– По мне, так делать это странно, – вмешался в мою речь Собачкин. – Я бы, приди мне в голову жить под чужой личиной, начисто убрал имя и фамилию и написал другой возраст… Работаем, работаем, а результата пока мало. Куда ни повернем, – тупик… И очень интересно, куда подевалась старшая сестра Ольга.

– Можно мне сказать? – попросила слово Марина.

– Да, – пробурчал полковник. – Только говори по делу! А то время зря потеряем, слушая твои глупости!

Марина улыбнулась.

– Просто хотела сказать, что, поскольку я не постоянный член команды, а консультант, я сейчас должна уехать. Сегодня вечером конкурс кондитеров, я там председатель жюри. Извини, Саша, сейчас не хотела по делу выступить.

И она вышла в холл. В комнате стало тихо, все замолчали. Раздался хлопок двери.

– Везет некоторым, – вздохнул Сеня. – Где таких женщин, как Марина, находят?

– Подобных мало, – грустно отметил Кузя. – И красавица, и умница, и зарабатывает много, и у мужа ничего не просит, сама себя обеспечивает…

– Всегда в хорошем настроении, – прибавил Сеня, – не злится, не скандалит, мозг не пилит, супруга обожает. Вторую такую отыскать трудно… Разве что, только Даша.

– Мне до Марины далеко, – возразила я. – У нее вообще нет отрицательных черт в характере. А я обидчива. Если мне нахамят, ничего грубияну не скажу, сохраню улыбку на лице, но потом сделаю все, чтобы с этим человеком больше не общаться. Просто вычеркну его из своей жизни.

– Это не так плохо, – заметил Собачкин. – Тот, кто навсегда вычеркивает из своей жизни обидчиков, часто отходчив. В понедельник он решил: все, больше никаких контактов с N! А в пятницу этого человека опять в телефонную книгу внес.

– Марина терпеливая, прощает хамов, прощает, прощает, прощает… – тихо прибавил Кузя. – Молчит, молчит, молчит… А потом тихо, без объяснений, исчезает из жизни того, кто ее не ценит. И вот тут главная засада: терпеливая, много раз прощавшая тебя женщина, любившая тебя, дурака, ломается, как сухая ветка. Крак! – и больше грубиян ее никогда не увидит.

– Да, – кивнул Сеня, – верно. Удержать такую, как Марина, около мужчины может только бескорыстная любовь с ее стороны. Мариша никогда не останется с тем, кого разлюбила.

Дегтярев встал.

– Сделаем перерыв. Пойду чаю попью.

Александр Михайлович быстро ушел.

В офис заглянула Нина и протараторила:

– Медведя сегодня не привезут, у них машина сломалась.

Через день Максим и Олеся Юркины приехали к нам в офис.

– У вас есть новости? – прямо с порога осведомился певец.

– Да, – спокойно ответил Дегтярев. – Похоже, мы разобрались в этой более чем непростой ситуации. И…

– Вы нашли Веру? – перебил полковника отец девочки.

– Да, – снова ответил полковник. – Вопрос в том, готовы ли вы выслушать правду.

– Что за цирк вы сейчас решили устроить? – вмиг взлетел на метле Юркин. – Мы вас наняли, чтобы все узнать! Давайте, говорите!

– Хорошо, – кивнул Дегтярев. – Для того, чтобы вы были полностью в курсе всех событий, сначала придется рассказать вам про криминального авторитета Константина Кузнецова по кличке Маугли. Парень был совсем не стар, но если учесть, сколько он всего натворил, то ему дашь лет эдак триста.

Полковник взял со стола папку, открыл ее, вынул несколько листов.

– Это далеко не полный список добыч Маугли. Он никого и ничего не боялся. Потрошил коллекционеров, не стеснялся обчищать известных писателей, артистов, художников. Грабежи организовывал тщательно, не все пострадавшие обращались в милицию. Где жил Константин? Тайна, покрытая мраком. Мы беседовали с одной женщиной, которая хорошо знала Маугли. Она сказала, что присутствовала на похоронах бандита, но, возможно, он все-таки жив. После того как объявили о смерти Константина, торжественно его похоронили, погибли Рита Боброва и ее совсем маленькая дочь Ольга. Кто это такие? Тот же источник, к которому мы обратились, чтобы получить сведения о Маугли, полагает, что Маргарита была гражданской женой Константина, а Оля – их дочь. Маугли любил Маргариту, а та души не чаяла в своем любовнике, и ее не смущало, чем он занимается. У нас возникло только одно недоумение: где спрятано все награбленное Константином? Мы выяснили, что Маугли был аккуратен в расходах, не разбрасывал деньги направо-налево. Но он ограбил многих богатых знаменитостей, забрал их драгоценности. У него определенно был тайник.

Дегтярев развел руками.

– Вскоре после смерти Маугли и Риты в небольшом городе Иваньковск появилась молодая женщина, Клавдия Петровна Воробьева. У нее две дочки, уже способная ходить Оля и Юля, еще в пеленках. Клава жила тихо в небольшой квартирке в самом бедном районе Иваньковска, внимания к себе не привлекала, работала. Но потом в городской администрации узнали, что Клавдия – вдова врача, который погиб, работая во время эпидемии, и женщину переселили в хороший двухэтажный дом в престижном месте. Время шло, жизнь Клавы наладилась, замуж она так и не вышла, сохранила верность покойному мужу. Дочки подросли, получили аттестаты о среднем образовании и не захотели оставаться в Иваньковске. Сначала в Москву уехала учиться старшая Оля, потом через несколько лет – Юлия. Детям надоел постоянный контроль матери – та ни на минуту не отпускала их от себя.

Александр Михайлович посмотрел в упор на Юркина.

– Правда, странно? Девочки хорошо учились, были послушными, не безобразницами. По какой причине мать держала их на коротком поводке? Обе школьницы были отличницами, проблем с ними не было. Девочки долго терпели давление матери, а затем вывернулись из ее рук и удрали в столицу. Ольга поступила в театральный институт, а еще сменила имя.

Дегтярев сделал глоток воды из стакана.

– И зачем мне информация об этих посторонних бабах? – прошипел Максим.