— Хотя бы тем, что вы догадались это сделать в отличие от других лидеров мех-кулаков.

— Их машины не в таком плачевном состоянии, как мои, — пожал я вновь плечами.

— Как бы там ни было, у меня есть для вас предложение!

— Какое же?

— Офицеров на базе не осталось. Новые прибудут через две недели, и их еще нужно проверить. Толковых людей вообще на пальцах можно пересчитать. Короче говоря, мне нужен зам, поэтому я вам предлагаю им стать.

— Но чтобы стать вашим замом у меня должен быть офицерский чин, — удивился я.

— Я бы с легкостью мог сделать вас лейтенантом, — заявил Рок Аран, — но…какому бы благородному дому вы ни принадлежали, они вряд ли оценят тот факт, что офицерский чин вы получили только для того, чтобы заниматься хозяйственными работами. Скорее даже наоборот — вас будут осуждать и сплетничать за вашей спиной.

Я нахмурился: Рок Аран прав. Звание нужно заслужить в бою, а шагать по карьерной лестнице, просто сидя на заднице и перебирая бумажки, это мечта какого-нибудь простомордого.

— Так что скажете?

— От такого повышения я точно откажусь, — хмыкнул я. — Вы абсолютно правы, но это значит, что и от предлагаемой вами должности мне тоже придется отказаться: я не имею права ее занимать.

— Юридически назначим вас моим адъютантом, — заявил Рок Аран, — но по факту вы будете моим заместителем, будете отдавать приказы от моего имени, но действовать самостоятельно. Не кривитесь, это назначение пойдет на пользу вашей карьере, можете мне поверить.

— И что будет входить в мои обязанности?

— Я в первую очередь должен заниматься организацией обороны планеты и объектов на ее поверхности. Во-вторых, должен заниматься подготовкой подчиненных мне бойцов и офицеров. Чтобы сосредоточиться на главных задачах, все вторичные должен будет взять на себя мой зам…

— А точнее?

— Ведение учета провизии, боеприпасов, запчастей, оружия. На вас будут поставки и заказы всего необходимого для базы. Вы будете курировать работу техников. Кстати, вам же предстоит выбрать и назначить нового старшего техника. Кроме того, функциональность базы тоже будет под вашим контролем.

Я мысленно скривился. В каком-то роде это было похоже на работу асессора, к которой меня склонял отец. Логистика, поставки, ведение учета материальных ценностей, контроль всего того, что должно функционировать и, несмотря ни на что, не должно развалиться… Разве что тут масштабы совсем миниатюрные — всего одна база, а не целое графство.

Забавно, я поссорился с отцом, так как не хотел быть асессором графа Тирра, а тут соглашаюсь быть асессором какого-то простомордого…

Все же это полезный опыт, тут Рок Аран прав: такое назначение может положительно сказаться на карьере, хотя я, конечно, хотел бы строить ее на основе своих побед и военных достижений. Но как стать командующим мех-бригадой, не зная, что ей нужно для нормального функционирования? А главное, не зная, как это функционирование обеспечить и поддерживать?

Я все еще колебался. С одной стороны, моя дворянская гордость не позволяла быть на побегушках у какого-то простомордого, но с другой Рок Аран был блестящим управленцем, и я уже в этом успел убедиться, видел, как база изменилась, как поменялось поведение воителей, насколько быстро все стало так, как и должно быть, хотя Грилл старательно все это разваливал месяцами…

Но адъютант простомордого…этот момент моей биографии когда-то может выйти мне боком. Или же это просто во мне говорит дворянская спесь?

— Согласен, — выпалил я и тут же пожалел об этом, но отступать уже было поздно.

— Отлично. Не сомневался в вас, воитель Лэнгрин.

* * *

Следующие два месяца мне пришлось несладко. Я мог бы сказать, что они были адские, но нет. Работы было столько, что вставал я рано утром, а засыпал далеко за полночь. В общей сложности за сутки мне выпадало поспать от силы пять часов, не больше.

Однако дело спорилось: инвентаризацию я провел, остатки провизии и боеприпасов пересчитал, поставку всего необходимого для базы наладил.

С техниками тоже вопрос решился. Их старшим стал Дудля Пи. Я обратил внимание, еще когда в первый раз зашел в ангар и начал искать их прежнего старшего, Дудля первым смекнул, что к чему. Более того, пока прежний старший баюкал в коморке свой свороченный набекрень нос, Дудля фактически делал его работу, организовал ремонт и командовал остальными. Да и у самого него все будто горело в руках, но это в хорошем смысле, конечно же. Буквально за несколько минут под руководством Дудли новая нога для моего меха была установлена.