энергией кинжалы… Что ж, теперь из лезвий вырывались длинные энергетические лучи, каждый длиной около двух метров. Они были нестабильны, держались всего пару секунд, но со стороны это походило на то, как джедай активирует свой меч.

— Всё это — невероятные достижения, — скупо улыбался Василий. — За какие-то недели вы сделали то, что перспективному клановцу удаётся за год в лучшем случае.

Когда куратор удалился, Димон разошёлся.

— Вы видели? — размахивал он руками. — Стрела бац, и в цель! Прямо в воздухе траекторию меняет. Я вообще не верил, что осилю такое. Кстати, и в системе навык отобразился. «Крылатый след»!

— Да, молодец, — кивнул я.

— Ну вообще-то и у меня появился навык, — встряла Лена. — «Тройной вихрь».

— Думаю, они появились у всех, — сказала Катя и улыбнулась.

— Слушай, Жек, — обратился ко мне Димон. — А как так-то а? У всех новые навыки, а у тебя, получается, нет? Слабовата твоя адаптация.