— Бонифаций… Боня… — кот повторил имена, после чего его глаза радостно заблестели. — Мне нравится!

— Вот и отлично!

— Не может быть! Да куда же он подевался?

— Вы что-то потеряли, господин маг? — спросил подчиненный Дрю.

— Да. Мой магический опытный образец. Где он?

— Перед вашим уходом он сидел в клетке.

— Я и сам это знаю! Но сейчас его там нет! Не мог же он сам выбраться из клетки?!.. Или мог? — Дрю ещё раз внимательно осмотрел клетку, в которой некогда сидел его «эксперимент» по скрещиванию и смешиванию магических стихий, формул. — Невероятно… Передай всем, чтобы срочно нашли мне этот образец! Хоть землю руками ройте, но он должен быть у меня в лаборатории в ближайшее время.

— Слушаюсь.

Пристрелите меня! Этот кот оказался ужасно болтливым. Всю ночь он только и делал что читал мне нравоучения о том, как небезопасен этот мир и какая я наивная. Что мне надо опасаться всего и всех. А уж в роли кандидатки на кронпринцессу и подавно. Там конечно было ещё много лекций и на другие темы, но ближе к утру у меня уже просто не было сил и я слушала сквозь дрему, а потом и вовсе наконец уснула. Одного только не могу понять, если он и правда из числа подопытных, то откуда всё знает? Или это одна из его особенностей и следствий экспериментов? И он точно не был во внешнем мире, иначе тогда у него точно было бы имя.

Утром мои мучения не закончились. По расписанию сейчас должны начаться занятия по истории. Не представляю как в таком состоянии можно что-то слушать, да ещё и усвоить. Не уснуть бы. Только это пол беды.

— Я пойду с тобой! — гордо вышел вперед Бонифаций, который перед этим сожрал весь мой завтрак. Всеядный обжора. Даже тосты с джемом слопал. Ладно я успела булочку стянуть, а то так бы голодной и осталась. Надо было видеть лицо служанки, пришедшей за подносом. У неё буквально на лбу было написано все что она думает о моей прожорливости. Интересно, через сколько по дворцу об этом поползут слухи?

— Боня, извини, но тебе нельзя.

— Что значит нельзя? Я твой помощник!

— Да, и это замечательно. Я горжусь, что у меня такой великолепный и всезнающий помощник, но… учитель по истории ждет только меня. На занятия запрещено приходить с… кем-либо ещё.

— С кем-либо? Я не абы кто, а помощник. И вообще, вдруг он шарлатан какой-нибудь? Или ещё чего хуже, приставать к тебе начнет, ты ведь вон какая. — мне было и приятно, и смешно одновременно. Вроде цвет волос для здешних мест самый худший, но немало тех, кто чхал на это. Даже как-то тепло на душе от таких мыслей. Значит не всё уж так плохо.

— Боня, ты же мой храбрый и самый умный помощник… А что, если тебя кто увидит из невест? Начнут завидовать, козни строить, просить короля забрать тебя у меня?! — напрямую говорить о том, что его могут искать те, кто проводил над ним опыты, но побоялась. Не хотела пугать или ранить. Мы ведь с ним не поднимали эту тему. Раз он выбился мне в помощники, то должен сам созреть для этого разговора, открыться. В душу лезть не стану. Да и хоть кот вредный, да есть как ни в себя, но все равно славный. Вон как за меня переживает. Кстати, почему я? Он же четко вчера сказал, что ждал меня.

— Что? Забрать? Хм… об этом я не подумал, это могут. Я же такой замечательный! — вот хвастунишка. — Тогда я сделаю вот так и буду просто тихо находиться рядом. Так сказать, вести наблюдение скрытно. — и буквально в следующую секунду Бонифаций исчез.

— Боня? Ты где? — испугалась я. А вдруг его обратно магически забрали? Мало ли как тут умеют.

— Я тут. — раздался рядом его голос.

— Ух ты. То есть… ты можешь быть невидимым?

— А ты как думала?! Я ещё и не на такое способен. — даже слыша его голос несложно было представить, как он опять горделиво задирает свою моську и довольно щурится.

— Потрясающе! Ты и правда молодец. А что ещё ты можешь?

— Много чего. К примеру, сейчас я точно чувствую, что служанка одной из кандидаток в невесты подложила тебе под дверь магическую гадость.

— А я то уж понадеялась… — вот только начинаешь верить в светлое, как обязательно какая-нибудь зараза подложит тебе свинью. Пошла к двери, чтобы осторожно убрать «приветственный подарок».

— Стой! Ты куда?

— К двери.

— Я же говорю, там тебе гадость подложили, а ты туда побежала.

— Так её же убрать надо, вдруг сейчас кто-нибудь из моих девочек придет и наткнется?!

— А я у тебя на что?

— Ты можешь это убрать?

— Конечно. Я же твой помощник. Идем, аккуратно открой дверь, но не высовывайся.

Сделала всё как сказал Бонифаций. Открыла дверь и встала в ожидании. Под дверью оказалась миленькая коробочка. В такие обычно косметические средства кладут. Около минуты ничего не происходило. Уже начала думать, что Бонька просто сбежал, но нет. Коробочка лопнула и оттуда пошел фиолетовый дым с едким запахом. Словно кто-то подкинул к порогу тухлую рыбу.