– Может, так и должно быть, но все, о чем я могу думать, это... черт. Я даже не знаю, что я думаю.

– Что его принятие того, кто ты есть, и того, кто он есть, Сет, сводит на нет все, что с тобой произошло?

– Я...

У меня не было ответа.

КОММЕНТАРИИ Джейсона не выходили у меня из головы, когда я шел домой из «Отбоя» час спустя и выпил две кружки пива. Я не мог решить, то ли его слова заставили меня почувствовать себя еще более виноватым из-за моего отвращения к таким людям, как Даррен, то ли это разозлило меня, потому что он попал в самую точку, и теперь я знал, почему вчерашний вечер беспокоил меня весь день.

Возможно, личность Даррена и его самопринятие действительно обесценили то, что произошло со мной. В конце концов, он так пренебрежительно относился к идее, что гомосексуальность - это грех. Или что то, что мы делали, было чем-то неправильным. Казалось, ему было чертовски легко отвергать то, чему другие проповедники учили с огнем в глазах. Как он мог с такой легкостью игнорировать то, что моя семья и церковь использовали, чтобы отлучить меня от церкви? Что он имел в виду, когда говорил, что это спорный вопрос, или что это не так уж и важно? Я потерял из-за этого всю свою чертову семью. Лучше бы это дерьмо было написано кровью и высечено на камне, несмотря на все, чего оно мне стоило.

Слишком много всего, чтобы думать об этом после всего лишь одной ночи.

У своей входной двери я достал ключи. В этот момент позади меня открылась дверь, и этот звук одновременно заставил мое сердце биться чаще, а меня съежиться.

– Привет.
– Его тон был осторожным.

– Привет.
– Я обернулся, готовый выдавить из себя улыбку и попытаться преодолеть неловкость.

Забавно, что утренний свет мог превратить ночь обжигающего секса в жгучее чувство вины, но то, что я увидел его сейчас, произвело совершенно другой эффект. Я провел весь этот чертов день, размышляя, кипя от злости и гадая, что, блядь, произошло и происходит сейчас, но было почти невозможно совместить стоящего передо мной сногсшибательного парня с тем, из-за которого я грыз ногти. После разлуки с ним у меня появился шанс забыть о его улыбке и обезоруживающих глазах.

Эй, Сет? мои чувства решили сказать мне об этом прямо сейчас. Твой сосед чертовски привлекателен.

Он засунул руки в карманы.

– Хм, в общем, это утро выдалось более неловким, чем я думал.

– Да.
– Я сглотнул.
– Я... сожалею об этом.

Даррен пожал плечами.

– Это не твоя вина. Я просто подумал, что нам следует прояснить ситуацию и все такое.

– Верно. Хорошая идея.
– Я постарался не выдать своего волнения.

Он указал на дверь.

– Я знаю, что уже довольно поздно, но если хочешь зайти, у меня в холодильнике есть упаковка из шести банок.

Не введи меня в искушение...

Призвав на помощь всю свою выдержку, которой у меня было немного, я сказал:

– Может, нам вообще-то стоит воздержаться от пива.
– Мне, наверное, сегодня больше не нужно.
– Я имею в виду, пока мы не поговорим.

Он выдохнул.

– Хорошая идея.

И, конечно, как это всегда бывает, когда двум людям отчаянно нужно поговорить, воцарилась тишина. Мы не смотрели друг на друга. Целую минуту никто из нас не произносил ни слова.

– Как бы то ни было, - наконец сказал он, - я не жалею об этом.

Я должен был найти в этом какое-то облегчение. Возможно, в конце концов, это была не такая уж большая ошибка. Но моя интуиция была против.

Даррен наморщил лоб.

– У меня такое чувство, что ты сожалеешь?
– Он слегка отстранился, словно готовился к тому, что я скажу.

– Не знаю, сожалею ли я об этом, но...
– Я потер затылок.
– Послушай, это не...

– Дело не во мне, а в тебе?
– спросил он с осторожной усмешкой.

Я выдавил из себя тихий смешок.

– Нет. Ну, я имею в виду, что-то вроде того. Наверное, больше всего из-за выбора времени.
– Вполне подходящее оправдание.

– Что ты имеешь в виду?

– По сути, я просто не в том состоянии, чтобы сейчас с кем-то связываться.
– Да. Это сработает. Продолжай в том же духе.

Было ли это разочарование на его лице? Трудно сказать, особенно когда он пожал плечами, как будто это ничего не значило.

– Не беспокойся об этом. Я имею в виду, мы живем по соседству, так что я не хочу, чтобы между нами возникла неловкость.

– Да. Я тоже.

– Ну, если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.
– Он улыбнулся, и теперь я был уверен, что минуту назад это было разочарованием.

Черт возьми, неужели ничто не выводило этого парня из себя? Ему обязательно было быть таким, мать его, добродушным по отношению ко всему? Нормально общаться - спать– с атеистом. Даже глазом не моргнул, когда я отказал ему в матче-реванше. Стоя там так спокойно и рассудительно, не говоря уже о том, что он был невероятно великолепен и полностью выводил меня из равновесия, он, очевидно, понятия не имел, как трудно мне было из-за него придерживаться своего Я действительно не могу этого сделать прямо сейчас. Невнимательный ублюдок.